皇后派人传话后的第二天，整个白天流珠都待在芷萝宫内，没有外出。她以“身体不适”为由，推掉了所有的会见和公务，但实际上却在暗中布置。
午时刚过，安王府就派人送来回信。信是安王亲笔，只有短短一句：“坤宁宫之事，已知悉。今夜本王会在宫外策应，万勿孤身犯险。”
流珠将信烧掉，心中稍安。有安王在宫外策应，至少多了几分把握。
沈青囊那边也传来消息：他研究古籍发现，拜月教的祭祀仪式中有一个关键环节，叫做“月华灌顶”。这个环节需要用到“月华引”吸收的月光精华，将其灌注到祭品体内，然后再抽取祭品的鲜血，用来开启天门。
“也就是说，他们不会直接杀我，而是要先将月华引入我体内？”流珠看着沈青囊送来的密报，若有所思。
含翠在一旁担心地说：“公主，这月华引听起来就很邪门，您可千万不能让他们得逞。”
“自然不会。”流珠道，“沈太医可有说如何克制月华引？”
“沈太医说，月华引属阴，惧阳。纯阳之物可破之，比如纯阳精金、朱砂、桃木等。但月华引本身能量强大，普通的阳物恐怕难以完全克制。”含翠回忆着沈青囊的话，“他还说，如果公主身上的龙气能激发出来，或许能与月华引抗衡。”
龙气……流珠摸着腰间的龙纹玉佩。这块玉佩确实在疫病时发挥了奇效，但具体如何使用，她至今没有完全掌握。
“让沈太医继续研究，务必要在月圆之夜前找到克制之法。”流珠吩咐。
“是。”
傍晚时分，流珠开始准备前往坤宁宫。她换上一身素雅的常服，发髻上只插了一支银簪，看起来简单朴素。但腰间暗藏的软剑，袖中的匕首，以及贴身收藏的几枚特制银针，都表明她做好了万全准备。
含翠为她系好披风，眼中含泪：“公主，您一定要小心。如果情况不对，就发信号，奴婢和楚将军的人会立刻冲进去。”
“傻丫头，别哭。”流珠拍拍她的手，“皇后娘娘就算要对我不利，也不会在坤宁宫公然动手。那样的话，她就等于自曝身份。今晚最多是试探，或者……谈判。”
话虽如此，但流珠心中并不轻松。皇后李婉容，出身名门，十六岁嫁入东宫，先帝在位时就是太子妃，萧景琰登基后顺理成章成为皇后。她性情温婉，行事低调，多年来与世无争，在宫中人缘极好。
这样一个女子，真的会是拜月教的“幽”吗？如果是，她的动机是什么？如果不是，她又为什么要深夜约见，还知道观星台的事？
带着这些疑问，流珠在暮色中走出芷萝宫。她没有带任何人，只身一人前往坤宁宫。
坤宁宫位于皇宫中轴线，是历代皇后的居所，规制仅次于皇帝的乾清宫。流珠到达时，宫门大开，两个宫女提着灯笼在门口等候。
“长公主万福。”宫女行礼，“皇后娘娘已在殿内等候，请公主随奴婢来。”
流珠微微颔首，跟着宫女走进坤宁宫。与前几次来不同，今夜坤宁宫内异常安静，沿途遇到的宫人都低着头，匆匆走过，不敢多看她一眼。
正殿内灯火通明，皇后李婉容坐在主位上，一身鹅黄色常服，未戴凤冠，只简单地用玉簪挽着发髻。她看起来三十出头，容貌端庄，气质温婉，但眼角眉梢带着掩饰不住的疲惫。
“臣妹参见皇后娘娘。”流珠依礼参拜。
“妹妹快请起。”皇后起身虚扶，“今日请你来，是有些私房话想说，不必拘礼。来，坐。”
流珠在客位坐下，宫女奉上茶点后便退下了，殿内只剩她们两人。
皇后端起茶盏，轻轻吹了吹：“听说妹妹近日身体不适，可好些了？”
“劳娘娘挂心，只是偶感风寒，已无大碍。”流珠谨慎回答。
皇后点点头，沉默片刻，忽然道：“妹妹，你相信这世上有鬼神吗？”
流珠心中一凛，面上不动声色：“鬼神之说，信则有，不信则无。臣妹以为，与其信鬼神，不如信自己。”
“说得好。”皇后放下茶盏，目光变得深邃，“但有些事，不是信自己就能解决的。比如……邪祟作乱。”
