终于，秦始皇带着百官归来。
他们是早早就已视察结束。
盐池的产出很稳定。
每年春季时也会征调徭役。
“嗯？郡守他们人呢？”
“都回去检讨了。”
“？？？”
“犯了小错。”公孙劫在旁解释，“河东郡守去年献上计簿，可我今日询问，却是一问三不知。很明显他就没看过这计簿，只是盖上个官印而已。”
“嗯？！”秦始皇顿时挑眉，回头看向姚贾，冷冷道：“失职废令，按秦律当迁！”
“我已削去他一级爵位。”
“应该的，多谢丞相！”
姚贾是赶忙抬手。
这种事就是可大可小。
就看秦始皇是否要追究。
有些事一上称，那就是千斤都打不住。就如公孙劫在咸阳搞了个整风，被革职的官吏足有数十人。遭受牵连削去爵位的，更是足有三百余人！
公孙劫已经削去爵位。
就代表这事已经翻篇了。
秦始皇这才点头。
“既是如此，那就算了。”
“削去级爵位，已是便宜他。”
李斯则是看破不说破。
秦始皇自然也都清楚这些。
他说这话，纯粹是帮公孙劫。
就正常他来判，也不至于真的要一撸到底。能当上郡守的，背后关系往往错综复杂。牵一发，而动全身。加上都有高爵傍身，正常都是小惩大诫。
他现在这么说，公孙劫反倒对姚贾有恩。这就相当于公孙劫提前解决，没有把事闹大。
“池盐产量很稳定。”
“这些年来质量也不错。”
“以极低的成本，就能保障数郡黔首所需。朕听说，齐地海盐这两年不断减产。盖因多年伐薪煮海，导致滨海树木几乎断绝。”
秦始皇背着手也是感慨。
盐利是国家重要的财政收入。
池盐多年来支撑着秦国所需。
关键是产量从未降低过。
昔日还能卖给诸侯获利。
“的确。”公孙劫附和点头，背着手道：“不过这制盐法较为粗糙，需要太多人力和畜力。”
“要不加个水车？”
张苍在旁忍不住开口。
他现在可是蓝田水力仙人。
遇到事，就想着能否借助水力。
他家中姬妾成堆，都好女红，经常要抢织布机。但缫丝织布太过繁琐，他就想着能否将水车和织布机结合起来，利用水力自动织布。
“盐湖附近并无合适的河流。”
猗咸则是出言提醒。
他对当地还是很熟悉的。
池盐最怕的就是有浊水混入其中。
像百里盐湖都被用围墙拦住。
四周也都设有堤坝和水关。
就是担心汛期会污染盐湖。
借助水力明显不现实。
“这并非难事。”公孙劫抬手为秦始皇倒茶，“我看你们盐场内也有些牲畜，像是驴、骡、牛、驽马。水车不仅能用水力代替，其实也可用牲畜。本质是借助外力，令水车运转而已。”
“这些牲畜主要是协助运盐。”猗咸再次开口，“一驴负重两石、骡和马可负重三石，而壮牛拉车可负重二十石！因为有厩苑律，可不能肆意乱用。”
“你知道的倒是挺多。”
猗咸则有些不太好意思。
他闲着时也会翻看律令。
作为盐官，同样也是秦吏。
所以必须得要懂秦律。
公孙劫神色如常，淡然道：“就我所观，你们制盐的法子是相当粗糙。每年开春引湖水入畦，再等夏秋时的南风。只要合理改进过程，就能用更少的人力，获得更多的食盐。”
“哦？”
秦始皇顿时来了兴致。
“丞相还知道制盐？”
“嗯。”公孙劫看向远处盐湖，“我在邯郸为相时，当地并无盐卤。就曾想过用泽卤之地，煮土为盐。只是此法最终失败，就以高价自齐地购盐。后来就想提纯海盐获利，但那时战乱频频。齐地送的海盐越来越少，我做这些也无意义，倒是有了些技术储备。”
公孙劫轻轻叹息。
往事如烟啊。
一眨眼就快十年了。
海盐价钱确实更低些，但运至邯郸后就已相当贵了。他想法子再提纯，价钱自然会更高，百姓反而会更吃不起。
公孙劫也想过将技术卖给齐国。
可人家压根就不要。
就一句话，爱吃不吃！
海盐就这质量，却不愁销量。
我浪费时间提纯做什么？
想吃池盐青盐，你吃得到吗？
当时促成赵齐结盟，也是为了稳定的海盐。可万万没想到，齐王建这家伙转头就撕毁盟约！
“子瓠，你去将我准备的东西取来。”
“好。”
“丞相要做什么？”
群臣皆是凑上前来。
他们都见识过公孙劫的本事。
不少人是被他和李牧制裁过的。
昔日建文武安可是名震诸侯。
“诸公对我所提的源学都很好奇。”公孙劫是故作神秘，“今日，我就让诸公见识下这天宫的一角。只要办法得当，就能用更少的人力制出更多的盐！”
王绾等人皆是一惊。
此刻也都是相当好奇。
源学是公孙劫早早就提出的。
以法为骨、以工为肉、以农为血，糅杂百家理念。与杂家又有本质上的不同，目的就是要窥探这世间本源，借此反哺国家和万民。
很快，场地道具就都已备好。
一左一右放着水缸。
里面则是打上来的卤水。
张苍亲自上前介绍，“这左右两缸水皆是取自盐湖，目前还算不上是卤水，诸公也可尝尝咸淡。”
“……”
“……”
“咳咳，这是怕诸位认为是作弊。”张苍拍了拍手，继续道：“因为时间关系，所以道具都是提前准备的。此物名为硝板，是畦中沉积多年而成。将其砸碎碾碎后，用麻布包裹。再以盐湖水不断浇灌过滤，诸公认为这缸水是变咸了还是变淡了？”
“嗯？！”
秦始皇都因此蹙眉。
百官面面相觑。
王绾走上前来，皱眉道：“按理说，应该是变得更淡了。诸位且看，这麻布有着极其细小的孔。盐湖水反复过滤，势必会变得更淡！”
“有道理！”
“这湖水之所以是咸的，就因为里面有盐。经麻布反复过滤吸附，肯定是变得更淡！”
“来，诸位尝尝！”
张苍则是满脸坏笑的打水。
公孙劫笑意盈盈。
就看着他的恶作剧。
却没注意到胡亥快步上前。
端起陶碗就干了一大口……
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