“确切时间不知道，我们是回山以后才发现他不见了，上下询问，都没注意到他。猜测应该是草上飞带回劫囚计划前后。”尚和平故意把时间往前说了半天。
“那就对了，我审他时，他先是胡言乱语，后来吃不住刑，供出些东西。他说他下山，是奉了师爷算盘张授意，来与一股风的吕三部联络！”
他仔细观察着尚和平的反应，继续抛出自已编织好的“事实”：
“据他含糊交代，师爷似乎与吕三早有勾连。任家油坊任大白话夫妇之死，恐怕也与他们脱不了干系！“
“瘦猴子招供，他把寨里近日的动向，包括大当家带队下山的时间路线，透露给了师爷，可能就是经由师爷算盘张，传给吕三的！”
这一套说辞，将师爷和瘦猴子捆在一起，丢给了死人（任大白话）和失踪者（师爷），又把劫囚消息泄露的锅牢牢扣在瘦猴子这个“内鬼”身上，逻辑上似乎能自圆其说，更是把自己从“泄密者”完美地摘了出来。
尚和平听着，脸上不动声色，心中却飞速盘算。
伍万的话，七分假里或许掺着三分真。
师爷行踪可疑是真，瘦猴子叛逃下山是真，但所谓的“奉师爷命勾结吕三”，尤其是泄露劫囚计划，时间对不上，恐怕多半是伍万的移花接木、嫁祸之计！
伍万想用瘦猴子这个现成的“替罪羊”，来掩盖真正的泄密渠道，甚至可能……他自己就是那个渠道！
但他没有证据，此刻更不能撕破脸。
山寨元气大伤，强敌环伺，伍万在官面上还有用。
“竟是如此！”尚和平适时地露出凝重和愤怒之色。
“师爷竟敢勾结外匪，瘦猴子更是吃里扒外！此等叛徒，死不足惜！二当家擒获此獠，为山寨除了一害，也替官府拿了真凶！”
他顺着伍万的话往下说：“如此看来，李家店官差之死，恐怕也是吕三所为，劫囚报仇，杀官掠财，意图嫁祸我东山寨，挑起官府与我们火拼，他好坐收渔利！”
“瘦猴子既是内应，也是帮凶！二当家将此贼交予官府，正好可澄清我山寨并未抢球杀官劫财，皆是吕三这伙西山残匪所为！”
伍万要的就是这个效果！他心中暗松一口气，脸上却仍是忧心忡忡：“四当家所言极是。只是……如今死无对证（指师爷），瘦猴子一口咬定是受师爷指使，与吕三勾结。奉天那边死了人，总要有个明确交代。吴巡检的意思是，此案……”
他故意停顿，看着尚和平。
尚和平心领神会，沉声道：“此案明面上，自是西山匪吕三部，勾结咱寨叛徒瘦猴子，劫杀官差，焚烧村庄，罪大恶极。”
“咱东山寨亦是被害者，三当家失踪生死不明，大当家出门溜达被吕三劫道报复，身受重伤，东山寨弟兄死伤惨重，元气大伤，定会守着山寨休养生息。二当家擒获祸首瘦猴子，查明真相，功不可没。”
“至于那些被劫的‘礼品’……” 他意味深长地看了伍万一眼，“若能追回一部分，对上对下，都更好交代。”
伍万眼中闪过一丝笑意，知道尚和平明白了他的交换条件——
他帮山寨在官面上洗脱“劫囚杀官抢财”的罪名，用瘦猴子、吕三匪众顶罪；山寨则默许他处理那批财物——虽然老鸹崖被吕三截胡了大部分，但有胜于无啊。
“那些吕三劫去的财物，想必已分散藏匿，追缴不易。”伍万叹了口气，“我尽力而为吧。当务之急，是稳住局面，治好大当家和三当家的伤。山寨……如今全靠你了，和尚。”
“我明白。”尚和平点头，“有劳二当家在外周旋。”
“一家人不说两家话。”伍万往椅子背上靠了靠，又说：“对了，你的户籍和路引均已办妥，只是这次出来的匆忙，没带在身上，你要是着急，可以派人和我去镇上拿。”
“原本倒不是着急，只是，李家店九条官差没了命，出了这事，奉天肯定会雷霆震怒。咱们不能坐以待毙。”尚和平说得语重心长。
“弟弟你的意思是？”伍万其实也为即将到来的奉天府的疾风暴雨而心蓄忐忑。
“不瞒哥哥，我想去一趟奉天府，所以这路引，还真就变得着急了。”尚和平点了点桌面。
伍万眼神一转，心下了然——斡旋，和尚要出面斡旋！
吴巡检和李队长都说和尚真实身份不明，可能来头不小，要是真是一方势力，他伍万更应该近水楼台先抱得这条大腿的。
“噢，说说，你的打算？！”
……
伍万与尚和平在聚义厅密谈后，又在尚和平的陪同下，先去探望了滚地雷。
滚地雷还在昏睡中和高热做着斗争，除了探望，伍万发誓报仇，也互动不出来什么花样。
尚和平本来还要陪伍万去拍地缸养伤的屋子，喽啰忽然来报：“四当家，连长请您去教习场指导下徒手攀绳。”
“绳架搭好了？二当家，难得他们危难时刻，还潜心训练，我去一趟！”尚和平跟伍万解释道。
“嗯，这是要紧事，你忙你的，我自己去看三当家。”伍万正想着单独见见拍地缸。
“你们也去忙吧。”见尚和平转身走了，伍万又对身边跟着的草上飞说。
草上飞也想学习徒手攀绳，心里正痒痒，听伍万这么说，就坡下驴也一溜烟追随尚和平而去。
命亲信守在门口，伍万一个人走进拍地缸的房间。
屋里药味浓重，拍地缸靠坐在炕头，一个喽啰正要伺候拍地缸吃药。
拍地缸脸色依旧苍白，但眼里已恢复了往日的几分凶悍神采，只是深处藏着一丝不易察觉的审视。
见伍万进来，他扯了扯嘴角，算是打过招呼，又往炕沿上指了指。
“三当家，看着气色好些了。”伍万走上前，脸上堆起关切，顺势在炕沿坐下，“真是万幸！老鸹崖那等凶险，你能挺过来，定是祖宗保佑。”
拍地缸喉咙里发出一声粗嘎的轻笑，眼盯着伍万。
“祖宗保不保佑不知道，倒是多亏了和尚兄弟舍命相救，还有二当家你……在山下运筹帷幄啊。” 他特意在“运筹帷幄”四个字上微微加重了语气。
伍万面色如常，叹道：“惭愧，我身在镇上，消息终究慢了一步，未能阻止吕三那厮，让大当家和您，和兄弟们受苦了。”
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