饮马涧的轰鸣声渐渐稀疏下来，并非因为雷火营手下留情，而是因为谷中已然找不到值得投掷一枚珍贵震天雷的、成建制的目标。浓烈的硝烟与血腥气混合，形成一股令人作呕的黄褐色烟瘴，久久盘旋在峡谷上空，仿佛冤魂不愿散去。谷底的情景，已非“惨烈”二字可以形容，那是一片真正的人间地狱，血肉泥沼。
休屠大汗兀术，在最后几十名忠心耿耿的王庭侍卫用血肉之躯组成的屏障后，侥幸躲过了最初几波最密集的死亡之雨。他华丽的王袍被撕扯开几道口子，脸上沾满不知是自己还是他人的血污，那顶象征权力与神性的金冠早已不知掉落在哪个角落。他赖以立身的黑龙驹，此刻已倒毙在一旁，肚破肠流，巨大的马眼兀自圆睁，残留着临死前的惊恐。
“大汗！快走！从谷口退出去！”侍卫长拖着他，声音嘶哑，充满了绝望。他们此刻所在的位置，靠近饮马涧的中段，进退维谷。前方是通往朔风城的死亡之路，已被尸体和燃烧的辎重彻底堵死；后方是来路，同样布满了地雷和不断落下的震天雷。
兀术眼神涣散，昔日睥睨草原的雄主气概荡然无存，他仿佛一瞬间苍老了二十岁，嘴里只会无意识地喃喃：“魔鬼……他们是魔鬼……”
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饮马涧东侧崖壁，一处视野极佳的天然了望点。
“破军”营首席神射手，名叫石痕的老兵，正如同磐石般趴伏在地。他年约四旬，面容沧桑，眼神却锐利如鹰。他手中紧握的，正是经过“天工院”最新校准的、加装了简易标尺的精准步枪。在他的身旁，副手正举着单筒望远镜，如同最精密的仪器，缓缓扫过下方一片狼藉的谷地。
“左侧，三百二十步，乱石堆后，有簇拥人影。”副手的声音冷静而清晰。
石痕微微调整枪口，透过机械瞄具（李岩设计的简易照门、准星），视线穿过弥漫的硝烟，锁定了目标区域。果然，在几块巨石的缝隙间，他看到了几名身着不同于普通士卒的精良皮甲、正拼命护卫着什么的侍卫。
“核心目标，疑似在其中。”副手补充道。
石痕深吸一口气，将肺部浊气缓缓吐出，全身肌肉放松，唯有扣住扳机的食指保持着稳定的压力。风声、远处隐约的哀嚎、甚至自身的心跳声，在这一刻仿佛都离他远去。他的世界里，只剩下目标，以及连接他与目标之间的那条无形的弹道。
他看到了那个被侍卫死死护在中间的身影。虽然狼狈不堪，失去了王冠，但那身残破的、绣着金狼图腾的袍服，以及周围侍卫那不顾一切的护卫姿态，都昭示着此人身份的尊贵。
“确认目标，休屠大汗，兀术。”副手的声音带着一丝压抑的激动。
石痕的眼神没有丝毫波动。在他的认知里，没有大汗，只有一个价值最高的目标。他微微修正了因距离和微风带来的偏差，准星稳稳地套住了那个因为惊恐而微微晃动、试图在侍卫搀扶下向后移动的身影的胸膛。
“砰！”
一声清脆而孤立的枪响，在峡谷间回荡，甚至短暂压过了零星的爆炸和哀嚎。
子弹跨越三百余步的距离，以肉眼根本无法捕捉的速度，精准地钻入了兀术的左胸。他身体猛地一震，脸上残留的惊恐和茫然瞬间凝固，低头难以置信地看着自己胸前迅速洇开的那朵血花。他想说什么，张了张嘴，却只有一股血沫涌出。随即，他眼中的神采急速黯淡，身体软软地向后倒去。
“大汗！！！”侍卫长发出撕心裂肺的悲吼，扑上去想要扶住他，却只接住了一具迅速失去温度的尸体。
草原的一代雄主，志在吞并大夏的休屠大汗兀术，就以这样一种他完全无法理解的方式，屈辱地、无声无息地死在了一条狭窄、阴暗、布满尸骸的峡谷里。
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“目标清除。”石痕冷静地报告，开始有条不紊地清理枪膛，准备下一次射击。对他而言，这只是一次完美的任务执行。
然而，大汗之死带来的连锁反应，却是毁灭性的。
不知是哪个眼尖的侍卫看到了大汗中弹倒地，发出了绝望的呐喊，还是“大汗死了！”这个消息本身就带着某种瘟疫般的魔力，迅速在残存的、如同无头苍蝇般的休屠军队中蔓延开来。
王旗已倒，大汗毙命！
这最后一丝维系着军队组织的信念支柱，轰然崩塌。