她站起身，走到窗前，望着窗外的夜色：“妹妹可知道，先帝晚年，宫中曾发生过一件怪事？”
“愿闻其详。”
“那是十年前的事了。”皇后缓缓道，“当时先帝病重，宫中人心惶惶。有一夜，冷宫方向传来凄厉的哭声，守夜的太监前去查看，发现一口枯井中冒出黑烟，井边跪着一个白衣女子，正在哭泣。”
流珠凝神倾听。冷宫的枯井……她想起柳妃当年被打入冷宫，就是从一口枯井中爬出来的。
“太监吓得魂飞魄散，连忙去禀报。但等侍卫赶到时，井边的女子已经不见了，只有井口留下一滩黑水，散发着恶臭。”皇后转身看着流珠，“后来，先帝请来高僧做法，将那口井封了。但从此以后，宫中就时不时出现怪事：有人半夜听到女子哭声，有人看到白衣鬼影，还有人……莫名其妙地失踪。”
“失踪？”流珠追问，“失踪的都是什么人？”
“大多是宫女太监，也有几个低阶嫔妃。”皇后走回座位，“当时宫中传言，是冷宫的怨灵作祟。但本宫却觉得，事情没有那么简单。”
她盯着流珠的眼睛：“妹妹可知道，那些失踪的人，有一个共同点？”
流珠摇头。
“他们都曾经……得罪过柳妃。”皇后一字一顿，“或者，知道一些不该知道的事。”
殿内陷入沉寂，只有烛火噼啪作响。
流珠心中翻江倒海。皇后这番话，几乎是在明示柳妃与那些失踪案有关。但皇后为什么要告诉她这些？是在暗示柳妃的罪行，还是在为接下来的话做铺垫？
“皇后娘娘告诉臣妹这些，是有什么深意吗？”流珠直接问道。
皇后没有直接回答，而是从袖中取出一块手帕，轻轻展开。手帕上绣着一朵精致的梅花，但梅花的花蕊处，却用暗红色的丝线绣着一个字——“幽”。
流珠瞳孔骤缩。
“这块手帕，是本宫三年前在御花园捡到的。”皇后将手帕递给流珠，“当时它被扔在假山后面，沾着血迹。本宫觉得蹊跷，就收了起来。后来，本宫暗中调查，发现这手帕的主人，是一个名叫‘秋月’的宫女。”
秋月！又是秋月！
“秋月是贤妃宫中的宫女，贤妃薨逝后调到尚宫局，后来失踪了。”流珠沉声道，“臣妹在慈恩寺的地下祭坛，发现了她的腰牌。”
皇后点点头：“本宫知道。所以本宫才要提醒妹妹，月圆之夜，千万不要去观星台。”
“为什么？”
“因为观星台……是陷阱。”皇后压低声音，“‘幽’真正选定的祭祀地点，不是观星台，也不是慈恩寺，而是……坤宁宫。”
流珠猛地站起身：“什么？”
皇后苦笑道：“妹妹一定很惊讶吧？但这是事实。‘幽’早在三年前，就已经在坤宁宫地下，秘密建造了一座祭坛。而本宫……一直被蒙在鼓里，直到三个月前，才偶然发现。”
她走到一幅山水画前，轻轻推动画框。墙面无声地滑开，露出一个黑黢黢的洞口。
“妹妹可敢随本宫下去一看？”
流珠犹豫了。这可能是陷阱，但如果是真的，那将是一个重大发现。她摸了摸腰间的软剑，又摸了摸袖中的信号弹——这是楚珩给她的，一旦发射，埋伏在坤宁宫外的人就会冲进来。
“好，臣妹愿随娘娘一探究竟。”
皇后点点头，拿起一盏灯笼，率先走进密道。流珠紧随其后。
密道很窄，仅容一人通过。墙壁是用青砖砌成，年代久远，不少地方已经破损。空气中弥漫着一股霉味，还夹杂着淡淡的血腥味。
走了约莫半炷香时间，前方出现一道石门。皇后在石门上摸索片刻，找到机关按下，石门缓缓打开。
门后的景象，让流珠倒吸一口凉气。
这是一个巨大的地下空间，比慈恩寺的地下祭坛还要大上数倍。空间中央是一个三丈见方的石制祭坛，祭坛上刻满了密密麻麻的符文，与拜月教的符文如出一辙。祭坛周围，立着十二根石柱，每根石柱上都雕刻着蛇缠月的图腾。
