苏劫在观星楼甲二号房一住便是三日。
这三日，他足不出户，全力运转《星辰炼神诀》与《基础罡气诀》，辅以“星髓养魂丹”的药力，潜心修复与影噬一战留下的神魂暗伤，并巩固裂空境中期的修为。窗外后巷的喧嚣日夜不休，叫卖声、争吵声、打斗声、以及飞行器掠过的轰鸣，构成了碎星城独特的背景音。苏劫心如止水，将这些杂音视作锤炼心境的磨刀石，超凡的感知力却如一张无形大网，悄然覆盖着以观星楼为中心的方圆数里区域，捕捉着一切可能有用的信息碎片。
通过零星的对话、路人的交谈、乃至某些隐秘的传音，他脑海中关于碎星城的立体模型愈发清晰：
城主府：名义上的统治者，掌控着城防军和部分律法执行权，但影响力大多局限于核心区域及明面事务。现任城主据说是一位强大的碎星境巅峰强者，但深居简出。
四海商会：真正的经济巨鳄，掌控着碎星城近七成的物资流通、星舰租赁、航道信息乃至地下拍卖会。势力盘根错节，与各方都有牵扯，会长神秘莫测。
暗影兄弟会：地下世界的无冕之王，掌控着黑市、情报、刺杀、走私等见不得光的行当。成员行踪诡秘，手段狠辣，连城主府和四海商会都要让其三分。
其他势力：除了这三大巨头，还有大大小小数十个帮派、佣兵团、探险队势力盘踞，为了资源和地盘争斗不休。近期因星辉海异动，涌入大量外来者，使得局势更加复杂。
“听说了吗？‘黑水帮’和‘毒牙佣兵团’为了争夺‘陨星商路’的控制权，昨天在城外干起来了，死伤惨重！”
“四海商会下个月的拍卖会清单流出来了，压轴好像是一张残缺的远古星图，据说是‘潮汐古殿’外围的路线！”
“暗影兄弟会放出风声，高价收购‘星辉晶核’，有多少要多少，看来星辉海里面真有大事要发生…”
“最近生面孔很多啊，有几个家伙气息强得吓人，怕是裂空境巅峰甚至… … 碎星境的老怪物都来了。”
种种信息汇聚，苏劫得出结论：碎星城局势紧张，星辉海确有异动，吸引了大批强者。想要安全进入星辉海，必须依附一支有实力的探险队，而获取资格需要灵石、实力或特殊技能。
第四日清晨，苏劫睁开双眼，眸中神光内敛，精芒一闪而逝。神魂伤势已好了八成，修为彻底稳固，甚至略有精进。他决定不再枯坐，需主动出击，融入这座城市。
他换上一身更普通的灰色布衣，将气息维持在凝罡境后期，这种修为在碎星城比比皆是，既不惹眼，也有一定自保之力。下楼时，墨老仍在柜台后不紧不慢地擦拭着茶杯，仿佛亘古如此。
“要出去？”墨老头也不抬。
“是，前辈。熟悉下环境。”苏劫恭敬道。
“嗯。”墨老应了一声，不再多言。
苏劫拱手一礼，走出观星楼。喧嚣热浪扑面而来，他如同水滴汇入江河，瞬间融入街道的人流。
他首先去了最近的集市。这里鱼龙混杂，摊位林立，售卖着从各个星域搜罗来的千奇百怪的物品：散发着异味的星兽材料、锈迹斑斑的古代兵器残片、功效不明的药剂、乃至来历不明的奴隶。叫卖声、讨价还价声不绝于耳。苏劫看似随意闲逛，目光却敏锐地扫过各个摊位，强大的记忆力和分析能力让他快速甄别物品真假、评估价值，并留意那些可能与星辉海、上古文明相关的物件。
在一个售卖古籍残卷的摊位前，他停下脚步。摊主是个尖嘴猴腮的鼠族人。苏劫拿起一块非金非玉、边缘焦黑、刻有模糊云纹的残片，心中一动。这材质和纹路，与他怀中那枚“潮汐令”有几分相似。
“老板，这个怎么卖？”苏劫故作随意问道。
“客官好眼力！”鼠族人眼睛一亮，“这可是从‘寂灭星带’深处挖出来的上古宝贝，蕴含无上奥秘，只要五百下品灵石！”
