惨叫声甫一入耳，荀纬身形已如离弦之箭，射向码头方向。夜风在耳边呼啸，赤水镇沉睡的街巷、摇曳的灯火、惊惶推窗的人影，皆成模糊背景。他并未直接冲向喧闹中心，而是在临近码头的一条暗巷顶端落下，伏身檐角，凝目望去。
但见码头上火光晃动，人影幢幢，惊呼、惨叫、咒骂、兵刃交击之声混作一团。数十名血月帮众手持刀剑火把，正与七八道在人群中穿梭肆虐的黑影激战。那些黑影并非人类，而是形态狰狞的妖物！有的形如巨蜥，披覆骨甲，口喷毒液；有的状若鬼蝠，翼展丈余，利爪如钩；更有数只人立而起、浑身长满脓包、流淌腥臭粘液的腐烂尸傀，悍不畏死地扑咬。妖物数量虽不多，但个体凶悍，寻常帮众根本不是对手，转眼间已被撕碎数人，残肢断臂抛飞，鲜血染红青石板。空气中弥漫着浓烈的血腥与妖邪之气。
“是‘腐骨蜥’、‘夜叉蝠’和‘脓尸’！泽中常见的低阶妖物，但通常只在深处活动，怎会成群袭击码头？”荀纬目光锐利，瞬间辨认出妖物种类。更令他心惊的是，这些妖物行动间颇有章法，隐隐有被驱策的迹象，且攻击目标似乎并非随意，而是有意将人群向码头东侧那艘停泊的、悬挂“黑水”旗号的货船方向驱赶。
那艘“黑水号”货船，正是白日瞎眼老者提到的、第一拨黑袍客（西山会）曾下榻的“黑水客栈”所属船只。此刻，船身笼罩在一层淡淡的、肉眼难辨的灰黑色雾气中，船艄阴影里，隐约立着两道黑袍身影，气息阴冷，正是码头上等待的那两人！他们并未参与战斗，只是静静观望，仿佛在欣赏一场血腥戏剧。
“驱妖袭人，制造混乱，意在……那艘船？或者说，船上有什么？”荀纬心念电转。目光扫过战场，又见码头西侧，那艘血月帮的豪华楼船旁，厉魁带着几名心腹，正脸色铁青地看着妖物肆虐，却并未第一时间出手镇压，反而目光闪烁，似在权衡什么。他身边那鼠须师爷，更是缩着头，眼神惊恐。
“血月帮主在犹豫什么？这些妖物虽凶，但以他筑基后期修为，加上手下，并非不能对付。除非……他知道内情，不愿或不敢得罪驱妖之人。”荀纬眼中寒光一闪。看来，血月帮与这些黑袍人（西山会）之间，关系微妙，并非简单的合作或敌对。
“啊！救命！”一声女子凄厉的尖叫响起。只见一只夜叉蝠掠过低空，利爪抓住一名来不及逃跑的年轻妇人，就要腾空而起。妇人怀中，还抱着一个襁褓婴儿，正哇哇大哭。
周围血月帮众自顾不暇，无人救援。厉魁眉头一皱，似要动作，却又止住。
电光石火间，荀纬动了。他并非圣人，但眼见妇孺将遭毒手，胸中那股源自“薪火”的守护之意、源于前世今生的正道之心，瞬间沸腾。什么隐藏身份，什么静观其变，在此刻皆抛诸脑后。
“孽畜，安敢伤人！”
一声清喝并不响亮，却如金铁交鸣，清晰穿透喧嚣，直刺妖物与众人耳膜。声未落，人已至！一道青影如鬼魅般自檐角射下，快得只在空中留下一道残痕。夜叉蝠只觉爪下一空，那妇人连同婴儿已被一股柔和之力轻轻推送，落于数丈外安全角落。而它自己，眼前剑光一闪，一只利爪已齐根而断，墨绿色腥臭血液狂喷！
“嘶——！”夜叉蝠痛极厉啸，猩红复眼死死盯住突然出现的青衫身影（荀纬仍保持“周远”容貌），另一只完好的利爪裹挟腥风，当头抓下！
荀纬神色不变，甚至未拔剑，只并指如剑，指尖月华隐现，后发先至，点在夜叉蝠胸口。看似轻描淡写，夜叉蝠却如遭雷击，庞大身躯猛地一僵，胸口被点中之处的鳞甲无声无息化为齑粉，一个前后透亮的孔洞出现，边缘光滑如镜，更有丝丝净化之力向内侵蚀。夜叉蝠连惨叫都未发出，眼中光芒迅速黯淡，轰然坠地，抽搐两下，不动了。
一击毙杀堪比筑基中期的夜叉蝠！而且是以指代剑，轻描淡写！
码头混战为之一静。无论是正在拼杀的血月帮众与妖物，还是观望的厉魁、黑袍人，乃至远处躲藏的镇民，皆被这突如其来、强悍绝伦的一击所震慑，目光齐刷刷聚焦在那看似普通、却气息陡然变得渊深如海的青衫身影上。
“筑基后期？不……这剑气……”厉魁瞳孔骤缩，他修为最高，感受最深。方才那一指，看似朴实，内蕴的剑意却精纯凌厉到极致，更带着一股净化邪祟的凛然正气，绝非寻常筑基散修所能拥有！此人是谁？为何从未听说赤水镇有这等人物？