最让人震惊的是，祭坛上方悬挂着一口巨大的铜钟。铜钟表面也刻满了符文，在灯笼的照耀下泛着幽冷的光。
“这是……”流珠震惊得说不出话。
“拜月教的‘月神祭坛’。”皇后声音颤抖，“本宫发现这里时，几乎晕厥。谁能想到，在坤宁宫地下，竟然藏着这样一个邪恶的地方。”
流珠走上祭坛，仔细观察。祭坛上的符文比她之前见过的都要复杂，很多甚至是失传的古文字。她注意到，祭坛中央有一个凹槽，形状大小正好能放下一个人。
“这个凹槽是放祭品的。”皇后走到她身边，“他们准备在月圆之夜，将祭品放在这里，然后用那口铜钟罩住。当月光透过祭坛上方的孔洞照射到铜钟上时，祭祀就会开始。”
流珠抬头望去，果然看到祭坛正上方有一个碗口大小的孔洞，直通地面。如果她没猜错，这个孔洞对应的位置，应该是坤宁宫后院的某个地方。
“皇后娘娘是怎么发现这里的？”流珠问。
“三个月前，坤宁宫修缮房屋，工匠无意中敲开了密道入口。”皇后道，“本宫下来查看，发现了这个祭坛。当时祭坛上还有新鲜的血迹，说明不久前刚使用过。”
她顿了顿，眼中闪过恐惧：“本宫不敢声张，只能暗中调查。后来发现，宫中有一个秘密组织，代号‘幽’，一直在为拜月教做事。而这个组织的首领，很可能就藏在宫中，甚至……藏在朝堂之上。”
“娘娘可知道‘幽’是谁？”流珠盯着皇后。
皇后摇头：“本宫不知道。但本宫知道，他们下一个目标是你。所以本宫才要提醒你，千万不要去观星台。那里明面上是祭祀地点，实际上是为了引你上钩。真正的祭祀，会在这里进行。”
流珠心中念头飞转。皇后的话听起来合情合理，但她总觉得哪里不对。如果皇后真的是无辜的，发现这样的惊天秘密，为什么不告诉皇上？为什么要等到现在才说？
“娘娘为何不禀报皇上？”流珠直接问出心中疑惑。
皇后苦笑：“妹妹以为本宫不想吗？但本宫没有证据。而且，‘幽’在宫中势力庞大，本宫若贸然禀报，很可能还没见到皇上，就已经遭遇不测了。”
她走到一根石柱前，抚摸着上面的图腾：“本宫也曾想过，要不要装作什么都不知道。但看到那些失踪的宫女，看到慈恩寺地下的尸骨，本宫实在无法袖手旁观。所以，本宫决定找你合作。”
“合作？”
“对。”皇后转身，目光坚定，“妹妹聪慧过人，又有陛下信任，是唯一能与拜月教抗衡的人。本宫愿意协助你，将拜月教连根拔起。但前提是，你要相信本宫。”
流珠沉默良久。皇后的提议很诱人，但她不敢轻信。这座皇宫里，每个人都有自己的算计，每个人都可能戴着面具。
“娘娘想怎么合作？”
“本宫可以帮你找出‘幽’。”皇后道，“本宫在宫中经营多年，有些人脉。而且，本宫发现，每隔三天，就会有人暗中进入这个祭坛，进行某种仪式。如果我们能抓住这个人，就能顺藤摸瓜，找到‘幽’。”
“下次仪式是什么时候？”
“明晚子时。”皇后道，“如果妹妹信得过本宫，明晚可以带人埋伏在这里，等那人出现，一举擒获。”
明晚子时……流珠在心中盘算。距离月圆之夜只剩十一天了，时间紧迫。如果能抓住拜月教的重要人物，确实能大大推进调查。
“好。”流珠最终决定，“明晚子时，臣妹会带人来。但为了安全起见，还请娘娘暂时保密，不要告诉任何人。”
“自然。”皇后点头，“本宫也希望早点铲除这个毒瘤，还宫中一个清净。”
两人又商议了一些细节，然后原路返回。走出密道时，流珠发现自己的手心全是汗。今晚的所见所闻，信息量太大了，她需要时间消化。
回到正殿，皇后又恢复了温婉的模样：“妹妹，今夜的话，还请你务必保密。在抓住‘幽’之前，不要打草惊蛇。”
“臣妹明白。”流珠行礼，“若无其他事，臣妹先行告退。”
“去吧，路上小心。”
