陈永福上前，“啪” 地一个立正，行了个军礼，大声道：“大人，末将职责在身，守城御敌、保境安民是末将的使命。幸得大人调度有方，将士们才能奋勇杀敌，守住咱开封城。往后大人但有吩咐，末将赴汤蹈火，在所不辞！” 言语间透着军人的豪迈与忠诚。
众人你一言我一语，相互恭维了好一阵。这时，高名衡清了清嗓子，又道：“今陛下令我与严巡按，黄推官，刘参军一同进京，在我等进京后，开封诸多事宜全有赖诸君了。”
此言一出，厅内瞬间热闹起来，大家都是心知肚明，这是陛下要询问详情后进行封赏了，个个喜上眉梢，纷纷上前向高名衡等人道喜。
“恭喜大人，此番进京面圣，必是加官晋爵，大人为开封城立下如此大功，实至名归啊！”
“高大人，您这一走，咱们可得把开封城守得更严实，绝不让大人在京城分心，盼着大人早日带着喜讯归来。”
刘庆站在一旁，听闻这话却有些吃惊，心里暗自思忖：这时候让进京，那严云京所监之军不是要乱了吗？不过，对于他来说，他倒也想见见这明朝的末代皇帝是个什么样子的。
身旁的一位主簿官员瞧见刘庆若有所思的模样，轻轻碰了碰他，笑着向他道喜：“刘参军，恭喜恭喜啊，此去京城，定能得陛下赏识，往后前程似锦呐。”
刘庆回过神来，忙谦逊地摆摆手，脸上带着几分腼腆：“卑职不敢居功，这守城御敌、保百姓平安，哪是我一人之功，全靠诸位同僚齐心协力，卑职不过是尽了些绵薄之力罢了。”
高名衡这时微微点头，目光在众人脸上一一扫过，沉稳开口道：“我与严大人商议，我等入京期间，城中兵事由陈总兵一同领着。”
他顿了顿，看向陈总兵，眼神中满是信任与托付，“陈总兵久经沙场，作战经验丰富，有他坐镇，我等方能安心入京。这几日，还望陈总兵多多操劳，整肃军伍，加固城防，万不可有丝毫懈怠，以防贼寇再犯。”
陈总兵闻听此言，立刻站起身来，身姿挺拔如松，“啪” 行了个标准的军礼，洪钟般的声音响彻厅堂：“末将遵命！大人放心，只要末将还有一口气在，定保开封城安然无恙！”
高名衡微微颔首，接着说道：“府衙中事由知府李严暂为署理。”
言罢，他转向李严，神色关切又带着几分期待，“李知府，府衙诸事繁杂，这几日你肩上的担子不轻啊。户籍管理、赋税征收、民生安抚，桩桩件件都关乎开封城的稳定与百姓的福祉，还望你事事上心，妥善处置。若遇到棘手难题，多与同僚商议，切不可独断专行。”
李严赶忙起身，整了整衣冠，恭敬地抱拳行礼：“大人放心，下官定当竭尽全力，不负大人所托。平日里多得诸位同僚帮衬，如今大人进京，下官自会与大家齐心协力，维持好府衙的正常运转，让大人无后顾之忧。”
高名衡神色凝重，目光如炬，扫视着众人缓缓开口道：“近日我等所推行之事要继续下去，这关乎开封城的命脉，关乎万千百姓的生计，断不可半途而废。” 说罢，他微微一顿，端起茶盏轻抿一口，似是在平复心情，又似在斟酌言辞。
“就拿加固城防来说，前番虽已初见成效，可贼寇狡诈，难保不会卷土重来。陈总兵，” 他看向陈永福，眼神中满是期许，“你需得加派人手，巡查城墙各处，但凡有破损之处，即刻修缮；了望塔也要增派人值守，务必保证视野无死角，一有敌情便能及时察觉。”
陈永福抱拳领命，声如洪钟：“末将遵令！定不辜负大人期望，必让这开封城固若金汤。”
“还有那安抚流民之事，” 高名衡转而望向知府李严，“李知府，如今城中百姓人心惶惶，流民安置若有差池，极易引发混乱。你要多调配些物资，粥棚不可断炊，居所也得尽量安排妥当，让他们有个安稳之所，方能安心度日。”
李严连忙起身，躬身应道：“下官明白，定当全力以赴，妥善安置流民，让百姓感受到官府的关怀。”
“诸位，” 高名衡提高音量，语气激昂，“我等身处这乱世，肩负着开封城的希望，每一步都如履薄冰。唯有将这些事做实做细，方可保我开封，护我百姓。待我等进京面圣，也好有个交代。”
刘庆骑在马上，身姿随着马匹的颠簸微微起伏，他的目光有些涣散，思绪早已飘远，心情恰似身旁肆意飞扬的尘土一般，纷乱繁杂，找不到落点。往昔的一幕幕如走马灯般在他脑海中不断翻腾，那些记忆的碎片，带着血与火的气息，冲击着他的心神。
自莫名穿越到这明末乱世，他的生活便彻底脱离了曾经熟悉的轨道。每日都如同在悬崖边缘行走，与死神贴面共舞，至今想来，仍让他心有余悸。
而如今，命运却跟他开了个天大的玩笑，他一介平凡书生出身，机缘巧合成了个小小参军，竟要进京面圣，这于他而言，既像是一场虚无缥缈、遥不可及的幻梦，又仿若一道摇摇欲坠、随时可能砸落的危梁，让他心生畏惧。
刘庆紧了紧缰绳，他在心底暗暗叹了口气，朝廷之上，党争倾轧由来已久，各方势力盘根错节，如同一团乱麻，从未有过停歇，他也很想知道自己此番拯救了开封的大功，这崇祯会给自己一个什么样的官职，他心里期望着，会是个正六品，还是五品呢？
崇祯皇帝虽宵衣旰食、殚精竭虑，一心想要力挽狂澜，拯救这摇摇欲坠的大明江山，可如今这局势，宛如一辆失控狂奔、残破不堪的马车，岂是轻易就能拉回正轨的？
自己这一去京城，在那波谲云诡的朝堂之上，真能顺遂如愿，全身而退吗？
一旁，高名衡等人坐在宽敞却略显沉闷的马车之中，偶尔压低声音交谈几句，话语声透过车帘隐隐传来。
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