半个小时的休整时间，在死寂般的压抑中流逝。
时间悄然滑向深夜十一点三十分，杀戮日的阴影依旧浓重。
林生的眉头紧锁，内心的焦灼远胜于腿伤的疼痛。
他的目光不时扫过阿泰，后者正强撑着笑脸，低声哄着有些困倦的妞妞，试图用轻松的语气讲述着并不好笑的故事。但阿泰那逐渐失去血色的脸庞，和额角不断渗出的虚汗，出卖了他真实的状况。
“拥抱”次数未达标！距离结算结束，只剩下最后半个小时。如果无法完成，阿泰将被规则无情抹除。这个认知像一块巨石，压在每个人的心头，尤其是林生。他承诺过要带大家活下去，而此刻，一个同伴却可能因为这种荒诞的规则而消逝。
阿静沉默地检查着林生腿上的固定，动作依旧专业，但眼神里也藏着一丝忧虑。那个自称“寻寻”的陌生女人，依旧独自待在远处，仿佛与所有人隔着一层无形的墙壁。
就在这令人窒息的等待中——
“唰！”
一道刺目的白色聚光灯骤然亮起，精准地打在鬼屋入口上方的高台上。牌子手的身影再次出现。
然而，眼前的景象让所有幸存者，无论男女，都瞬间愣住，随即涌起强烈的恶心与不适。
牌子手，身上无任何遮挡物！
苍白的皮肤在强光下显得异常扎眼，瘦骨嶙峋的身体上似乎还涂抹着某种油彩，勾勒出扭曲的图案。他张开双臂，脸上是一种混合了癫狂、迷醉和彻底抛弃羞耻的扭曲表情。
“啊！”妞妞吓得直接把脸埋进了阿泰的怀里。阿泰反应极快，几乎在灯光亮起的瞬间就用大手捂住了妞妞的眼睛，自己的脸上也满是震惊与厌恶。
阿静和远处的陌生女人几乎同时嫌恶地侧开脸，眉头紧皱。就连一向冷漠的2796（原3117），眼神中也闪过一丝冰冷的厉色。
“自由！”牌子手用他那特有的、如同金属摩擦般的声音高喊着，仿佛在宣告某种神圣的真理，“我们人类为什么要带着枷锁活下去！我们诞生的那一刻就应该是由自由伴生的！衣服是枷锁！道德是枷锁！规则也是枷锁！抛弃它们！拥抱真正的自由！”
他的狂言在空旷的游乐场里回荡，带着一种令人毛骨悚然的逻辑。
“请演员们移步到下一个游戏场所！”他手臂一挥，聚光灯的光柱随之移动，如同指引道路的诡异神明，最终定格在不远处那座沉寂的旋转木马设施上。
那原本色彩斑驳、落满灰尘的旋转木马，在聚光灯打上的瞬间，其上缠绕的无数小灯泡“啪”地一下全部亮起，放射出五彩斑斓的光芒！欢快、梦幻的童年色彩，与此刻残酷的环境和牌子手赤裸的疯狂形成了无比尖锐的对比。
众人被光柱驱使着，沉默地走向旋转木马。
妞妞从阿泰指缝中看到那闪亮的木马，眼睛瞬间亮了起来，暂时忘记了恐惧，小声喃喃：“旋转木马……以前妈妈总带我坐这个……”
这句话如同一个小小的楔子，轻轻敲击着林生记忆的壁垒。他看着眼前这充满童真和怀念色彩的设施，一阵莫名的恍惚袭来。
他努力回想，却发现自己脑海中关于童年的记忆一片模糊，更别提和父母家人一起来游乐园、乘坐旋转木马这种温馨的画面了。
一种空洞感和缺失感悄然弥漫开来，仿佛有什么重要的东西被硬生生从生命里挖走了。他甩了甩头，将这股异样压下，现在不是沉溺于莫名感伤的时候。
“接下来，我来说游戏规则！”高台上，牌子手不知何时穿上了一条极其花哨、不合身的沙滩裤，但上半身依旧赤裸，显得不伦不类。“游戏时间5分钟！旋转木马的速度会随着时间的倒计时——变——快！”他拖长了音调，强调着其中的危险。
“而在这些木马中，”他指向那些雕刻精美、色彩鲜艳的木马，“藏有3个小玩具！找到它们，并持有它们！”他咧开嘴，露出森白的牙齿，“游戏名我将会在你们坐上木马后公布！”
“现在请演员们上场，表演即将开始！”
林生的大脑飞速运转。“游戏名要坐上木马后公布？然后在五分钟内找到3个小玩具？我们总共10个人，那没找到的7个人会怎样？”淘汰？还是……抹杀？规则没有明说，但这沉默本身就意味着极大的概率是后者。而且，旋转木马加速，在高速旋转中寻找不知何物的玩具，难度和危险性激增。
没有选择。在牌子手癫狂目光的注视下，幸存者们陆续走向旋转木马。
林生挑了一匹看起来比较结实的红色骏马木马，用手撑着想坐上去，伤腿却让他动作笨拙。阿泰见状，连忙上前扶了他一把，低声道：“小心。”林生能感觉到阿泰手臂的微微颤抖，他在害怕，不仅怕游戏，更怕那即将到来的、关乎生死的“拥抱”时限。
阿泰选择了一匹白色的独角兽木马，将妞妞抱上去，自己则站在她旁边守护。阿静选了个南瓜马车车厢。陌生女人“寻寻”默默骑上一匹黑色的战马。2796则挑选了最外侧一匹看起来最普通的棕色小马，眼神警惕地扫视着整个设施。彪子、石头、虎子、阿剩也各自选了位置。
当最后一人就位——
悠扬、清脆，带着一丝怀旧气息的童年旋律响了起来，是那首经典的《旋转木马》。
与此同时，牌子手那如同梦魇般的声音通过广播，清晰地传入每个人的耳中：
“接下来，演员们要表演的是——”
“自由的旋转木马！”
话音落下的瞬间，脚下的平台猛地一震，随即开始缓缓转动。
五彩的灯光在眼前流转，欢快的音乐在耳边回荡，木马上下起伏，仿佛真的将人带回了无忧无虑的童年。
但所有人都知道，这梦幻的表象之下，是致命的杀机。
游戏，开始了。
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