流珠走出坤宁宫，夜风拂面，让她清醒了一些。她没有直接回芷萝宫，而是绕道去了御花园，确定无人跟踪后，才从另一条小路返回。
回到芷萝宫时，已是亥时末刻。含翠焦急地等在门口，见到她回来，才松了口气：“公主，您可算回来了！奴婢担心死了！”
“我没事。”流珠走进书房，“去请沈太医和楚将军，让他们立刻来见我。记住，要秘密前来。”
“是！”
半个时辰后，沈青囊和楚珩先后抵达。流珠将今夜在坤宁宫的所见所闻详细告知。
楚珩听完，眉头紧锁：“皇后娘娘的话，有几分可信？她若真的三年前就发现了祭坛，为何到现在才说？”
沈青囊也道：“微臣也觉得可疑。坤宁宫地下有如此大的工程，皇后作为一宫之主，怎么可能不知道？而且，建造这样的祭坛，需要大量人力物力，动静不会小，怎么可能瞒天过海？”
流珠点头：“你们说的都有道理。但皇后手中的手帕，确实是秋月的。而且她对拜月教的了解，也不像是装的。”
她顿了顿：“我更在意的是，皇后为什么要告诉我这些？如果她是‘幽’，完全可以设下陷阱，等我明晚自投罗网。但她没有，反而提出合作。如果她不是‘幽’，那她的目的又是什么？”
楚珩沉吟道：“也许，皇后是被胁迫的？拜月教掌握了她的什么把柄，迫使她不得不合作？又或者，她想借我们的手除掉拜月教，摆脱控制？”
“都有可能。”流珠道，“所以明晚的行动，我们要做两手准备。既要抓住那个来祭坛的人，也要提防皇后。”
她看向楚珩：“楚将军，明晚你带一百精锐，提前埋伏在坤宁宫外。我会和皇后一起进入地下祭坛，等那人出现，我会发信号。你们听到信号后，立刻冲进来。”
“末将领命。”楚珩道，“但公主，您亲自做诱饵太危险了。不如让末将派人假扮您……”
“不行。”流珠摇头，“拜月教的人很谨慎，如果不是我亲自出现，他们不会上当。而且，我也想亲眼看看，来的人究竟是谁。”
沈青囊担忧地说：“公主，地下祭坛空间封闭，万一有埋伏，逃都逃不掉。微臣建议，提前在祭坛内布置一些防身的药物和机关。”
“这个主意好。”流珠点头，“沈太医，这件事交给你。明晚酉时，你和楚将军的人提前进入密道，在祭坛内布置。但要注意，不能留下明显痕迹，以免被察觉。”
“微臣明白。”
三人又商议了一些细节，直到子时末刻才散去。
流珠独自坐在书房里，毫无睡意。她摊开纸笔，将今晚的所有线索一一列出：
1. 坤宁宫地下祭坛——规模宏大，建造时间不明。
2. 皇后李婉容——态度暧昧，动机成谜。
3. 明晚子时的仪式——可能是个陷阱，也可能是突破口。
4. 秋月的手帕——连接皇后和拜月教的线索。
5. 铜钟和孔洞——祭祀的关键装置。
这些线索像一团乱麻，理不清头绪。流珠揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。但她不能休息，月圆之夜越来越近，每一刻都至关重要。
她站起身，走到窗边。夜空中的月亮又圆了一些，像一只冷眼，俯视着人间的一切阴谋诡计。
忽然，她注意到窗外的树枝上，挂着一块布条。那是一块浅灰色的布，在夜风中轻轻飘动。
流珠心中一动，推开窗户，取下布条。布条上写着两行小字：
“皇后不可信，祭坛是陷阱。明晚勿去，速离皇宫。”
没有落款，字迹潦草，像是仓促间写成的。
流珠心中一凛。这是谁留的？是警告，还是误导？如果是警告，为什么不敢露面？如果是误导，目的是什么？
她将布条收好，关上窗户。现在的情况越来越复杂了，各方势力都在暗中动作，真假难辨。
但无论如何，明晚她都必须去。因为这是目前唯一的线索，唯一的机会。