恐慌如同最剧烈的瘟疫，以前所未有的速度席卷了整个饮马涧，并迅速向尚在谷外、不明所以的后续部队以及留守鹰嘴崖的大营蔓延。
“逃啊！”
“大汗死了！败了！快跑！”
残存的士兵彻底失去了所有斗志，丢盔弃甲，如同受惊的羊群，只凭着本能向着来路亡命奔逃。自相践踏而死者，远比被夏军杀伤的更多。整个休屠大军，二十万之众，在核心被摧毁后，彻底变成了一盘散沙，一场巨大的、无可挽回的雪崩开始了。
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朔风城头，战鼓声陡然变得激昂澎湃！如同沉睡的巨龙发出了总攻的怒吼！
城门轰然洞开！吊桥重重落下！
蓄势已久的朔风镇四万守军，在副将马犇的率领下，如同决堤的洪水，汹涌而出！他们或许之前对神机营的“奇技淫巧”心存疑虑，但此刻，饮马涧的冲天烟尘和敌军那显而易见的崩溃，给了他们无穷的勇气和力量！这是收复失地、洗刷耻辱、建功立业的天赐良机！
与此同时，神机营的三支利刃也露出了他们最锋锐的獠牙：
“破军”营继续占据制高点，如同冷静的死神，用精准的子弹点名那些试图收拢部队、组织抵抗的敌军中下层军官，将任何可能重新凝聚的抵抗苗头扼杀在摇篮里。
“惊弦”弩营则快速机动至溃兵侧翼，用连绵的箭雨驱赶、分割溃逃的敌军大队，让他们无法形成有效的逃亡集团。
·“雷火”营在投掷完所有震天雷后，迅速集结，作为全军最锋利的矛头，在韩猛的亲自率领下，直插敌军溃逃的主要方向，用手枪和精钢马刀，毫不留情地撕裂任何敢于挡在面前的零星抵抗。
追击，变成了一场酣畅淋漓的武装游行和一边倒的屠杀。休屠人引以为傲的骑射，在组织彻底崩溃、士气归零的情况下，毫无用处。他们只恨爹娘少生了两条腿，拼命向着草原方向逃窜，将武器、盔甲、粮草，甚至受伤的同伴，全都抛弃在了身后。
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几乎在朔风城发动总攻的同时，数只绑着鲜红色丝带的信鸽，扑棱着翅膀，冲霄而起，分别向着幽州、陇右的方向疾飞而去。
两日后。
幽州镇前线，镇守使正眉头紧锁地看着对面依旧耀武扬威的五万休屠偏师，苦苦支撑着防线。
“报——！靖王殿下八百里加急捷报！”传令兵几乎是连滚爬爬地冲进了中军大帐，声音因为激动而变形，“朔风城大捷！神机营于饮马涧设伏，毙敌十万，阵斩休屠大汗兀术！殿下已率军全线反击！”
帐内瞬间鸦雀无声，随即爆发出震天的欢呼！
“靖王万岁！”
“神机营万胜！”
幽州镇守使猛地一拍案桌，脸上多日的阴霾一扫而空，取而代之的是狂喜和滔天的战意：“传令！全军出击！让这些胡虏也尝尝我幽州健儿的厉害！”
同样的场景，几乎同时在陇右镇上演。
原本只是负责牵制、打得颇为从容的两路休屠偏师，突然发现自己面前的夏军如同打了鸡血一般，变得无比凶猛和狂暴。还没等他们反应过来，后方传来的“大汗战死、主力覆灭”的噩耗，便如同最后一根稻草，压垮了他们的战斗意志。
兵败如山倒。
幽州、陇右两镇守军趁势掩杀，斩获无数，将入侵之敌彻底逐出了边境，并趁势收复了部分前期丢失的疆土。
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此战，以靖王李岩率领的神机营和朔风镇守军取得一场辉煌的、决定性的胜利而告终。
休屠大汗兀术八万精锐前锋全军覆没，其余部队土崩瓦解，损失兵马、辎重不计其数。消息传回草原，各部震恐，纷纷遣使至朔风城请降，表示愿永世臣服大夏，再不敢南顾。
经此一役，靖王李岩的声望在北境乃至整个大夏达到了顶点。“神机营”之名，能止草原小儿夜啼。而李岩，不仅赢得了这场国运之战，更借此战无可辩驳的功绩和展现出的恐怖实力，为他日后扫清朝堂障碍、问鼎至尊之位，奠定了最坚实的基石。
北境的天空，在持续了数十年的阴霾后，终于迎来了一片澄澈的蓝天。而这蓝天，是由靖王的智慧、神机营的勇武，以及休屠人的鲜血，共同洗刷出来的。
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