李姨娘被雷霆处置的消息，很快就震慑到了后宅。下人们走路都放轻了脚步，说话也压低了声音，看向主院和明辉院的眼神里，多了前所未有的敬畏。东跨院迅速被清理干净，上了锁，仿佛那个娇媚善歌的李姨娘从未存在过。
西跨院的周姨娘，听闻消息后，当场吓得病了一场，高热中胡话连连，尽是“饶命”、“我不敢了”。病好后，她彻底沉寂下去，每日只在自己院里吃斋念佛，再不敢有任何非分之想，连衣裳都换成了最不起眼的灰扑颜色。
这日，姐妹几个聚在薇明的明辉院里说话。气氛比起往日，少了几分随意，多了几分说不清道不明的凝重。
林薇玉抚着胸口，心有余悸：“现在想起来还后怕！那李姨娘平日里不声不响，竟藏着如此歹毒的心肠！若不是三妹妹机警，六妹妹……唉！”她看向缩在薇明身边的林薇雨，难得地放软了语气，“六妹妹，这次多亏你了。”
林薇雨小脸还是白的，依赖地靠着薇明，小声说：“我……我就是觉得不对劲。”她仰头看薇明，“三姐姐，以后……以后还会不会有这样的事？”
薇明轻轻揽住她单薄的肩膀，语气沉稳而坚定：“害人之心不可有，防人之心不可无。只要我们自身立得正，行事光明，姐妹同心，便不惧这些魑魅魍魉。经过此事，府中上下也会更加警醒。”
林薇月似懂非懂，咬着点心嘟囔：“反正我听三姐姐的就对了！”
林薇玉看着沉稳的薇明，再看看依赖她的薇雨和薇月，心中第一次如此清晰地认识到，在这深宅之中，有个可靠的手足是多么重要。她即将出嫁，娘家姐妹的扶持，更是她未来在婆家的底气之一。她暗自下定决心，往后要与家中妹妹好生相处。
正说着，外面传来热闹的喧哗声和鞭炮声。
揽月笑嘻嘻地跑进来：“小姐们，王家送聘礼来了！好大的阵仗，摆满了前院厅堂呢！”
众人精神一振，薇明笑道：“走，我们悄悄去廊下看看。”
前院果然热闹非凡。王夫人亲自带着官媒和族人，抬着一抬抬系着红绸的聘礼进门，珠玉绸缎、古籍字画、田庄地契……琳琅满目，既显清流之家的底蕴，又不失对侯府门第的尊重。
王夫人，满面春风，对这门亲事极为满意，与柳氏相谈甚欢。
柳氏虽仍在孕中，也强打精神出面接待，与王夫人言笑晏晏。永宁侯林烨看着这热闹喜庆的场面，连日来因李姨娘之事带来的阴霾也散去了不少，脸上露出了笑容。
林薇玉躲在廊柱后，看着那满堂的红色，听着众人的道贺声，脸上飞起红霞，心中既羞又喜，更有一种尘埃落定的踏实。她偷偷瞥了一眼人群中温文尔雅、含笑而立的王珩，一颗心才算真正落到了实处。
“二姐姐，未来二姐夫瞧着真不错！”林薇月小声打趣。
林薇玉难得没有反驳，只嗔了她一眼，嘴角却忍不住上扬。
聘礼过后，林薇玉的婚期便正式定了下来，就在三个月后。侯府上下开始全力准备嫁妆，一片忙碌喜庆。
老夫人趁着这股东风，又将孙女们叫到跟前，借着李姨娘的事和王家下聘的喜事，再次警醒与勉励：“都瞧见了？安分守己，家族昌盛，自有好前程。心术不正，兴风作浪，便是自取灭亡。你们姐妹要记住，一荣俱荣，一损俱损。薇玉出嫁在即，往后在婆家要谨言慎行，撑起侯府颜面。薇明、薇月、薇雨，你们在府中，也要更加勤勉，互相扶持。”
“是，祖母。”姐妹几人齐声应下，经此一事，对这话有了更深的领悟。
李姨娘的余波，在老夫人和柳氏的强力手腕与王家喜事的冲淡下，渐渐平息。侯府内宅迎来了一段难得的平静与祥和。
而府外众人对于侯府由嫡女庶女共同持家的境况一度好奇，一时间几位即将及笄待嫁的闺阁姑娘，竟成了不少夫人心中暗自衡量的对象。
长公主府的赏荷宴，便是窥探这些风言风语的最佳场合。
宴设在水榭长廊，四面荷花开得正盛，清风拂过，带来阵阵清香。男女宾客分席而坐，以纱幔相隔，影影绰绰，既能避嫌，又不失雅趣。