黑袍阴影中，那两人气息亦是一阵波动，似乎对荀纬的出现极为意外，更对他展现出的、明显克制幽冥妖邪的力量感到忌惮。
“阁下何人？为何插手我血月帮事务？”厉魁强作镇定，沉声喝问。他吃不准荀纬来历，但对方明显站在“救人”一方，且实力强横，不敢轻易得罪。
荀纬扫了他一眼，目光如电，仿佛能穿透其虚伪表象，直指内心：“血月帮主，妖物袭镇，伤及无辜，你身为此地魁首，不思保境安民，反在此作壁上观，是何道理？”
厉魁被噎得一滞，面皮涨红，恼羞成怒：“你！本帮主自有主张，何须你这外人指手画脚！识相的速速离去，否则……”
“否则如何？”荀纬打断他，语气平淡，却带着无形的压力。他不再理会厉魁，目光转向那些因夜叉蝠毙命而略有迟疑的妖物，以及阴影中的黑袍人。“驱妖为祸，残害生灵，尔等幽冥宵小，既然来了，便都留下吧。”
话音未落，他身形再动，如虎入羊群，直扑最近的一只腐骨蜥！那腐骨蜥见同伴被轻易击杀，凶性大发，嘶吼着喷出一股墨绿毒液，腥臭扑鼻。荀纬不闪不避，袖袍一卷，一股柔和却沛然的水行真元涌出，将毒液尽数卷起，反掷回去，同时并指连点，数道凝练剑气后发先至，洞穿腐骨蜥头颅、咽喉、心脏等要害！腐骨蜥惨嚎倒地。
紧接着，他身形如风，在妖物群中穿梭，指掌翻飞，剑气纵横。所过之处，脓尸爆裂，腐骨蜥碎甲，夜叉蝠断翼，竟无一合之将！他并未动用全力，只以月华剑气为主，辅以精妙身法与雄浑真元，便杀得妖物人仰马翻。更奇特的是，他周身隐隐散发出一层淡不可见的金色光晕，妖邪之气稍一靠近，便如冰雪消融，正是“薪火本源”自发护体，克制阴邪。
短短十数息，七八只凶悍妖物，竟被屠戮一空！码头上，只余满地妖尸与惊魂未定的血月帮众，以及远处那两艘船上，神色各异的观战者。
静，死一般的寂静。唯有赤水河波涛轻拍岸石，与风卷火焰的噼啪声。
“好……好厉害！”有血月帮众喃喃出声，看向荀纬的目光，已带上敬畏。
厉魁脸色变幻，最终强挤出一丝笑容，拱手道：“前辈神威，厉某佩服！多谢前辈援手，解我赤水镇之危！不知前辈高姓大名，仙乡何处？厉某定有厚报！”
荀纬却不理他，目光如冷电，直射“黑水号”船艄阴影：“戏看够了？该出来了吧。”
阴影中沉默片刻，随即响起沙哑怪笑：“嘿嘿，好敏锐的灵觉，好精纯的剑气。看来，‘影煞’大人所言不虚，你果然是个棘手的变数。”
两道黑袍身影缓缓自阴影中走出，踏上码头。两人皆以兜帽遮面，但露出的下颌惨白，气息阴冷如冰，修为赫然皆是筑基后期！其中一人，手中把玩着一枚漆黑的、刻有鬼脸的骨铃；另一人，则握着一根通体乌黑、顶端镶嵌惨白骷髅头的短杖。
“西山会的‘勾魂使者’与‘夺魄行者’？”有见识的血月帮众失声惊呼，脸色煞白，连连后退。这两者在幽冥修士中凶名赫赫，专司勾魂夺魄，炼制鬼物，手段残忍。
“既知我等名号，还不束手就擒？”把玩骨铃的“勾魂使者”阴笑道，声音如同夜枭啼哭，令人头皮发麻，“主上对阁下很感兴趣，若肯交出‘圣石’碎片，归顺我主，或可留你魂魄，享无边幽冥大道。”
“圣石碎片”四字一出，厉魁等人皆是一怔，不明所以。但荀纬心中雪亮，对方果然是为“三生石”碎片而来，且已基本确定在自己身上。
“幽冥邪道，也配谈大道？”荀纬冷笑，向前踏出一步，周身气息不再掩饰，筑基后期（他显露的修为）的威压混合着一丝凛然剑意与薪火正气，轰然扩散，竟将两名鬼修的阴森气势逼退数尺！“想要碎片，凭本事来取。”
“敬酒不吃吃罚酒！”夺魄行者冷哼，手中骷髅短杖一顿地，杖头骷髅眼眶中骤然燃起两点幽绿鬼火，发出凄厉尖啸！霎时间，码头上阴风大作，鬼哭狼嚎，无数半透明的怨魂虚影自短杖中涌出，张牙舞爪扑向荀纬！更有一股无形无质、直攻神魂的夺魄魔音，混杂在鬼啸中，席卷而来！
