夜色如墨，听雪苑内只余书案上一盏孤灯，跳跃的火苗在楚曦沉静的眸子里映出点点星芒。
那块深蓝色的碎布被她置于灯下，尸傀草那若有若无的腥气，在寂静的夜里显得格外清晰刺鼻。
忘尘居，幽谷魂牵，神秘陶罐，还有这沾染不祥气息的碎布……线索纷乱如麻，却都指向一个深不可测的漩涡。
忘尘先生那句似是而非的警告犹在耳边，送画轴之人目的不明，这一切都让楚曦感到，自己正站在一个巨大阴谋的边缘。
她需要裴寂的力量。
不仅仅是调查，更是需要借助他那庞大的情报网络和对朝野暗处势力的了解，来厘清这团迷雾。
没有犹豫，她取过一张素笺，用左手以一种与平日截然不同的、略显生硬扭曲的笔迹，写下了一个地址——“忘尘居”，以及一个简单的词——“尸傀草”。
没有落款，没有多余信息。
她将素笺封好，唤来碧桃。
“老地方，交给那个灰衣人。”楚曦低声吩咐。
碧桃会意，接过信件，如同融入夜色的一道轻烟，悄无声息地离去。
裴寂私宅，书房。
烛火将裴寂昳丽却苍白的脸映照得半明半暗。
他刚服过药，体内蛊毒余韵和旧伤带来的隐痛仍在纠缠，但眼神却锐利如常。
影如同鬼魅般出现在房中，将那份没有署名的密信呈上。
裴寂展开素笺，目光扫过那扭曲的字迹和简短的内容，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“忘尘居……尸傀草……”他低声重复着这两个词，指尖在书案上轻轻敲击，“倒是会找地方。”
“主人，可要属下详查忘尘居背景，以及近期出入人员？”影低声请示。
“查。”裴寂声音没有起伏，“但不必打草惊蛇。重点查那个‘忘尘先生’的真实来历，以及……他与前朝‘钦天监’，还有南疆黑巫族残余，是否有过接触。”
“前朝钦天监？”影微微一怔。
那是早已随着前朝覆灭而烟消云散的机构，主要负责观测星象、修订历法，但也传闻涉及一些隐秘的祭祀和……禁忌之术。
“怀疑而已。”裴寂眸色幽深，“能培育‘幽谷魂牵’，又可能藏有圣巫族相关之物，岂是寻常隐士？去查便是。”
“是。”影领命，正要退下。
“等等。”裴寂叫住他，“楚曦那边，加派人手，暗中护着。不必让她知晓。”
影眼中闪过一丝讶异，但立刻低头：“属下明白。”
影消失后，裴寂拿起桌上一份刚送来的密报。
上面详细记录了太子萧承稷近期的动向，包括其门人暗中与几位手握实权的将领接触，以及……东宫属官曾数次出入京郊几个看似普通的道观。
他将密报凑近烛火，火焰瞬间吞噬了纸张，化作灰烬。
“都想趟这浑水……”
他轻声自语，带着一丝嘲讽，“那便看看，谁先淹死。”
两日后，夜，听雪苑。
楚曦刚准备歇下，窗外传来熟悉的叩击声。
她推开窗，裴寂的身影无声滑入。
他依旧是一身玄衣，气息比前两日似乎平稳了些，但脸色依旧缺乏血色。
“督主伤势可有好转？”楚曦一边关窗，一边问道。
“死不了。”
裴寂语气淡漠，走到桌边，目光扫过她摊开在桌上的南疆秘典和那张皮纸地图，“看来你没闲着。”
楚曦没有接话，直接问道：“忘尘居有消息了？”
裴寂从袖中取出一份薄薄的卷宗，放在桌上。
“忘尘先生，本名莫怀远，前朝钦天监监正莫无涯的庶出幼子。前朝覆灭时，莫无涯及其嫡系殉国，莫怀远当时年幼，侥幸逃脱，后隐姓埋名，辗转流落至南疆一带，二十年前才回到中原，置办了这处忘尘居。”
“前朝钦天监！”楚曦心中一震。
这与她之前的某些猜测隐隐吻合。
钦天监掌握星象秘术，与南疆巫蛊在某些层面或有相通之处！
“他在南疆那段时间，行踪成谜。”裴寂继续道，声音低沉，“但东厂的暗桩查到，大约三十年前，南疆黑巫族与圣巫族爆发最后一场大规模冲突，圣巫族圣地‘圣潭祖木’所在山谷被黑巫族以秘法引动地火焚毁，圣巫族死伤惨重，几近灭族。而那时，莫怀远恰好在南疆。”
楚曦的心猛地沉了下去。
母亲是圣巫族后裔，而莫怀远可能在圣巫族遭劫时就在南疆！
他与此事有无关联？