林薇明带着林薇月、林薇雨到场时，吸引了不少目光。她今日穿着一身月白绣淡紫色缠枝莲的衣裙，清雅不失贵气，举止从容，面对各色打量，坦然自若。
【安宁长公主，今上胞妹，性喜风雅，爱办宴会。】
“这就是永宁侯府的三小姐？瞧着倒是沉稳。”
“听说前几日侯府内宅不太平，是这位三小姐当机立断，才没酿成大祸……”
“定国公夫人似乎很欣赏她……”
细碎的议论声隐约传来。薇明只当未闻，带着妹妹们与相熟的千金打招呼。
纱幔另一侧，定国公世子陈淮正与几位世家子弟品茶闲谈，目光偶尔掠过女宾席，在那抹月白身影上停留一瞬，便淡然移开，神情依旧沉稳。
【陈淮，定国公世子，今日一身墨蓝常服，气质清冷。】
倒是一旁的王家嫡次子王珩，显得有些心不在焉，眼神总忍不住往女宾席瞟，似乎在寻找什么。
【王珩，王家嫡次子，今日穿着簇新湖蓝长衫，频频望向女宾席。】
林薇月眼尖，悄悄拉了拉薇明的袖子，压低声音笑道：“三姐姐你看，未来二姐夫在找二姐姐呢！”
林薇雨也捂着嘴小声说：“王公子好像有点失望……”
薇明看去，果然见王珩脸上带着一抹掩饰不住的失落。她心中好笑，二姐已定亲，按规矩不便再多出席此类宴会，这未来姐夫怕是白期待了。
机会来了。薇明带着两个妹妹，假意欣赏廊下盆栽，绕到了离男宾席稍近，又能被王珩注意到的地方。
“唉，可惜二姐姐今日不能来，这池并蒂莲开得正好，她最喜欢了。”薇明故意提高了些声音，语气带着恰到好处的惋惜。
林薇月立刻机灵地接话：“是呀是呀，二姐姐在家绣嫁衣呢！还说要把这并蒂莲也绣上去！”
林薇雨也怯生生地补充：“二姐姐……还念叨着，说王公子……王公子送的那方徽墨很好用，她练字都更用心了。”
这话半真半假，却效果显着。
纱幔后的王珩听得清清楚楚，先是一愣，随即耳根迅速泛红，脸上的失落被一丝窘迫和暗喜取代。他下意识地朝薇明姐妹的方向拱了拱手，算是打招呼，表情尴尬又难掩笑意。
周围几位相熟的公子哥儿见状，纷纷低声打趣起来：
“王兄，好事将近啊！”
“未来小姨子们可真是一心向着你！”
“看来永宁侯府的二小姐，对王兄也是情深意重啊！”
王珩被调侃得面红耳赤，连连摆手，却掩不住嘴角的笑意。
这时，陈淮放下茶盏，淡淡开口，替他解了围：“荷香清远，诸位还是静心品茶赏花为好。”他目光平静地扫过薇明姐妹的方向，微微颔首示意。
薇明对上他的目光，亦是坦然回以一礼。两人未有只言片语，却有一种无形的默契在空气中流转。他看出了她的小小“算计”，并未点破，反而顺势维护了王珩的颜面。
这一幕，落在不远处一直关注着陈淮的首辅孙女楚云容眼中，让她捏紧了手中的团扇。她今日精心打扮，本想压过林薇明一头，却没想对方根本不接招，反而与陈淮有了这般无形的互动。
赏荷宴后半程，薇明带着妹妹们赏花、品茶、听曲，应对得体，既不过分出风头，也未失侯府千金风范。王珩经过方才一事，反倒放松下来，偶尔与薇明姐妹目光相遇，也自然了许多，甚至还托小厮送了些精致的荷花酥过来，说是“请妹妹们品尝”。
回府的马车上，林薇月还在兴奋地叽叽喳喳：“未来二姐夫真好玩！脸都红透了！”
林薇雨附和道：“王公子……是个良配。”
薇明笑着摇头，心中却为二姐高兴。王珩性情真挚，家风清正，二姐嫁过去，只要收敛性子，好好经营，日子不会差。
而经此一宴，林薇明之名，在京中贵女圈中，算是真正立住了。同时，她与定国公世子陈淮之间那微妙的气场，也落入了一些有心人眼中。
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