林枫几乎是连滚带爬地逃出了蚀灵谷，身后那声充满暴戾的嘶吼如同跗骨之蛆，震得他气血翻腾，直到确认已远离谷口数里，那股令人心悸的威压才逐渐淡去。他瘫软在一处隐蔽的山坳里，大口喘着粗气，心有余悸。刚才那一刻，他真切地感受到了死亡的逼近，那核心区域的存在，绝对超越了筑基期，甚至可能更高！
“蚀灵谷深处，到底藏着什么怪物？”林枫脸色苍白，心中骇然。上古虫修洞府的现世，竟引出了如此恐怖的存在？这青云宗脚下，还真是卧虎藏龙，不，是藏污纳垢！
他不敢久留，强撑着服下丹药，调息片刻，待气息稍稳，立刻施展敛气诀，绕开大路，专挑偏僻小径，如同惊弓之鸟般向宗门潜行。怀中的金色琥珀传来温润气息，不断抚平他受创的心神，而脑海中那篇残缺的《虫皇经》传承，更是如同烙印般清晰。
“噬金蛊……以精金为食，吐纳锐气，成熟体可噬法宝、破灵光，凶厉无匹，然性暴戾，极易反噬，需以精血魂念日夜温养，方可初步驯化……”
传承信息碎片不断涌现，除了噬金蛊的培育法，还有一种名为“血炼融金术”的秘法，竟是以自身精血融合特定金属精华，初步炼化后，再供蛊虫吞噬，可加速其成长并增强联系，但风险极大，稍有不慎便会精血亏空，遭金气反噬。
林枫心脏狂跳，这噬金蛊的威力，远超他想象！若能培育成功，绝对是一张强大的底牌！但其中的凶险，也让他脊背发凉。尤其是那“血炼融金术”，简直是在刀尖上跳舞。
“富贵险中求……但眼下，还不是时候。”林枫压下立刻尝试的冲动。当务之急，是安全返回宗门，消化此次收获，并应对即将到来的风波。蚀灵谷深处的异动和那声恐怖嘶吼，绝对瞒不过宗门高层，他必须想好说辞。
他检查了一下此次的收获：一枚蕴含禁制的暗金戒指（疑似虫皇宗信物或储物戒），一座刻满虫纹的青铜丹炉，几枚记录残缺传承的玉简（已记在脑中），以及最重要的——脑海中那篇《虫皇经》残篇。至于那块指引路径的空冥石，在洞府坍塌时已耗尽能量，化为齑粉。
“匹夫无罪，怀璧其罪。”林枫深吸一口气，将激动与后怕压下，眼神恢复冷静。这些东西，任何一件流传出去，都足以引来杀身之祸！必须妥善隐藏。
他先将那几枚记载无关紧要信息的玉简震碎，只留一枚内容最模糊的作为“探险所得”的证明。青铜丹炉和暗金戒指则用特制的敛息符箓层层包裹，深藏在储物袋最底层。至于《虫皇经》传承，更是绝密中的绝密，绝不可对任何人提起。
做完这一切，天色已近黄昏。林枫整理好衣袍，确定周身再无破绽，这才装作一副疲惫不堪、刚从危险任务中归来的模样，向着宗门山门走去。
果然，刚靠近山门，他就感觉到气氛不对。守山弟子数量增加了一倍，个个神色肃穆，灵识不断扫视着进出之人。看到他回来，几名弟子立刻围了上来，眼神锐利。
“林师弟，你回来了？”为首一名执法弟子沉声道，“今日蚀灵谷深处发生异动，有强大妖兽气息爆发，宗门正在严查。你今日可曾进入蚀灵谷？去了何处？可曾发现异常？”
林枫心中早有准备，脸上露出恰到好处的“惊魂未定”和“后怕”，拱手道：“回师兄，弟子今日确实去了蚀灵谷中段采集几种驱虫药草，约莫午时前后，突然感到地动山摇，一股极其恐怖的威压从谷地深处传来，吓得弟子魂飞魄散，连忙逃了回来，并未深入，也未看清是何物作祟。”他半真半假地说道，重点突出自己的“弱小”和“侥幸”。
那执法弟子仔细打量他，见他气息虚浮（故意伪装的），衣衫沾满尘土，确实像仓皇逃窜的模样，又用测灵盘探查一番，未发现异常邪气，脸色稍缓，记录在案后便放行了：“近日莫要再靠近蚀灵谷，回去好生休息吧。”