他培育“幽谷魂牵”，是怀念？是愧疚？还是另有所图？
“那尸傀草的气味呢？”楚曦追问。
“查到了。”裴寂眼中闪过一丝厉色，“忘尘居内一名负责打理后山药圃的老花匠，三日前失踪。根据描述，此人平素沉默寡言，双手粗糙，身上常带着一股淡淡的土腥和药草混合气味。在他居住的杂物房里，发现了同样质地的深蓝色布料碎屑，以及……少量干燥的尸傀草粉末。”
“他接触过尸傀草！他人呢？”楚曦急问。
“死了。”裴寂语气冰冷，“在忘尘居后山一处废弃的枯井里发现的，尸体已经开始腐烂，死亡时间大概在你去拜访忘尘居的前一天晚上。致命伤是喉骨被捏碎，手法干净利落，是高手所为。”
灭口！
楚曦背脊升起一股寒意。
她前脚刚查到尸傀草的线索，后脚相关的知情人就被灭口！
是忘尘先生？还是藏在忘尘居里的其他势力？
“那块碎布，很可能就是那老花匠在挣扎或被人拖行时，不小心刮蹭在博古架上的。”裴寂分析道，“有人不想让你，或者说，不想让任何外人，通过尸傀草这条线查下去。”
“是忘尘先生吗？”楚曦看向他。
“未必。”裴寂摇头，“莫怀远此人，深不可测。他若想灭口，不会留下如此明显的破绽。更可能是……忘尘居内，还藏着另一股势力，在暗中活动，甚至可能……连莫怀远自己都未曾察觉。”
这个推测让楚曦感到更加不安。
忘尘居就像一个表面平静，内里却布满暗礁的深潭。
“那送画轴引我去忘尘居的人……”
“尚未查清。”裴寂眉头微蹙，“对方很谨慎，没有留下任何痕迹。但可以肯定，其目的绝非善意，要么是想借你之手试探忘尘居，要么就是想将祸水引到你身上。”
两人陷入短暂的沉默。
灯花噼啪一声轻响，打破了室内的寂静。
“接下来，你打算如何？”裴寂抬眸看她，烛光在他深邃的眼底跳跃。
楚曦走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，声音清冷而坚定：“忘尘居这条线不能断。无论是莫怀远，还是藏在他那里的秘密，都与我母亲、与圣巫族息息相关。但我不会贸然再去。”
她转过身，凤眸中闪烁着冷静的光芒：“既然有人想借刀杀人，想搅浑水，那我们便顺着他们的意，把水搅得更浑些。”
裴寂挑眉，示意她说下去。
“督主可还记得，四皇子萧承煜？”楚曦唇角勾起一抹冷冽的弧度，“他母妃出身将门，与德妃母族林家素来不睦，对太子之位也一直虎视眈眈。他手下，似乎网罗了不少江湖奇人异士？”
裴寂立刻明白了她的意图，眼中闪过一丝赞赏：“你想借四皇子之手，去探一探忘尘居的底？”
“不错。”楚曦点头，“四皇子急于立功，抓住太子任何可能的把柄。我们只需‘不经意’地让他知道，太子似乎对忘尘居那位前朝遗老颇为关注，甚至可能在那里藏了些见不得光的东西……以他的性子，必定会派人前去‘拜访’。”
“驱虎吞狼，坐收渔利。”裴寂微微颔首，“是个法子。但需做得干净，不能引火烧身。”
“此事，还需督主的人从旁协助，确保消息能‘恰到好处’地传到四皇子耳中，并且，不会追查到我们身上。”楚曦看向他，目光中带着信任与托付。
裴寂与她对视片刻，缓缓道：“可以。”
他站起身，走到她面前，两人距离很近，能清晰地感受到彼此的呼吸。
他垂眸看着她，声音低沉而充满压迫感：“楚曦，记住，你现在走的每一步，都如同在刀尖上跳舞。朝堂，江湖，前朝余孽，南疆秘族……你已深陷其中。除了我，你不要相信任何人。”
他的话语带着一贯的强势，甚至有些偏执，但在此刻的楚曦听来，却奇异地带给她一丝难以言喻的安定感。
“我明白。”她迎着他的目光，没有退缩，“也请督主记住，我们的盟约。”
裴寂深深看了她一眼，不再多言，身形一晃，已消失在窗外。
楚曦独自站在房中，指尖轻轻拂过那块深蓝色的碎布。
暗夜密谋，棋局再布。
这一次，她不再是被人随意拨弄的棋子，而是要成为那个执棋之人。
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