九幽之畔，黄泉之侧。
此处非阳世，亦非彻底死寂的冥土，而是一片光怪陆离、法则模糊的夹缝之地——**幽冥鬼府**。没有日月星辰，只有永恒的灰蒙蒙天光，以及地面上流淌不息的、散发微弱磷光的**忘川支流**。空气寒冷刺骨，弥漫着淡淡的、仿佛能冻结灵魂的阴煞之气，以及无数亡魂低语呢喃汇聚成的、无孔不入的背景音。
鬼府深处，一座由无数骸骨与冥石垒砌而成、风格诡谲阴森的殿堂内，正弥漫着一股比外界阴风更加刺骨的不安。
殿内没有灯火，光源来自墙壁上自行生长的、如同鬼火般的幽蓝苔藓，以及悬浮在半空、缓缓旋转的几颗惨白色骷髅头骨，眼眶中跳动着绿色的魂火。光线摇曳，将殿内重重叠叠的影子拉扯得如同张牙舞爪的怪物。
殿堂中央，最高的黑骨王座之上，并无实体。
只有一团不断扭曲、变幻的**深灰色虚影**。虚影轮廓依稀可辨人形，却仿佛由最浓郁的幽冥之气与亘古不散的怨念凝结而成，时而有痛苦的面孔在其中浮现、哀嚎、又迅速湮灭。这便是幽冥鬼府名义上的主宰——**鬼王溟君**。他并非生灵，也非寻常鬼物，而是此地特殊法则与无数年鬼气孕育出的“意识集合体”，是鬼族共尊的“王”。
王座之下，分列着十几道凝实程度不一的鬼影。有的身披残破甲胄，手持锈蚀兵刃，煞气冲天，是为**鬼将**；有的身着古老袍服，魂体凝实如生人，眼神幽深，是为**鬼卿**。它们都是鬼族中修为高深、灵智已开的存在，此刻却都微微低垂着头，魂体波动隐现不安，连那些磷火苔藓的光芒，似乎都比往日黯淡了几分。
沉默，如同厚重的冰层，压在每一个“人”心头。
终于，王座上的深灰虚影——鬼王溟君，发出了声音。那声音并非通过空气传播，而是直接在所有鬼族心魂深处响起，缥缈不定，却带着一种直透魂髓的冰冷与……一丝几乎难以察觉的急切。
“魔渊……没了。”
短短四个字，却像四把冰冷的锥子，扎进众鬼将鬼卿的意识里。尽管它们早已通过各种渠道得知了消息，但由鬼王亲口说出，分量截然不同。
业镜的画面（它们自然也有窥探阳世的手段）在部分鬼卿的脑海中回放：圣地虚影，净化甘霖，魔念湮灭，钢铁洪流，以及那最终化为试炼场的魔渊废土……每一幕，都让它们这些依赖阴气、怨念、魂力存在的鬼族，感到源自本能的忌惮与寒意。
“那太玄之力，那《宽恕无上心经》……” 溟君的声音继续回荡，虚影微微波动，“非是简单驱邪破魔，其道韵核心，在于‘净化’，在于‘渡化’，在于……重塑秩序。魔渊魔气，源于怨煞，与我鬼族所御之阴魂之力，虽有不同，却属同源近支。”
一位身着文士袍服、魂体凝实的老鬼卿抬起头，眼中幽火跳动，声音沙哑：“陛下的意思是……那净化之光，能灭魔，亦能……伤我鬼族根本？”
“非止是伤。” 溟君虚影中仿佛有无数眼睛同时睁开，扫过下方众鬼，“若任其道法洪流席卷，天地间怨气渐消，戾气平复，众生心向‘宽恕’与‘平和’……我鬼族赖以存续、修炼、壮大的‘土壤’何在？届时，我等便如离水之鱼，无根之木。即便不被主动清剿，也会在时光中逐渐虚弱、消散，或被那心经道韵……强行‘渡化’，失去自我，归于那所谓的‘祥和’之中！”
渡化！失去自我！
这个词让所有鬼将鬼卿魂体剧震！对于它们这些保留了生前部分记忆、执念或野心，并以此为基础修炼出灵智的鬼族而言，“失去自我”简直比魂飞魄散更加可怕！那意味着它们存在的意义被彻底否定、抹除！
“难道……我等就只能坐以待毙？” 一位身披残破将铠、煞气最重的鬼将忍不住低吼，魂体因激动而明灭不定，“我鬼族盘踞幽冥无数载，岂能因一人一道而俯首？！”
