温泉山谷的日子在疗伤与等待中缓缓流逝。阿沅留下的药物效果奇佳，配合温泉的滋养，三人的伤势恢复得比预期更快。
杨延德肋部的伤口已然结痂，虽然动作稍大依旧会隐隐作痛，但已不影响基本活动，他那火爆的脾气也随着伤势的好转重新显露。杨延昭腿上的肿胀消退了大半，虽然行走仍有些跛，但已无需他人搀扶。影卫肩头的重伤也稳定下来，左臂虽还不能发力，但基本的警戒和行动已无大碍。
然而，身体的恢复并不能驱散心头的阴霾。杨延被神秘带走已过去两日，音讯全无，每一刻的等待都是一种煎熬。山谷虽安全，却如同一个华丽的囚笼，困住了他们的身体，更困住了他们的心。
就在第三日清晨，天光微熹，山谷内的雾气尚未完全散去时，那个他们期盼又带着疑虑的身影，终于再次出现了。
阿沅依旧是那身简单的青色布衣，如同融入山林间的精灵，悄无声息地出现在谷口。她的神色平静，仿佛只是出门采药归来，但那双清澈的眸子在扫过三人明显好转的气色时，几不可查地点了点头。
“阿沅姑娘！”杨延德第一个跳了起来，也顾不得伤势，急切地冲上前，“可有七郎的消息？他怎么样了？”
杨延昭和影卫也立刻围了上来，目光紧紧锁定在阿沅身上。
阿沅看着三人眼中无法掩饰的关切与焦虑，轻轻叹了口气，却没有直接回答，而是走到温泉边，选了一块干净的石头坐下，目光扫过三人，缓缓开口，问了一个看似不相干的问题：
“你们可知，这黑风山脉，乃至这北境之地，在极为久远的年代，曾被称为什么？”
三人皆是一愣。杨延德和杨延昭面面相觑，他们虽是边关将领，但对这些古老的地理称谓却并不熟悉。影卫眉头微蹙，似乎在回忆什么。
阿沅没有等他们回答，自顾自地说了下去，声音带着一种悠远的意味：
“在古老的传说和残破的典籍中，这片土地，曾被称为——‘星陨之地’。”
星陨之地！
这个名字如同一道闪电，瞬间劈开了影卫脑海中的迷雾！他猛地抬起头，眼中爆发出骇然的光芒！是了！星陨祭坛！星陨之地！还有那……星宫！
杨延德和杨延昭虽然不明所以，但看到影卫如此剧烈的反应，也意识到这名字绝不简单。
阿沅将他们的反应尽收眼底，继续平静地说道：“传闻，在那不可考据的太古年代，有域外星辰坠落于此，其核心碎片携带着莫测的力量，深埋于这片大地之下，形成了独特的‘星陨龙脉’。而守护这片龙脉，观察其变化，防止其力量失控危害苍生的，便是‘星宫’的职责之一。”
星宫！职责！守护龙脉！
信息如同惊涛骇浪，冲击着三人的认知！
“而你……”影卫死死盯着阿沅，声音带着一丝干涩，“你与星宫，究竟是何关系？”
阿沅迎着他的目光，坦然道：“我并非星宫门人。但我的师门一脉，自古便与星宫有着千丝万缕的联系，世代居于北境，负责监测‘星陨龙脉’的细微变化，算是……星宫在世俗的耳目与协作者。”
耳目与协作者！
这个身份，虽然依旧神秘，却瞬间解释了许多事情！她为何会出现在黑风山，为何医术如此高超，为何对星宫之事有所了解，又为何屡次在关键时刻出手相助——因为监测龙脉变化是她的职责！而杨延身上发生的异变，显然已经影响到了这片土地的“平衡”！
“所以，你帮我们，是因为七郎他……影响到了那什么龙脉？”杨延德急切地问道，他更关心七郎的安危。
阿沅点了点头，又摇了摇头：“是，也不全是。杨延嗣的情况，极为特殊。他不仅身负与这片土地同源的上古血脉，更重要的是……”她顿了顿，目光变得极其凝重，一字一句道，“他的命运，不知为何，竟与整个大宋的国运，强行绑定在了一起！”
轰隆！
此言一出，真如同晴天霹雳，在杨延德、杨延昭耳边炸响！
国运绑定？！！
这……这怎么可能？！！
两人瞪大了眼睛，脸上充满了极致的震惊与难以置信！国运，那是虚无缥缈却又重逾山岳的东西，怎么会与一个人，与他们家的七郎绑定在一起？！
影卫虽然早有猜测，但听到阿沅亲口证实，瞳孔依旧剧烈收缩，握着短刃的手指因用力而骨节发白。他终于明白，为何杨七郎能“定住”箭矢，为何会突然爆发出那般恐怖的力量，那根本不是武功能解释的范畴！那是……国运之力！
“是……是陛下？”影卫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他想起了紫宸殿前那诡异的一幕。
阿沅默认了。她看着尚未从震惊中回过神来的杨延德和杨延昭，语气带着一丝复杂：“具体的绑定缘由，我亦不甚清楚。但可以肯定的是，杨延嗣的生死存亡，已与大宋国运息息相关。他若死，国运必将遭受难以想象的重创，届时天灾人祸，黎民涂炭！”
她的话语如同重锤，狠狠砸在杨延德和杨延昭的心上！他们终于明白，七郎背负的，是何等沉重的担子！这已经远远超出了个人生死、家族恩怨的范畴！
“而‘星宫’使者带走他，”阿沅继续说道，“一方面是因为他体内苏醒的上古血脉，引起了龙脉的异常波动，引起了星宫的注意。另一方面，恐怕也是察觉到了他身上那异常且极度不稳定的国运绑定状态。星宫超然，但守护平衡是他们的天职。如此不稳定的‘变数’，他们必须介入。”
“那七郎现在到底怎么样了？星宫会如何对待他？”杨延昭声音发颤地问道，这才是他们最关心的问题。
阿沅沉吟片刻，道：“具体情形，我亦无法窥探。但星宫并非邪魔外道，他们带走杨延嗣，更多的应是观察、引导，甚至……助他稳定那濒临崩溃的国运绑定。毕竟，国运若彻底崩坏，引发的动荡同样会破坏他们守护的平衡。这对他而言，是危机，也可能是一场天大的机缘。”
危机与机缘并存！
这个说法，让杨延德和杨延昭揪紧的心，稍稍放松了一丝，但担忧依旧。
“那我们该如何做？”影卫问出了最关键的问题。
阿沅站起身，目光投向山谷之外，那坠龙涧的方向，语气坚定：
“去坠龙涧。”
“星宫入口，缥缈难寻，但其与现世的连接点，往往就在龙脉气眼汇聚之处。这黑风山的龙脉气眼，十有八九，就在那坠龙涧内！”
“想要找到杨延嗣，想要弄清一切真相，想要……或许还能助他一臂之力，你们唯一的去处，就是那里。”
她转过头，看着眼前这三个经历了血火淬炼、伤势未愈却眼神坚定的男人。
“我会与你们同去。”
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