苏劫神识微动，感应到残片只有极其微弱的空间波动，并无特殊，显然是假货。他放下残片，摇头：“太贵。”转身欲走。
“哎哎，别走啊！三百！二百也行！”鼠族人急忙喊道。
苏劫不再理会，继续前行。这种试探，也是了解市场行情的一部分。他注意到，集市中至少有四五道隐晦的目光在打量他，评估着他的财力与实力。他始终保持着凝罡境的罡气波动，步伐沉稳，眼神警惕，给人一种不好惹的感觉，让那些心怀不轨者暂时按捺下了心思。
离开集市，苏劫走向城市另一端的佣兵工会大厅。这是一座巨大的圆形建筑，人声鼎沸，任务光屏不断滚动，发布着各种护送、采集、猎杀、探险任务。许多佣兵、探险者聚集于此，寻找机会或招募队员。
苏劫站在大厅角落，默默观察。他注意到，大部分招募星辉海探险队的告示，都要求队员至少是裂空境修为，并拥有相关经验或特殊技能（如阵法师、医师、星图师等）。报酬丰厚，但条件苛刻。
“裂空境体修，擅长防御，求组队入海，三七分成！”
“急招精通上古星纹的阵法师，探索潮汐古道，待遇面议！”
“四海商会‘星槎号’招护卫，裂空境以上，前往‘陨石海’区域，报酬日结！”
这时，大厅入口处一阵骚动。一名身材魁梧、皮肤呈古铜色、脸上带疤、气息凶悍的壮汉，带着几名手下走了进来。他目光扫过大厅，不少人都下意识地避开他的视线。
“是‘血屠’巴隆！‘狂狮’探险队的队长！他竟然回来了？”
“听说他们上次在星辉海折损了大半人手，巴隆也受了重伤，没想到这么快就恢复了？”
“裂空境巅峰的‘狂狮’巴隆，可是个狠角色，他招募队员，要求肯定极高。”
苏劫心中微动，“狂狮”探险队，在墨老给的资料中有提及，是碎星城排名靠前、以战斗力强悍着称的队伍，但风评毁誉参半，据说队长巴隆性格暴戾。这是一个潜在的目标，但需谨慎接触。
他没有急于上前，继续观察。片刻后，一个身材瘦小、眼神精明的狐族老者凑到巴隆身边，低声耳语了几句。巴隆浓眉一挑，目光如电，猛地扫向苏劫所在的方向！
苏劫心中凛然，但面色不变，平静地回望过去。
巴隆盯着苏劫看了几秒，嘴角咧开一个狰狞的笑容，带着手下大步走了过来。沉重的脚步声如同战鼓，敲在每个人心上，大厅顿时安静了不少。
“小子，新来的？凝罡境就敢一个人瞎逛，胆子不小啊。”巴隆的声音如同破锣，带着一股血腥气，“我‘狂狮’巴隆，看你还算顺眼，有没有兴趣跟我干？正缺个探路的炮灰。”他话语直接，充满侮辱性，显然是想试探苏劫的底细和心性。
周围传来几声嗤笑。所有人都等着看这个“凝罡境”小子如何应对。
苏劫眼神平静，体内罡气微微流转，一股凝练却不张扬的气势隐隐透出，声音不大，却清晰传入每个人耳中：“抱歉，没兴趣。”
巴隆眼中闪过一丝讶异，他没想到对方在自己裂空境巅峰的气势压迫下竟能如此镇定。“哦？有点意思。小子，藏得挺深啊。不过，在这碎星城，光有胆子可活不长。”他意味深长地看了苏劫一眼，并未继续逼迫，带着手下转身走向任务光屏。
苏劫知道，自己已经被某些人注意到了。这既是麻烦，也是机会。他不再停留，转身离开了佣兵工会。第一步，融入环境，收集信息，已经完成。接下来，他需要找一个合适的途径，展露部分实力，并获取必要的资源。
他的目光，投向了城市东南角那片传来阵阵能量轰鸣和疯狂呐喊的区域——地下斗技场。那里是快速获取灵石和打响名头的地方，也是危机四伏的角斗场。
碎星城的历练，才刚刚开始。
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