哪怕真是陷阱，她也要闯一闯。
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第二日，流珠依旧称病不出。
但芷萝宫内却在紧锣密鼓地准备。楚珩挑选了一百名最精锐的侍卫，这些人都是跟随他多年的老兵，忠诚可靠，武艺高强。沈青囊则准备了各种药物：迷香、解毒丸、止血散，还有特制的“破邪粉”——用朱砂、雄黄、桃木灰等纯阳之物混合而成，专门克制阴邪之术。
酉时三刻，沈青囊带着两名太医，在楚珩的掩护下，秘密进入坤宁宫地下祭坛。他们在祭坛周围撒下破邪粉，在几个关键位置藏好迷香，又在密道出口布置了简易机关。
一切准备就绪后，楚珩的人马悄悄埋伏在坤宁宫四周，只等信号。
流珠在芷萝宫用过晚膳，换上一身便于行动的深色劲装，外面罩着披风。含翠为她检查装备：软剑、匕首、银针、信号弹、解毒丸……一样不少。
“公主，您一定要小心。”含翠眼中含泪，“如果情况不对，就立刻发信号，千万不要逞强。”
“我知道。”流珠拍拍她的肩，“你在宫里也要小心。如果我天亮还没回来，就按照我们约定的计划行事。”
含翠用力点头：“奴婢记住了。”
亥时三刻，流珠出发前往坤宁宫。今夜月色朦胧，云层较厚，时而有阴影掠过大地，正是夜行的好时机。
坤宁宫依旧宫门大开，但今夜门口没有宫女迎接。流珠独自走进宫殿，发现里面空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳，投下摇曳的光影。
“皇后娘娘？”流珠轻声呼唤。
无人应答。
她心中一紧，手按在剑柄上，缓步走向正殿。正殿内灯火通明，但同样空无一人。那幅山水画依旧挂在墙上，密道入口关闭着。
流珠走到画前，正要推动画框，忽然听到身后传来轻微的脚步声。
她猛地转身，只见皇后李婉容从屏风后走出，也是一身深色衣服，神色紧张。
“妹妹来了。”皇后低声道，“本宫还以为你不会来。”
“臣妹既然答应，自然不会失约。”流珠盯着皇后，“娘娘，时辰快到了，我们是否该下去了？”
皇后点点头，走到画前推开机关。密道入口再次打开，阴冷的气息扑面而来。
“妹妹先请。”皇后侧身让路。
流珠没有推辞，率先走进密道。皇后紧随其后，手中提着一盏灯笼。
密道内比昨夜更加黑暗，灯笼的光只能照亮前方几步。流珠走得很慢，每一步都小心翼翼。她能听到自己的心跳声，也能听到身后皇后的呼吸声。
走了约莫一半路程时，流珠忽然停下。
“怎么了？”皇后问。
“娘娘可听到什么声音？”流珠侧耳倾听。
密道深处，隐隐传来呜咽声，像是风声，又像是……哭声。
皇后的脸色发白：“本宫……本宫没听到什么。妹妹，我们快走吧，时辰快到了。”
流珠深深看了皇后一眼，继续前进。但她已经暗中握紧了袖中的匕首。
终于，两人来到石门前。皇后按下机关，石门缓缓打开。
祭坛内的景象与昨夜相同，但今夜多了一样东西——祭坛中央的凹槽里，竟然躺着一个人！
流珠定睛一看，那是一个年轻女子，穿着宫女的服饰，双目紧闭，面色苍白，不知是死是活。
“这是……”流珠看向皇后。
皇后却突然退后几步，脸上露出诡异的笑容：“妹妹，对不起了。今晚的祭品，本来应该是你。但既然你有所防备，那就只能用她来代替了。”
话音未落，石门突然关闭！与此同时，祭坛周围的十二根石柱同时亮起幽蓝色的火焰，将整个空间照得如同鬼域。
流珠心中一惊，但早有准备。她立刻取出信号弹，拉响引信。一道红光冲天而起，穿过祭坛上方的孔洞，射向夜空。
然而，预想中的援兵并没有出现。石门依旧紧闭，外面寂静无声。
