宋知画抱着那只蜷缩在她怀里的小奶狗，和苏氏提着那桶气味浓烈的猪下水回到山脚木屋时，日头已经升高。陈婆子正在院中晾晒衣物，一股清新的皂角味勉强对抗着随风飘来的猪下水的特殊气味。
哎呦！这……这是什么味儿？你们买了啥回来？陈婆子皱着鼻子迎上来，待看清木桶里的东西，更是愕然。
宋知画将睡得迷迷糊糊的小狗轻轻放在院中干燥的草堆上，随即快步走到木桶边。那股浓烈的腥臊味扑面而来，她面不改色，目光却落在院子里那堆灶台坍塌后留下的草木灰上，眼睛微微一亮。
奶，这东西味道是重，但收拾干净了就是好东西。她一边利落地挽起袖子，露出纤细却有力的手腕，准备打水，一边对凑过来的陈婆子说道，咱们不用金贵东西，您看我的。
她说着，先用瓢舀水粗略冲洗掉猪大肠表面明显的污物，冰凉的水溅湿了她的袖口和前襟。然后，她快步走到灰堆旁，用旧木勺舀了几大勺细腻的草木灰到木盆里。
用这个？陈婆子看着那黑灰色的灰烬，有些迟疑。
对，草木灰去油污和异味最是得力，还不花钱。宋知画语气肯定，将猪肠放入盆中，又撒上一把粗糠，再加入少量清水。就这样，反复揉搓，特别是肠子里面要翻过来，借着灰和糠的糙劲儿，把那些粘糊糊的脏东西都搓下来。她边说边动手示范，双手用力揉搓着，草木灰和粗糠与猪肠粘液混合，形成一种泥泞粗糙的触感，那刺鼻的气味在揉搓中似乎也开始慢慢发生变化。
陈婆子看得仔细，恍然大悟：哦！就跟用丝瓜瓤、灶底灰刷锅底一个道理！这东西俺会！她立刻也挽起袖子，露出干瘦却结实的手臂，画儿你放手，这活儿交给奶，保准弄得干干净净，一点骚味不留！她粗糙的手掌接过滑腻的肠子，便依言用力搓洗起来。
苏氏将手里的东西放下，看着女儿忙碌的身影，又望了望后山那片林子，语气带着一丝紧迫感：画儿，你教奶奶洗这个。我看咱们得赶紧再上山一趟，那野梨熟透了，风一吹就落，落在地上烂了太可惜。趁着日头好，我们多采些回来，能熬多少秋梨膏就熬多少。
宋知画见陈婆子已经掌握了清洗的要领，便直起身，在围裙上擦了擦沾满灰渍的手：娘说得对，野梨不等人。奶，这清洗的活儿就辛苦您了，记得要多换几次水，直到水清为止。我和娘先去摘梨。
陈婆子头也不抬，专注地揉搓着手中的猪肠，信心满满地应道：成，你们快去！这活儿交给俺，保证按你说的弄得干干净净！她仔细地将肠子翻面，让那些粗糙的灰糠更好地摩擦掉内壁的粘液。
宋知画和苏氏相视一笑，各自背起大筐，急匆匆往后山去了。山林里，成熟的野梨散发着一股清甜中带着微醺的果香，母女二人手脚麻利，顾不得灌木刮擦手臂的微痛，也顾不得林间偶尔惊起的小虫，只专注于将那些黄澄澄、捏着已经有些软度的野梨小心摘下，放入筐中。林中只剩下她们采摘时枝叶窸窣的声响和偶尔低语的商量声。
与此同时，侍卫长风正奉燕博文之命，在陈家村及附近山野悄然查访。 他一身普通布衣，收敛了周身气势，如同一个寻常的路人，目光却锐利地扫过沿途遇到的每一个女子，尤其留意她们身上的衣物。世子爷给的布条是浅色粗棉，颜色普通，但浆洗得干净，他要找的是穿着类似布料、且可能懂医术的女子。
而另一边，陈佳慧也从余奶奶那里旁敲侧击地得知，宋知画竟然靠着卖什么“秋梨膏”赚了钱，心里像有蚂蚁在爬，又妒又羡。她回家跟赵氏嘟囔：“娘，那野种不知道走了什么运，熬个破膏子都能卖钱！后山那些没人要的野梨，倒让她捡了便宜！”
赵氏正在院子里捶打晾晒的豆子，没好气地回道：“那是人家的本事！你有那闲工夫眼红，不如也去采点夏枯草回来！药铺也收，虽然不值几个钱，好歹能换点针头线脑！”
被母亲数落，陈佳慧心里更不痛快，憋着一股气，挎上小篮子也出了门。她想去采野梨，可一个人又不敢往深山里走，想起母亲的吩咐，只好在山脚附近逡巡，寻找夏枯草。
她刻意绕路经过山脚下那间木屋，隔着稀疏的篱笆，捏着鼻子往里瞅。只见陈婆子正坐在小凳上，面前摆着木盆，手里揉搓着一些看起来黏糊糊的东西，空气中弥漫着一股难以形容的、令人作呕的腥臊气。
陈婆子抬头看见她，还没开口，陈佳慧就嫌恶地撇撇嘴，捏着鼻子快步跑开了，嘴里还低声嘟囔：“真恶心！弄的什么脏东西！”
跑到山脚外围，她开始寻找夏枯草。然而，往年能轻易找到的地方，如今却只剩下一些被掐断的嫩梗。她蹲下身，烦躁地拨拉着草丛，指尖沾上冰凉的露水和泥土，却一无所获。心里的火气越烧越旺。
“肯定都是宋知画那个野种干的！”她猛地站起身，踢了一脚地上的碎石，气得胸口起伏，“她把好的都采光了！断人财路！呸！真是扫把星！” 她完全忽略了是自己来得晚，以及只敢在外围转悠的事实，将所有的怨气都归咎于宋知画。
采不到草药，野梨也不敢去摘，陈佳慧彻底泄了气，挎着空荡荡的篮子，一脸悻悻然地往家走。因为生气和走动，她脸颊泛红，身上那件裙子是宋知画在山中救人时穿的。苏氏拼接了一块鲜亮的湖蓝色布料。在秋日略显灰暗的山野背景中，显得格外醒目。尤其是那浅色原布部分，与她此刻烦躁扭动的身形一起，清晰地落入了正在不远处一棵大树后观察的长风眼中。
长风的目光瞬间锁定在她身上，特别是那裙子的布料颜色和质地，与他怀中那块救命布条极其相似！他心中一震，暗道：“找到了！就是她？” 他仔细观察着陈佳慧——年纪似乎对得上，只是这女子的神情举止，带着一股乡野的刁蛮和浮躁，与他想象中那位沉着冷静、手法精准的救命恩人，似乎……略有出入。
但布料吻合，人也在附近村子出现。长风不敢怠慢，立刻悄无声息地尾随上去，决定先确认这女子的住处和更多信息。他认准了，这个穿着拼接湖蓝色裙子、一脸怨气的姑娘，极有可能就是世子爷要找的人。
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