赛马会后，耶律延禧兴致不减，又提议去燕京最繁华的“朱雀大街”微服私访，体察民情。耶律普速完本欲推辞，却被耶律果里拉着不放，只得同行。蔡攸作为“向导”，自然随侍左右。
褪去龙袍冠冕，耶律延禧一身富商打扮，兴致勃勃。耶律普速完换了一身素雅的月白襦裙，外罩浅碧披风，以轻纱遮面，只露出一双沉静如水的眼眸。耶律果里则是一身鹅黄衫子，如同春日嫩柳，未施粉黛，却更显青春活力，拉着蔡攸的衣袖问东问西，叽叽喳喳如同出笼的小鸟。
朱雀大街人声鼎沸，摩肩接踵。胡商的驼铃叮当，汉家小贩的吆喝此起彼伏，契丹武士的皮靴踏在青石板上铿锵作响。各色店铺鳞次栉比：绸缎庄流光溢彩，珠宝阁珠光宝气，酒楼食肆香气四溢，更有杂耍百戏、说书唱曲，热闹非凡。
耶律果里对一切都充满好奇。她拉着蔡攸挤进一家专卖西域奇珍的“胡宝斋”，对着一面镶嵌宝石的波斯琉璃镜爱不释手：“蔡太傅！你看这个！好亮！比宫里的铜镜清楚多了！”
蔡攸微笑，拿起一面更小巧精致的菱花琉璃镜，镜框以黄金掐丝，镶嵌着细碎的蓝宝石：“公主请看此镜，镜面更透亮，菱花造型也更衬公主的娇颜。”他声音温和，目光专注地看着镜中耶律果里明媚的笑靥。
耶律果里接过镜子，左照右照，喜笑颜开：“真的耶！比那个大笨镜好看多了！老板！这个我要了！”她掏出一锭金子就要付账。
蔡攸却轻轻按住她的手（动作自然，一触即分），对掌柜道：“此镜连同方才公主看中的那几件波斯银饰、大食香露，一并包起来。记在…‘积庆堂’账上。”他报出萧奉先府邸的名号，掌柜立刻点头哈腰，不敢怠慢。
“呀！太傅！这怎么好意思！”耶律果里嘴上说着，眼睛却亮晶晶的，显然很开心。
“区区薄礼，博公主一笑。”蔡攸笑容温润，随即压低声音，“公主若想体察真正的市井风情，不妨去尝尝‘张记’的豆汁儿和焦圈儿？虽非珍馐，却是老燕京的味道。”
“好呀好呀！”耶律果里立刻被转移了注意力。
耶律普速完一直静静跟在后面，看着蔡攸对妹妹体贴周到，引着她体验市井之乐，眼中神色复杂。她出身高贵，自幼被教导端庄持重，从未如此肆意地融入这喧嚣的烟火人间。此刻看着妹妹欢快的背影，听着周围嘈杂却充满生气的市声，心底深处，竟有一丝不易察觉的…向往？
“长公主殿下，”蔡攸不知何时走到她身侧，递过一个油纸包，“刚出炉的‘驴打滚’，软糯香甜，殿下可愿尝尝？”
耶律普速完看着那还冒着热气的、沾满金黄豆粉的点心，微微一怔。她从未在街边吃过东西…但看着蔡攸坦然真诚的目光，她犹豫片刻，伸出纤纤玉指，拈起一小块，隔着面纱，轻轻咬了一口。软糯的糯米皮包裹着细腻香甜的豆沙，混合着黄豆粉的香气在口中化开…一种从未体验过的、朴实的甜意，悄然熨帖了她的心。
“如何？”蔡攸含笑问道。
“…尚可。”耶律普速完声音依旧清冷，耳根却微微泛红。
这时，前方一阵喧哗。一个卖艺的杂耍班子正在表演“胸口碎大石”，围观人群里三层外三层。耶律果里拉着蔡攸挤到前面，看得津津有味。表演者是个精瘦汉子，躺在地上，胸口压着一块巨大的青石板，另一名壮汉抡起铁锤，狠狠砸下！
“砰！”石板应声碎裂！人群爆发出惊呼和喝彩！
“好厉害！”耶律果里拍手叫好。
蔡攸却微微皱眉，低声道：“此乃硬气功，看似威猛，实则伤身。练此功者，往往寿数不长。”
耶律果里惊讶地看向他：“太傅还懂这个？”
“略知一二。”蔡攸目光扫过那精瘦汉子蜡黄的脸色和微微颤抖的手，“真正的功夫，讲究内练一口气，外练筋骨皮。如同治国，需刚柔并济，张弛有度。一味逞强斗狠，终非长久之道。”
他声音不大，却清晰地传入身旁两位公主耳中。耶律普速完若有所思。耶律果里则眨着大眼睛，好奇地问：“那…太傅会功夫吗？”
蔡攸微微一笑，未置可否，目光却转向不远处一个卖糖画的老人。老人手法娴熟，以糖为墨，以勺为笔，在石板上飞快勾勒，顷刻间，一只展翅欲飞的凤凰便栩栩如生。
“好漂亮！”耶律果里又被吸引过去。
蔡攸走到摊前，对老人道：“老丈，借您糖勺一用。”他接过温热的铜勺，舀起一勺金黄的糖稀。手腕微沉，气息凝定，糖勺如同有了生命，在光滑的石板上轻盈游走！线条流畅，转折圆融！不过数息，一只憨态可掬、却又带着几分威猛神韵的…小老虎便跃然“板”上！正是耶律果里最爱的坐骑“玉狮子”的神韵！
“哇！”耶律果里惊喜地捂住嘴，看着那晶莹剔透、活灵活现的糖老虎，眼中满是崇拜，“太傅！你…你连这个都会？！”
耶律普速完也走近，看着那线条流畅、充满意趣的糖画，再看看蔡攸专注而温和的侧脸，心中那根名为“疏离”的弦，似乎又被轻轻拨动了一下。这个男人…似乎无所不能，却又能在市井烟火中，找到如此生动有趣的乐趣。
蔡攸将糖画递给耶律果里，笑道：“雕虫小技，博公主一乐。”他目光转向耶律普速完，“长公主殿下，可有什么喜欢的图案？”
耶律普速完看着那晶莹的糖画，沉默片刻，轻声道：“…松鹤。”
“好。”蔡攸再次执勺。这一次，他动作更加沉稳舒缓，弹稀流淌，勾勒出苍劲的松枝，飘逸的鹤羽…一只傲然独立、顾盼生姿的仙鹤，在青松掩映下，渐渐成形。虽无色彩，却自有一股清雅高洁之气。
耶律普速完接过那枚松鹤糖画，指尖传来糖稀温热的触感。她隔着面纱，看着那栩栩如生的图案，又看看蔡攸温和含笑的眼睛，心头那点坚冰，仿佛被这市井的暖意和这男人的巧手，悄然融化了一角。
夕阳西下，将三人的身影拉长。喧嚣的市井，平凡的烟火，却在这一刻，成了最动人的背景。蔡攸看着身旁两位公主，一个明媚如阳，一个清冷如月，心中那潭沉寂已久的死水，似乎被投入了一颗石子，漾开了细微却真实的涟漪。他第一次觉得，这冰冷的权谋之路，似乎…也有了温度。
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