“没用的。”皇后冷笑，“本宫已经让人封死了密道出口，你的援兵进不来。而且，这祭坛周围布下了隔音结界，任何声音都传不出去。”
流珠冷静地看着皇后：“所以，你就是‘幽’？”
“不，本宫不是‘幽’。”皇后摇头，“‘幽’是谁，本宫也不知道。本宫只是……与他们合作而已。”
“为什么？”流珠问，“你是皇后，一人之下万人之上，为什么要与邪教合作？”
皇后的笑容变得苦涩：“皇后？呵呵，妹妹，你以为皇后这个位置，真的那么风光吗？本宫十六岁嫁入东宫，二十年了，每一天都如履薄冰。先帝在时，要与其他嫔妃争宠；陛下登基后，又要面对前朝后宫的明枪暗箭。”
她走到祭坛边，看着凹槽中的女子：“本宫累了，真的累了。所以当‘幽’找上门，许诺给本宫长生不老、永葆青春时，本宫心动了。谁不想永远年轻？谁不想永远美丽？”
“就为了这个？”流珠不敢相信，“就为了长生不老，你就害死了那么多人？”
“那些贱民，死了就死了，有什么可惜？”皇后眼中闪过疯狂，“只要能达成目的，牺牲再多也是值得的。今晚，只要用这个宫女的鲜血完成祭祀，本宫就能获得第一次‘月华灌顶’，至少能年轻十岁！”
流珠终于明白了。皇后不是被胁迫，而是自愿与拜月教合作，为了虚无缥缈的长生梦。
“你疯了。”流珠冷冷道。
“疯？也许吧。”皇后不再多说，走到一根石柱前，开始吟诵古怪的咒语。
随着她的吟诵，祭坛上的符文开始发光，那口铜钟缓缓下降，朝着凹槽中的女子罩去。
流珠知道不能再等。她拔出软剑，冲向皇后。但刚踏出两步，祭坛周围突然出现四道黑影，将她团团围住。
那是四个蒙面人，手持弯刀，眼神冰冷。从他们的身形和步伐来看，都是顶尖高手。
“杀了她。”皇后头也不回地命令。
四个蒙面人同时出手，刀光如网，笼罩流珠全身。流珠挥剑格挡，剑光闪烁，在幽蓝的火光中划出道道寒芒。
她的剑法是楚珩亲自传授的，简洁实用，招招致命。但对方四人配合默契，攻防一体，一时间竟将她压制住。
“铛铛铛铛——”金铁交击之声不绝于耳。
流珠边战边退，寻找突破口。她注意到，这四个人的招式虽然狠辣，但似乎有些僵硬，不像活人那般灵活。
难道是……傀儡？她想起南疆典籍中记载的“尸傀术”，用药物和咒术控制尸体，使其成为杀人工具。
如果是尸傀，那普通的攻击就无效了。流珠心念电转，从怀中掏出一把破邪粉，朝着四个蒙面人撒去。
“嘶嘶——”破邪粉碰到蒙面人的瞬间，冒起白烟。四个蒙面人动作一顿，发出痛苦的嘶吼。
果然有效！流珠趁机挥剑，斩向最近的一个蒙面人。软剑划过对方的脖颈，没有鲜血流出，只有黑色的液体喷溅而出。
那蒙面人倒下了，但其他三个很快恢复，攻势更猛。
而此时，铜钟已经下降到离凹槽只有三尺的距离。凹槽中的宫女似乎被惊醒，开始挣扎，发出微弱的呻吟。
流珠心中焦急，但她被三个蒙面人缠住，脱身不得。她一边战斗，一边观察祭坛。忽然，她发现那十二根石柱上的火焰，都是从柱子底部的铜盘里燃烧出来的。
那些铜盘里装的是什么？如果是燃料，那破坏铜盘，火焰就会熄灭。火焰一熄，祭祀可能就会中断。
想到这里，流珠不再与蒙面人纠缠，而是闪身冲向最近的一根石柱。她一剑挑翻铜盘，里面的液体洒了一地，火焰顿时熄灭。
果然有效！但熄灭一根石柱的火焰，对整个祭坛的影响不大。其他十一根石柱的火焰依旧燃烧，铜钟还在下降。
三个蒙面人又追了上来。流珠咬咬牙，从怀中取出沈青囊给她的特制迷香，用力摔在地上。
“砰——”迷香炸开，浓密的烟雾瞬间弥漫整个空间。
流珠屏住呼吸，借着烟雾的掩护，快速移动。她连续挑翻了三四个铜盘，祭坛内的光线顿时暗了不少。