“不俯首，又如何？” 另一位看起来较为冷静的鬼卿反问，它指向虚空中某个方向，那里仿佛能隐约感应到南方那股日益磅礴的祥和气息，“与之开战？魔渊下场在前！那太玄能一念净化魔念，镇压魔使，麾下傀儡如云，修士如雨。我鬼族虽有不死之身（相对凡人）、诡异术法，但直面那等煌煌正道、净化伟力……胜算几何？即便能凭借地利（幽冥环境）周旋一二，待其道法彻底改变天地气机，我鬼府亦将成无源死水，困守等死而已！”
现实无比残酷。打，打不过。躲，没处躲（天地气机若变，幽冥也会受影响）。拖，拖不起（对方发展速度肉眼可见）。
殿内再次陷入死寂，只有忘川支流虚拟的潺潺水声（实为魂力波动模拟）和幽蓝苔藓明灭的光，映照着一张张或愤怒、或恐惧、或茫然、或绝望的鬼脸。
鬼王溟君的虚影缓缓在王座上坐直（虽然并无实质），那缥缈的声音带上了一丝决断的力度：
“识时务者，为俊杰。固步自封，冥顽不灵，乃取死之道。魔渊之覆，前车之鉴，犹在眼前。”
他顿了顿，虚影中仿佛有目光穿透殿堂，望向了阳世华胥的方向。
“太玄之道，大势已成，不可逆转。其志似不在单纯剿灭异己，而在‘教化’、‘重塑’。魔渊可化试炼之地，魔物可作磨刀之石……其中，未必没有我鬼族一线生机。”
一线生机？众鬼愕然。
“与其被动等待，在那净化洪流中惶恐度日，最终或被渡化，或无奈消散……不如，主动求变。” 溟煞的声音清晰起来，“派遣使者，前往华胥，觐见文安帝，拜会太玄真人。”
“陛下的意思是……求和？纳贡？” 老鬼卿迟疑道。
“非止于此。” 溟君虚影波动，似在推演，“表达我鬼族……善意。阐明我族与那纯粹魔物之别——我族虽有阴气，却亦有秩序（鬼府规矩），有灵智，可沟通。试探其态度，或许……可寻得某种共存，甚至……合作之道。”
合作？与那视阴魂鬼物为邪祟的人族正道合作？这想法过于惊世骇俗，让众鬼一时难以接受。
“陛下，此举是否太过……冒险？万一那太玄不容异类，使者岂非羊入虎口？” 有鬼将担忧。
“风险自有。” 溟君坦然，“然，相较于坐以待毙，这风险，值得一冒。使者人选，需机敏善辩，通晓阳世礼仪，魂体凝实不畏寻常阳气与低阶净化之力。所携‘礼物’，亦需斟酌，既要显我族底蕴，又不可过于阴邪犯忌。”
他目光扫过下方，最终落在老鬼卿和另一位一直沉默、魂体气息中正平和的鬼卿身上：“墨夷，玄幽，此事交由你二人筹备。遴选使者，准备礼单。记住，姿态放低，言辞恳切，首要目的，是传达善意，探明态度。”
被点名的墨夷（老鬼卿）和玄幽躬身领命：“谨遵陛下法旨。”
溟君的虚影似乎消耗不小，变得淡了一些，但声音依旧坚定：
“时代变了。阳世已非昔日之阳世。我鬼族若想在这新天地中继续存在，乃至谋得一席之地，便不能再抱着陈腐观念。此次出使，关乎我族未来气运。望尔等……慎之，重之。”
言罢，虚影缓缓散去，融入王座后的无尽幽冥阴影之中，仿佛从未凝聚。
殿内，只留下众鬼将鬼卿面面相觑，心中五味杂陈。有对未来的惶恐，有对决定的质疑，但更多的，是一种被大势所迫、不得不做出改变的沉重与无奈。
鬼王的抉择，已然定下。
幽冥鬼府这艘在忘川之畔停泊了无数年的古老之船，终于，要尝试着，驶向那片被“太玄之光”重新照耀的、陌生而充满未知的新水域了。
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