话毕，一个念头忽然闪过：若此刻是扶苏在此，会如何决断？虽相识不久，但扶苏早已成为景东心中的楷模。自登基以来，每遇决策，他总会设想：若换作扶苏，当如何应对？
“臣必不负王命！”长诸躬身领命，未料景东竟真会遣他这位丞相远行。
长诸方才不过是随大流 ，眼见众人纷纷表态，自己若沉默不语，既显得格格不入，又恐在景东面前失了体面。谁知竟真被点了将，此刻只得硬着头皮应下，满腹苦水无处倾吐。
不过是命你探明缘由，谈不上失望与否。若当真遭遇不测，切记保命要紧。只要活着，总有亲手雪恨之日！
景东的叮嘱令他心头一热。这般体恤下属的君主实属罕见——往日听闻的君王，但凡涉及国体颜面，从不顾惜臣子性命。这位大王却将二字说得如此坦然，着实与众不同。
流沙国都城外黄沙蔽日，王座上的沙勇正攥着络腮胡喃喃自语：早知反秦联盟这般不堪，当初何必凑这个热闹？十万大军竟敌不过三万秦军...他忽然拍案而起，传令封锁边境通道！
若教景东知晓此事，定要嗤笑出声。原来流沙国陈兵边境非为进犯，竟是惧怕秦军报复——殊不知秦军早已班师回朝。
大王终日惶惶终非良策。丞相近前献计，不如遣使向秦皇请罪？
沙勇苦笑着摇头：咱们得罪的是太子扶苏。那狠角色连破景阳、长西二国时，可曾听过半句求饶？这位筋肉虬结的国君此刻愁眉不展，反秦联盟溃败的消息像块巨石压在他心头。
1867年
反秦联军集结十万精锐欲擒获大秦太子扶苏，却遭逢惨败，全军溃散。
这支雄师若转头讨伐流沙国，必将势如破竹。
朝堂上弥漫着忧虑的气息。
群臣束手无策。
当初众臣本就不赞成流沙国加入反秦联盟，全因沙勇独断专行。
如今祸事临头，众人皆无良策。
殿外突然传来急促脚步声。
来者正是沙勇的心腹重臣沙泰，手握流沙国半数兵权。
王上！天大的喜讯！
沙泰人未至声先到，兴奋的呼喊响彻王宫。
正忧心扶苏报复的沙勇强压不悦，沉声问道：何事如此喧哗？眼下秦军随时可能兵临城下，哪来的喜讯？
启禀王上，潜伏景阳宫的密探传回消息，秦军已撤离景阳城，班师回朝，根本无意报复我流沙国！
作为沙勇的左膀右臂，沙泰深知自己与君王休戚与共。这些日子他同样寝食难安，如今得知危机解除，自是欣喜若狂。
此话当真？扶苏真撤兵了？
沙勇激动得从王座跃起，多日阴霾一扫而空。这些时 忧思过度，连后宫嫔妃都无心召见，再这般煎熬下去，只怕要积郁成疾。
千真万确！多方情报证实，秦军主力尽数撤回，只将被俘的十万联军留给了景阳国处置。
沙泰斩钉截铁地回禀。
1868年
“所有俘虏都给了景阳国？那个景东到底有什么能耐，竟能让大秦太子扶苏如此看重！”
沙勇心中对景东生出一股难以言喻的情绪。
最初听闻这个名字，还是从反秦联盟那里得知。那时他才知道，原本的景阳国主景凡被扶苏废黜，取而代之的是一个名不见经传的平民——景东。
本以为这场闹剧很快就会收场，可谁曾想，景东不仅坐稳了景阳国主之位，如今还接收了大批俘虏。
如此一来，景阳国的军力必然大幅提升。
这是何等的好运！
此刻，连沙勇自己也分不清，心中翻涌的究竟是羡慕还是嫉妒。
“无论如何，这都与我们流沙国无关！”
沙泰沉思片刻后说道。
他们真正忌惮的是扶苏率领的秦军，而非景东的景阳 队。
即便景阳国收编了众多精锐俘虏，对流沙国也构不成太大威胁。毕竟两国边境线有限，只需固守关键隘口，纵使兵力悬殊，流沙国依然稳如泰山。
说到底，并非所有军队都能像秦军那般神出鬼没，势不可挡。
“嗯，此言有理！”
沙勇赞许地拍了拍沙泰的肩膀。
“大王，既然秦军已无报复之意，是否该撤回边境驻军？”
一位大臣上前提议。
此前调兵遣将只为防范秦军来袭，如今危机解除，继续维持大军驻扎只会徒耗粮饷。
“沙泰将军以为如何？”
身为一国之主，沙勇一时难以决断，便想听听沙泰的意见。
“末将认为撤军为时尚早。”沙泰正色道，“景阳国既是大秦附庸，而我等与大秦关系微妙，若景东为讨好扶苏突然发难，我军毫无防备，恐酿成大祸。”
这番话虽在情理之中，却并非沙泰的真实考量。
