深秋的紫金山，层林尽染，空气里弥漫着枯叶和泥土的味道。
李祺带着他的“大明太子打架团”成员——朱标、朱棣、常茂、徐辉祖和刘琏，正穿梭在后山的林间小径上。
他们此行目的，是采摘一些张宇初药浴方子里所需的秋冬药材，如黄精、活血藤之类。
“都仔细点找！特别是那种叶子像心形，藤蔓爬地上的，根块像小萝卜的，就是黄精！”
李祺走在前面，一边扒拉着半枯的草丛，一边大声指挥。
他怀里抱着个小竹篓，里面已经零星放了些刚挖的药材。
“祺哥，这漫山遍野的，哪儿那么好找啊！”
朱棣抱怨着，一脚踢开挡路的枯枝，“还不如直接让御药房送来呢。”
“你懂什么！”
常茂瓮声瓮气地反驳，他背着一个巨大的空麻袋，是预备装药材的，
“自己采的药，药效才足！这叫心诚！对吧，祺哥？”
他看向李祺，寻求肯定。
李祺还没答话，刘琏扶了扶额，他抱着个本子和笔墨，负责记录采集的种类和数量：
“常兄，药效与是否亲手采摘并无干系，只关乎药材本身的品质和炮制方法……”
“哎呀，刘书呆子，你又开始掉书袋了！”朱棣不耐烦地打断他。
“好了，别吵了。”
朱标温和地制止了拌嘴，他也在仔细搜寻，目光扫过一片向阳的坡地，
“四弟，你往那边看看，好像有些不一样的藤蔓。”
朱棣顺着朱标指的方向跑过去，拨开一片半枯的、边缘带点紫色的藤状植物：
“咦？大哥，这边有好几株！
叶子都快掉光了，藤也枯了……底下好像有东西！”
他蹲下身，用手扒拉着泥土。
李祺也快步走了过去。
只见那片坡地上，稀疏地长着几株植物，茎叶大部分已经枯萎发黄，只剩下光秃秃的藤蔓趴在地上，藤蔓根部附近的泥土似乎有些松动。
“这是什么？不像黄精啊。”
徐辉祖也凑过来看。
朱棣已经用手刨开了一小块土，露出了几个沾满泥土、拳头大小、形状不规则的块状物。
“哇！真有东西！圆滚滚的，硬邦邦的！”
他兴奋地挖出一个，在衣服上蹭了蹭土，露出黄白色的表皮，“看着……像个土疙瘩？”
李祺的心脏猛地一跳！
这形态，这颜色……他强压下心中的激动，努力让自己的声音听起来只是好奇：
“土疙瘩？给我看看。”
他接过朱棣挖出来的那个块茎，入手沉甸甸的。
他又蹲下身，小心地扒开其他几株枯萎植物根部的泥土，果然，每一株下面都结着好几个大小不一的类似块茎。
“这是何物？”
刘琏也凑近了，用笔杆戳了戳李祺手里的东西，“从未在《本草》中见过如此根茎。
生于土中，形态粗陋，难道是某种薯蓣的变种？”
他皱起眉头思索。
“管它是什么！”
常茂凑过来，看着那沾满泥的块茎，摸了摸肚子，“看着挺实在的，祺哥，你说这玩意儿……能吃不？挖了半天药材，我都饿了！”
“吃？”
朱棣眼睛一亮，抢过一个小的就想往嘴里塞，“尝尝不就知道了！”
“别！”
李祺赶紧拦住他，夺回那个小土豆（虽然他心中早已确认），一脸严肃地吓唬道，“四哥！山野之物，岂能乱吃！
万一有毒呢？你看它长得灰头土脸的，谁知道吃了会怎样！
轻则拉肚子，重则……重则屁股开花！”
他故意把后果说得严重。
朱棣果然被唬住了，悻悻地缩回手：“那……那怎么办？白挖了？”
李祺看着手里沉甸甸的土豆，又看看地上其他几株，心中念头飞转。
他装作思考的样子，然后“灵机一动”：“嗯……不能生吃，那煮熟了试试？
说不定就跟芋头、山药一样呢？
你们看，这一株下面结了好几个，产量好像挺高啊？
要是能吃，荒年岂不是能救命？”
朱标一直安静地看着，此刻闻言，眼睛也亮了起来。
他素来心系民生，对“产量高”、“能救命”的食物天然敏感。
他拿起一个土豆仔细端详：“祺弟说得有理。此物生于土中，形态虽陋，但结块甚多。
若真无毒且能果腹，确是天赐之物。只是……”
他看了看天色和周围稀疏的几株，“时节已入深秋，这几株怕是已经长老了，叶子也枯了，现在想移栽或留种，怕是来不及了。”
“对啊！”朱棣一拍大腿，“都这时候了，挖出来也放不了多久吧？”
李祺点点头，顺着朱标的话往下说：“标哥说得对。现在挖出来，煮熟了尝尝味道还行，想种是来不及了。不过……”
他故意停顿了一下，看向朱标，“咱们可以试试啊！煮熟一个尝尝，要是没毒，味道还行，就把剩下的这些‘土疙瘩’好好收起来。
我记得南边，比如江浙、福建那边，冬天没那么冷，土地也不会上冻。
咱们能不能……嗯，让农桑院的人拿几个过去，找个暖和点的地方，现在就先试着种下去？
看看能不能活？
要是能活，说不定开春前就能收一茬小的？
就算收不了，也能试试这玩意儿在暖和地儿能不能长，积累点经验嘛！”
他看向朱标，眼神带着询问和一点点“异想天开”的兴奋：“等开春了，咱们再找更多这样的种子，在北方也试着种！
这样不就能知道它到底适合在哪儿种了吗？
南方能种就多给南方种，北方合适就推广到北方！
总比干等着强吧？”
朱标越听眼睛越亮。
李祺这个“笨办法”，听起来很实在，分地域试种，积累经验，这正是推广新作物最稳妥的路子。
他立刻点头赞同：“祺弟此法甚好！分地试种，因地制宜，最是稳妥。
现在南方试种，正可避开北方严寒。
若得成功，来年春播便有了经验，也有了更多种苗！”
他看向地上那几株土豆，眼神热切起来，“只是……这奇物，目前只寻得这几株，种子太少了。”
“这好办！”
李祺立刻接口，指着常茂背上的大麻袋，“常茂，把这些‘土疙瘩’都小心挖出来，装好！
一个都别落下！
标哥，你是太子，你说话管用！
你回去就让人在应天府和附近州县贴告示，重金悬赏！
就找这种长着类似藤蔓，秋天根下结这种黄白色‘土疙瘩’的植物！
谁能找到，或者知道哪儿还有，重重有赏！
赶在明年开春前，咱们争取多弄点种子！”
“好主意！”
朱标欣然应允，立刻对刘琏道，“刘琏，记下！
回去后立刻拟两份告示：一份给农桑院，说明此物特征，命其即刻挑选精干人手，携带部分块茎，南下江浙、福建等地，寻找适宜暖冬之地试种；
另一份为悬赏告示，重金求购此物植株或块茎，越多越好，限期明年春播之前！”
刘琏此刻也意识到了这可能不是普通的“土疙瘩”，连忙郑重地在本子上记录：“是！太子殿下！属下明白！”
常茂一听要挖“金疙瘩”，立刻来了精神，小心翼翼地开始刨土，生怕挖坏一个。
徐辉祖也蹲下帮忙。
朱棣围着他们打转，嘴里念叨着：
“重金悬赏？嘿嘿，那我得让我王府的侍卫都上山找去！这功劳可不能让别人抢了！”
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