皇后发现了她的意图，厉声道：“拦住她！不能让她破坏祭祀！”
但烟雾太浓，蒙面人视线受阻，一时找不到流珠的位置。流珠趁机又破坏了几根石柱，当第八根石柱的火焰熄灭时，铜钟终于停止了下降。
“可恶！”皇后气急败坏，亲自加入战团。她从袖中抽出一柄短剑，剑身漆黑，泛着幽光，显然不是凡品。
两人在烟雾中交手。皇后的剑法阴毒诡异，招招指向要害。流珠虽然剑术精湛，但对方有兵器之利，一时难以取胜。
更糟糕的是，迷香的烟雾正在散去，三个蒙面人重新锁定了她的位置，再次围攻上来。
流珠陷入以一敌四的险境。她且战且退，身上已经多了几道伤口，鲜血染红了衣衫。
难道今晚真的要死在这里？流珠心中涌起不甘。她还有太多事没做，太多谜没解开，不能就这样结束。
就在此时，石门突然传来巨响。
“轰——轰——轰——”
有人在撞击石门！
皇后脸色一变：“不可能！密道出口明明封死了！”
但撞击声越来越猛烈，石门开始出现裂纹。终于，在又一次重击后，石门轰然碎裂！
楚珩一马当先冲了进来，身后跟着数十名精锐侍卫。他们看到祭坛内的景象，二话不说，立刻加入战团。
有了援兵，局势瞬间逆转。三个蒙面人被侍卫们团团围住，很快就被制服。皇后见势不妙，想要逃跑，但被楚珩拦住去路。
“皇后娘娘，请留步。”楚珩冷冷道。
皇后咬牙，突然从怀中掏出一枚黑色珠子，用力摔在地上。
“砰——”黑珠炸开，浓烟滚滚，带着刺鼻的臭味。
“小心有毒！”流珠喊道。
众人连忙屏息后退。等烟雾散去，皇后已经不见了踪影。祭坛后方的墙壁上，出现了一个新的洞口——那里竟然还有一条密道！
“追！”楚珩下令。
但流珠拦住了他：“等等，先救人。”
她跑到祭坛中央，推开已经停止下降的铜钟。凹槽中的宫女还活着，但气息微弱。流珠检查她的伤势，发现她手腕上有割伤的痕迹，显然已经被取过血了。
“快，带她上去医治。”流珠吩咐。
两名侍卫小心翼翼地将宫女抬出凹槽。流珠又检查了祭坛，在皇后刚才站立的地方，发现了一个掉落的小布袋。
她捡起布袋，打开一看，里面是几枚黑色的丸药，还有一张折叠的纸。
纸上写着一行字：“若事败，往西去，老地方见。——幽”
西边？老地方？流珠心中一动。京城西边，最有可能是“老地方”的，就是慈恩寺。但慈恩寺已经被查封，他们还会去那里吗？
或者……是城西的废矿坑？沈青囊说过，那里也是可能的地点之一。
“楚将军，立刻派人封锁京城西边所有出口，尤其是慈恩寺和废矿坑附近。”流珠道，“皇后受伤了，跑不远。她一定会去找‘幽’汇合。”
“末将领命！”楚珩立刻安排。
流珠又看向那四个被制服的蒙面人。侍卫已经揭开了他们的面巾，是四个陌生的面孔，但皮肤青黑，眼神空洞，果然是尸傀。
“这些尸傀怎么处理？”楚珩问。
“带回去，让沈太医研究。”流珠道，“也许能从他们身上找到线索。”
她最后看了一眼这个地下祭坛。今晚虽然没能抓住皇后，但破坏了祭祀，救出了人质，还拿到了新的线索，也算有所收获。
更重要的是，她确认了皇后的身份——不是“幽”，但却是拜月教的合作者。这样一来，宫中的内应就又少了一个。
但“幽”到底是谁？皇后不知道，她也不知道。这个神秘的敌人，依旧藏在暗处。
流珠走出密道，回到坤宁宫正殿。外面已经天亮了，晨曦透过窗户洒进来，驱散了夜的黑暗。
但流珠知道，真正的黑暗还没有过去。月圆之夜越来越近，而她的敌人，正在酝酿最后的疯狂。
接下来的十天，将是最关键的时刻。
她必须赢。
为了所有人。
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