那些边境驻军多是他的嫡系，每日粮饷调度皆经他手，其中油水丰厚。如此肥差，他怎肯轻易放手？
1869年
“此言有理，在处理与大秦的关系之前，我们必须保持警惕！”
流沙王石勇深以为然地点了点头。
在他看来，谨慎总不会错。
如今的景阳国在大秦的支持下如日中天，已然成为方圆千里的霸主。若流沙国被选为立威的对象，后果不堪设想！
“臣将继续在边境驻守大军，绝不让一只飞鸟越过防线！”
沙泰拍着胸膛保证道。
“哈哈，有劳将军了。此外，我打算派遣使团前往大秦谢罪，不知将军有何见解？”
石勇抛出了一个重要议题，等待众人商议。
“大王，当真要走到这一步吗？”
其他大臣沉默不语，唯有沙泰开口质疑。他不明白，既然大秦军队已撤，为何还要主动前去赔罪？难道非要自取其辱？
“我已深思熟虑。尽管流沙国与大秦相隔千里，但对强大的大秦而言，这点距离不值一提。此次进攻的十万大军中，有一部分来自流沙国，我们无法彻底撇清关系。”
“这意味着大秦随时可以借此找我们的麻烦。主动请罪，或许是个明智之举。若能获得扶苏陛下的宽恕，日后便无需再提防景阳国的威胁。”
流沙王石勇将自己的想法娓娓道来。
这场大战让他看清了反秦联盟与大秦之间的悬殊差距。作为小国之君，他终于明白，所谓的联盟在大秦面前不过是笑话。
他再不愿卷入纷争，也不想再做马前卒。如今只想求得扶苏的原谅，即便过程中可能遭受屈辱，他也毫不在意。
714、深思熟虑
毕竟他早已想通。
像扶苏这样的 ，或许不会主动追究他们的挑衅，但未必会轻易释怀。想要获得宽恕，付出代价在所难免。
“大王所言极是。不过，派遣何人出使大秦是个难题。大秦疆域辽阔，若使团规模太小或地位太低，恐怕会被轻视。”
沙泰思索片刻，并未反对石勇的计划。
若能获得大秦的谅解，对他而言也是好事。如此一来，他便可少些操劳，安心享受既得利益，不必再疲于征战。
“这一点我已有打算。此次使团将由我的儿子亲自率领，以彰显我们的诚意。”
1870年
沙勇将这个问题公之于众。
沙勇显然深思熟虑过。
“大王英明！”
群臣纷纷附和。
此事安排得滴水不漏，众臣心知肚明，无论赞同与否，结果都不会改变，不如顺势恭维几句。
无人提出异议。
流沙国使团当夜便组建完毕。
由流沙之子率领的使团，携满载赔礼的驼队离开王城，向咸阳进发。
与此同时——
景阳国使团在丞相长诸的带领下，已抵达边境。
表明来意后，消息迅速传至大将军沙泰耳中。他入宫请示沙勇，得到旨意后返回边关。
使团获准入关。
沙泰亲自会见长诸。
“你便是景阳国丞相？”
望着眼前的年轻人，沙泰难掩怀疑——这位丞相未免太过年轻，令人不禁质疑其身份真伪。
“正是。”长诸坦然道，“奉我王之命，特来质问贵国陈兵边境之举。莫非想趁我国内乱之际挑起战事？”
他深知年龄会招致质疑，但毫不在意。
作为景阳国第三号人物，权势仅次于景东与长骨大将军，地位无可撼动。
“对你们开战？”
沙泰眉头紧锁。
他万没料到，长诸竟是来兴师问罪的。
简直荒谬！
大军驻守此地，是为防备景阳国进犯，何来主动挑起战事之说？
“新君初立，叛乱方平，反秦联盟余孽未清——贵国此时趁火打劫，合情合理。”长诸语带锋芒，仿佛坐实了流沙国的企图。
“胡言乱语！”沙泰怒斥，“我军驻守本国疆土，只为自保，岂容你颠倒黑白！”
景阳国凭什么对他们 ？
这般狂妄姿态，分明是未将流沙国放在眼中。
颠倒黑白？我看是你们流沙国包藏祸心！
长诸仍固执己见，咬定流沙国此番举动暗藏歹意。
信与不信随你，事实便是如此。你无权在此妄加评判——送客！
沙泰怒不可遏。
再次申明调兵缘由后，他强压怒火，命人将景阳使团尽数逐出。
事已至此，
长诸只得悻悻率众返程。
回到景阳城，
他即刻面见景东禀报：
大王！流沙国陈兵边境，必有所图！
何以见得？
景东审视着臣子，
内心实难相信此时会有势力敢犯景阳——十万反秦联军尚不能胜，何况区区流沙？
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