他留下一个小包裹，里面是少许干净的食物、饮水和几把保养手枪及少量子弹。
“老板给的定金。”说完便转身离开。
费南多看着那食物，口水直流。
布兰奇则长长松了口气，瘫坐在地上，这才感到后怕和脱力。
她看向梵音的眼神极为复杂，混杂着敬畏依赖和一丝难以言喻的恐惧。
这个女人，仅用言语和算计，就在一夜之间让波克地盘血流成河。
梵音默默拿起那把枪，检查了一下，然后将其递给布兰奇。
这个举动让布兰奇一愣。她接过枪，冰冷的金属触感让她稍微踏实了一些。
可看着梵音平静地分食着来之不易的干净食物，动作不疾不徐，仿佛刚刚策划了一场血流成河的清洗，只是做了一件微不足道的小事。
“你到底是谁？”布兰奇终于忍不住，费南多也竖起了耳朵，连咀嚼的动作都停了下来。
梵音咽下口中干硬的面包，抬眼看向布兰奇，目光依旧平静无波：“想离开这里的人。和你一样。”
“不一样！”布兰奇有些激动地低吼，又下意识压低了声音，“我挣扎了这么多年，也只是像阴沟里的老鼠一样活着！”
“你呢？你来了不到几天，几句话，就……就让波克折了一条胳膊！你这根本不是想逃，你是在……”
她找不到合适的词，只觉得心惊胆战。
“是在利用规则。”梵音接上了她的话，语气平淡，“南区的规则。弱肉强食，猜疑链，利益至上。我只是看得更清楚一点，并且，敢于下注。”
她拿起水喝了一小口，润了润干涩的嘴唇。
“布兰奇，你熟悉这里的每一寸阴暗，知道哪里能藏身，哪里能打听到消息，这是你用血和伤换来的生存智慧，我比不上，但我们缺一不可。”
“你的经验，加上我的计划，才能拼出一条活路。否则，我们迟早都会变成无人问津的腐烂尸体，或者像威廉一样，成为别人棋局里被轻易舍弃的棋子。”
布兰奇沉默了。
梵音的话像一把冰冷的锉刀，磨掉了她心头那点不甘和恐惧包裹着的自尊，露出了里面赤裸裸的现实。
是的，她熟悉黑暗，却从未想过如何驾驭黑暗，更别说利用黑暗去反噬那些更庞大的黑暗，而梵音可以。
“今晚去见卡特，”布兰奇终于再次开口，声音稳定了许多。
“你打算怎么谈？她看到了我们的能力，也看到了我们的危险。”
“她可能会履行承诺，但也可能……直接在酒吧里把我们解决了，以绝后患。”
“所以她给了我们这枪，还有这些食物。”梵音指了指布兰奇手里的武器和地上的残渣。
“这是一种姿态，既是预付的报酬，也是最后的测试。她想看看，我们在获得一点资源和喘息后，是会得意忘形，还是会更加谨慎。”
她站起身，走到狭窄的门口，透过缝隙观察外面渐渐被夜晚笼罩的街道。
“今晚，我们不是去乞求，而是去完成最后的交易。”
梵音的声音从门边传来，带着确定，“我们要向卡特证明，我们不仅是好用的刀，更是懂得何时收刀入鞘的合伙人。”
“活着且懂得分寸的我们，未来在南区之外，或许还能给她带来比通道更长期的利益。”
布兰奇倒吸一口凉气。
梵音的野心和眼光，再次超出了她的想象。
她不仅想要离开，还在为离开之后铺路？试图与卡特建立一种超越一次性交易的联系？
“她会信吗？”布兰奇觉得这想法太大胆，太冒险。
“这取决于我们展现出的价值，以及……我们离开后，她是否还能在一定程度上控制我们。”
梵音转过身，阴影勾勒出她瘦削却挺拔的轮廓，“所以，我们需要给她一个缰绳。”
“缰绳？”
“比如，一个只有我们知道，关于波克核心生意命脉的，未经验证但极具诱惑力的秘密，或者，一个在未来某个特定情况下，她可以通过特定渠道联系到我们的方式。”
梵音解释，“这根缰绳不能太紧，否则我们会反抗，也不能太松，否则她没有安全感。分寸的拿捏，是关键。”
布兰奇看着梵音的眼睛，感觉像突然看到了方向。
她不再纠结于梵音的来历和可怕，生存的本能压倒了一切。
她将手枪仔细地检查了一遍，确认子弹满膛，然后插在了后腰最顺手的位置。
“走吧。”布兰奇说，声音里带着一种下定决心的沉凝，“去会会我们的合伙人。”
费南多慌忙把最后一点食物塞进嘴里，胡乱地擦了擦手，紧张地跟在她们身后。
之前是她和梵音两个人，现在是加上费南多三个人。
五天期限，今天是第三天。
最终的谈判，即将开始。
酒吧今晚的气氛比上次更加凝重。
或许是因为波克地盘上白天发生的血腥清洗已经传开，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
梵音、布兰奇以及费南多到了卡特面前时，只见卡特指尖的雪茄燃了半截，灰白的烟灰颤巍巍地悬着。
她低头凝视着桌上摊开的一张南区老旧地图，上面用红笔圈画了几个区域，包括刚刚经历血洗的码头区。
“坐。”卡特头也不抬地说。
梵音和布兰奇在旧椅子上坐下，费南多则靠在门边的阴影里。
沉默持续了将近一分钟，只有雪茄燃烧的细微滋滋声。压力无形地累积。
终于，卡特抬起眼，目光先落在布兰奇身上，“事情办得不错。干净，利落，没留下直接把柄。”她的语气听不出褒贬。
布兰奇喉咙动了动，没说话，只是点了点头。
然后，卡特的目光转向梵音，那目光变得尖锐刺骨，仿佛要剥开她的皮肉，直视内里的灵魂。
“现在，告诉我，我为什么要放走一把这么好用的刀？尤其是这把刀，还聪明得让人有点……睡不安稳。”
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