火把跳跃的光线下，瘦猴子被捆得如同粽子，瘫在冰冷的地上。
他起初还吓得魂不附体，但听到伍万那熟悉的、带着几分阴柔的嗓音下令时，猛地一激灵，努力抬起沾满灰土的脸，眯着眼朝火光中心望去。
“伍……伍爷？”他试探着叫了一声，随即像是抓住救命稻草般，声音陡然拔高，带着哭腔和谄媚。
“不，不是伍爷！是二当家！二当家的！是我是我啊！瘦猴子！东山寨的瘦猴子！”
他这一嗓子喊出来，屋里几个动手捆他的巡捕动作都顿了一下，眼神下意识地飘向伍万。
他们都是伍万在刘家沟镇巡检司拉拢、培植的亲信心腹，都或多或少知道这位“伍队长”与东山寨之间那种剪不断、理还乱的暧昧关系。
两个经常和伍万上东山寨的完全知道内情的，此刻听到“二当家”的称呼并不意外，只是有些担心。
另外两个此刻听到自己顶头上司被这贼匪当面叫破，神色都有些微妙，也并无其他表达，只是等着伍万示下。
伍万脸上并无慌张，甚至连眉头都没动一下。
他慢慢踱步到瘦猴子跟前，蹲下身，火把的光映着他那张保养得宜、此刻却没什么表情的脸。
“瘦猴子？”伍万的声音平静无波，听不出喜怒，“哦，想起来了。花蝴蝶手下那个不长眼的。你不是该在东山寨倒尿壶，铲马粪么？怎么跑任家油坊来当‘猴爷’了？还学会放火了？”
他语气里的嘲讽和冰冷，让瘦猴子刚刚升起的一丝希望又凉了半截。
“二当家……我、我冤枉啊！”瘦猴子鼻涕眼泪一起流，“我不是故意放火！是意外，真是意外！我就是……就是下山来找条活路，没想惹这么大祸！”
“活路？”伍万冷笑，“冒充西山匪，抢老百姓粮食，这就是你找的活路？说说吧，为什么下山？谁指使的？李家店劫囚杀官的事儿，跟你有没有关系？”
“没有！绝对没有！”瘦猴子把头摇得像拨浪鼓，“二当家明鉴！劫囚那是大当家……哦不，是滚地雷他们干的！我那天还在山上铲马粪呢！我啥都不知道！我下山……我下山是来找人的！”
“找人？找谁？”伍万目光锐利如刀。
“找……找师爷！”瘦猴子脱口而出，眼神闪烁，“对！找算盘张，师爷！他……他之前交代过我一点事儿，让我下山来替他办！”
这纯粹是瘦猴子情急之下的胡诌。
他确实不知道算盘张在哪儿，但想起这位神出鬼没的师爷一直没回山，他毕竟是东山上的头脸人物，或许这个时候扯上关系，给个由头，可以暂时保他一命。
“师爷？”伍万眉梢微挑，“他让你下山找他？什么时候？什么事？他现在人在哪儿？”
“事……事就是……”瘦猴子卡壳了，他哪知道什么事，眼珠子乱转，搜肠刮肚地想词儿。
“就是……就是关于任家油坊！师爷说任大白话这儿有笔旧账，让我有空来看看……对对，就是任大白话帮寨子里收的印子钱！”
他越说越觉得自己编得有理，“师爷和二当家的，不，和花蝴蝶下山那天交代我的，说是，万一他和二当……花蝴蝶一时半会儿不回山的话，让我得空下山来问问……”
“可，前些天都说花蝴蝶死了，师爷也不见踪影。我就想趁山上不忙的时候，下来看看……可我来了，任大白话死了！”
他这话半真半假，任大白话替东山寨收印子钱是真的（欠东山寨赌坊寨的也肯定不知王老扣一个），算盘张不见踪影也是真的，但两者硬扯在一起，纯属瞎掰。
伍万何等精明，岂会听不出这其中的漏洞百出？但他并不点破，只是继续冷冷追问：“哦？那你在任家油坊这几天，除了抢劫放火，可打听到师爷的下落？”
“或者……任大白话是怎么死的？王家兄弟又去哪儿了？”伍万是知道王家兄弟在东山上的，只是他想知道瘦猴子知不知道这事儿。
“师爷……师爷我真没见着！”瘦猴子哭丧着脸。
“任大白话咋死的，我更不知道啊！我来的时候他家看房子的亲戚说夫妻两个都没了！”
“王家……王老抠家那俩兄弟？我、我好像听村里人念叨过，说他们爹死了之后，兄弟俩就不见了，可能是怕债主上门，跑了吧？要不……也是遭了土匪？”
他这话倒是隐约接近部分事实，但他自己毫无把握，纯粹是顺着伍万的问话瞎猜。
“跑？遭土匪？”伍万站起身，背着手踱了两步，忽然转身，厉声喝道：“瘦猴子！我看你是不见棺材不掉泪！”
“老实交代，是不是你勾结外人，害了任大白话，又想对王家兄弟不利？你是不是吕三派到东山寨的内应？老鸹崖埋伏大当家的事，是不是你通风报信？！”
这一连串的喝问，罪名一个比一个大，吓得瘦猴子肝胆俱裂。
“没有！我没有啊二当家！”瘦猴子杀猪般嚎叫起来，身体在地上扭动，“借我十个胆子我也不敢害大当家啊！”
“吕三？我都不认识他！我就是个倒尿壶，铲马粪的，我哪知道什么埋伏不埋伏！我下山就是想弄点钱，吃点好的！任大白话真不是我杀的！王家兄弟我更不知道啊！”
他此刻的恐惧是真的，但口供已经彻底乱了套，真假混杂，前后矛盾。
伍万盯着他看了半晌，对旁边的心腹使了个眼色。那心腹会意，上前又踹了瘦猴子几脚，换来一阵更凄厉的哀嚎。
“带下去，看紧了。”伍万挥挥手，语气恢复了平淡，“让他把刚才说的，怎么下山，怎么抢劫，怎么失火，还有‘找师爷’的事儿，原原本本、清清楚楚写下来，画押。”
“是！”手下将嚎叫不止的瘦猴子拖了出去。
屋里重新安静下来，只剩下火把燃烧的噼啪声。
伍万走到窗边，看着外面沉沉的夜色，眉头微锁。
瘦猴子的话虽不可全信，但有些信息值得琢磨。
算盘张确实行踪诡异，一直未归山。任大白话死得蹊跷。王家兄弟……跑上东山，如果真是因为怕债跑路，倒也说得通，但若是也“遭了土匪”呢？
结合王老抠刚死，任大白话就逼债，然后任、王两家几乎同时出事……这里头，肯定有第三方势力在搅浑水？是吕三？还是别的什么人？
瘦猴子这个蠢货，看似无关紧要，却像一枚无意中被踢动的石子，可能撞出意想不到的线索，也可能引出更大的麻烦。
眼下拿他顶李家店的部分罪责，应付吴巡检和奉天那边，虽然不够用，但勉强算有了进展。
伍万需要更准确的消息，尤其是来自东山寨的消息——滚地雷和拍地缸到底怎么样了？
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