“多谢师兄！”林枫如蒙大赦，连忙低头快步走进山门。他能感觉到，暗处还有几道更强的灵识扫过自己，但并未停留太久。
回到小院，开启所有阵法，林枫才彻底松懈下来，瘫坐在椅子上，感觉比打了一架还累。宗门果然被惊动了！幸好自己反应快，应对得当。
然而，他这口气还没松多久，院外就传来了急促的敲门声，伴随着王樵惊慌的声音：“林师兄！不好了！执法堂的刑长老和柳师姐来了！说……说要见你！”
林枫心中咯噔一下，这么快就找上门了？是因为蚀灵谷异动，还是……赵干的案子有了新进展？
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，整理了一下表情，打开院门。
门外，刑长老面沉如水，柳如烟依旧清冷，但目光比往日更加深邃。他们身后，还跟着两名气息凌厉的执法弟子。
“弟子林枫，参见刑长老，柳师姐。”林枫躬身行礼，心中警铃大作。
刑长老目光如电，直刺林枫：“林枫，蚀灵谷异动，你可有话要说？”
果然是为了此事！林枫连忙将准备好的说辞又重复了一遍，语气“诚恳”，细节“丰富”，将自己塑造成一个被无妄之灾吓破胆的幸运儿。
刑长老听罢，不置可否，转而问道：“据守山弟子记录，你此次入谷，归来时间比往常晚了近两个时辰。这两个时辰，你在何处？做了什么？”
林枫心中凛然，果然瞒不过这些老狐狸！他早有准备，脸上露出“尴尬”和“一丝后怕”，从储物袋中取出那枚事先准备好的、内容模糊的玉简，以及几株在蚀灵谷外围采集的普通药草：
“回长老，弟子……弟子在逃离途中，不慎跌入一处废弃的矿坑，受了些轻伤，调息了许久才爬出来，故而耽搁了时辰。这玉简和药草，便是在那坑底偶然所得，似乎有些年头了，但内容残缺，弟子也看不太懂。”他巧妙地将洞府探险的经历，改编成了“跌落矿坑偶得古物”，真假参半，最难查证。
刑长老接过玉简，灵识扫过，里面确实只记载了一些残缺的上古虫豸图鉴和粗浅的驱虫法门，并无出奇之处。他又看了看那些药草，都是寻常货色。他眉头微皱，似乎在判断林枫话语的真伪。
就在这时，柳如烟忽然开口，声音清冷：“林师弟似乎对虫豸之道，越发痴迷了。连上古虫修的遗物，都能偶然寻得。”
林枫心中一跳，面上却苦笑：“师姐说笑了，弟子不过是运气好些，又恰好看过几本杂书，胡乱琢磨罢了。这玉简所言，玄奥晦涩，于弟子无异于天书。”
柳如烟深深看了他一眼，不再言语。
刑长老将玉简抛还给林枫，冷声道：“蚀灵谷异动，宗门自会查清。你近日安分些，莫要再惹事端。赵干一案，尚未了结，你好自为之！”说罢，袖袍一拂，带着人转身离去。
柳如烟落在最后，经过林枫身边时，脚步微顿，以微不可闻的声音传音道：“谷中所得，好生收着。莫要……引火烧身。”
话音未落，人已远去。
林枫站在原地，背心已被冷汗浸湿。柳如烟最后那句话，是警告？还是提醒？她到底知道了多少？
他关上院门，靠着门板，长长吐出一口浊气。这次应对，算是勉强过关，但无疑也引起了更高层的注意。刑长老的怀疑未消，柳如烟的态度暧昧，蚀灵谷的麻烦更是才刚刚开始。
“树欲静而风不止啊……”林枫叹了口气，摸了摸怀中那枚温热的金色琥珀，又感受了一下脑海中那篇危险的《虫皇经》。危机与机遇并存，他这条小舢板，已经被迫驶入了惊涛骇浪之中。
接下来的日子，必须更加小心，尽快提升实力！而噬金蛊的培育……或许，可以开始着手准备了？毕竟，非常之时，需行非常之事！
他眼中闪过一丝决然的光芒。
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