同时，勾魂使者摇动骨铃，“叮铃铃”脆响如同索命梵音，穿透耳膜，直钻神魂，竟有扰乱心神、勾摄魂魄之效！两人配合默契，一攻神魂，一放鬼物，显然惯于联手。
荀纬只觉脑中微微一晕，魔音与铃声交织，试图撼动他稳固的神魂。然而，识海中薪火本源光芒大放，一股温暖、浩大、坚定的力量流转开来，瞬间将侵入的邪音涤荡一空。更有那枚融合了数块碎片本源的混沌光团微微旋转，散发出一丝玄奥的因果韵律，将勾魂摄魄之力悄然化解。
“雕虫小技。”荀纬眼中神光湛然，不退反进，并指如剑，凌空划出一个玄奥轨迹。“月影——千幻！”
刹那间，剑指分化，数十道虚实难辨、蕴含月华净化之力的剑气光影，如孔雀开屏，又似流星雨落，笼罩向扑来的怨魂鬼物与两名鬼修本身！剑气过处，怨魂如同遇到克星，发出凄厉哀嚎，纷纷溃散湮灭。更有数道凝实剑气，直取勾魂使者与夺魄行者要害！
“什么？！竟能无视夺魄魔音与勾魂铃？”两名鬼修大惊失色，对方不仅剑气精纯，似乎对他们的拿手邪术有极强的克制！他们慌忙各施手段抵挡，勾魂使者摇铃更急，道道音波如墙，试图阻隔剑气；夺魄行者则挥舞骷髅杖，召唤出更多怨魂抵挡，同时身形急退。
“嗤嗤嗤！”剑气与音波、鬼物碰撞，发出密集爆响。月华剑气至清至纯，对幽冥邪物有天然克制，虽被消耗大半，仍有余威穿透防御，在两名鬼修黑袍上留下道道焦痕，逼得他们连连后退，颇为狼狈。
“此子棘手，不可力敌！撤！”勾魂使者当机立断，与夺魄行者对视一眼，同时捏碎一枚漆黑符箓。符箓炸开，化作浓稠黑烟，将两人身形淹没。黑烟翻滚，竟迅速向河中那艘“黑水号”蔓延，显然是想借水遁走。
“想走？”荀纬岂容他们逃脱，正要追击，忽听身后传来厉魁的惊呼：“前辈小心！”
一股凌厉腥风，自身后骤然袭至！竟是那只最早被荀纬断去一爪、本已“毙命”的夜叉蝠，不知何时悄悄爬起，趁荀纬注意力被鬼修吸引，暴起发难，完好的利爪闪着幽光，直掏后心！更有一道淬毒骨刺，自其口中无声喷出，直射荀纬后脑！
与此同时，那一直观望的厉魁，眼中凶光一闪，竟也突然出手！他身形如电，手中多了一柄血色弯刀，刀光如血月横空，带着浓烈血腥气，拦腰斩向荀纬！口中喝道：“妖人受死！”竟是要趁乱偷袭，将荀纬与妖物一同斩杀！
前有鬼修借烟遁逃，后有妖物与厉魁突施暗算，形势瞬间逆转！
电光石火间，荀纬仿佛背后长眼，对夜叉蝠的偷袭与厉魁的刀光恍若未觉，只对着那蔓延向“黑水号”的黑烟，并指一划，一道凝练到极致、金白交织的奇异剑气破空而出，后发先至，斩入黑烟之中！
“啊！”黑烟中传来两声短促惨叫，随即是重物落水之声。黑烟迅速消散，河面上只余些许血污扩散，那艘“黑水号”竟也开始缓缓下沉，船身破开一个大洞。
与此同时，荀纬头也未回，反手一指，精准点在那道淬毒骨刺上，骨刺“咔嚓”碎裂。同时，他左袖向后一卷，如流云舒卷，一股柔和却坚韧无比的力量拂在夜叉蝠身上。夜叉蝠如撞铁壁，惨嚎着以更快的速度倒飞回去，撞塌半边货堆，抽搐几下，彻底不动了。
而厉魁那势在必得的一刀，眼看就要斩中荀纬腰身，却见荀纬身形不知如何微微一扭，竟于间不容发之际，以毫厘之差避过刀锋，同时屈指一弹，一道细微却凝练的剑气，无声无息地没入厉魁持刀手腕。
“铛啷！”血色弯刀脱手落地。厉魁只觉手腕一麻，整条手臂瞬间失去知觉，一股灼热锐利的气息顺着手臂经脉向上蔓延，所过之处，剧痛钻心！他闷哼一声，踉跄后退，脸色煞白，惊骇欲绝地看向荀纬。
荀纬缓缓转身，目光平静地扫过惊魂未定的血月帮众，扫过面如死灰的厉魁，最后望向河中那艘正在下沉的“黑水号”与扩散的血污，淡淡开口：
“妖物已除，鬼修已遁。血月帮主，你的‘厚报’，便是背后一刀么？”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着刺骨的寒意。
码头上，死寂无声。唯有夜风吹拂火焰，映照着众人惨白的脸。
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