第88集 钢铁之躯
铁匠铺的炉火，烧得比往常都旺。通红的铁水从熔炉里流出来，倒进气缸的砂模里，像一条红色的小河。鲁大成拿着长勺，小心翼翼地控制着铁水的流量，额头上的汗水顺着脸颊往下滴，落在地上，发出“滋啦”的响。
“爹，慢点倒，别洒出来！”鲁小班站在一旁，手里拿着一根铁棍，随时准备调整砂模的位置。这是他们第三次浇筑气缸——前两次，要么铁水温度不够，浇筑出来的气缸有气孔；要么砂模没做好，气缸的内壁不光滑，都失败了。
这次，他们特意把熔炉的温度提高了很多，砂模也用细砂和粘土混合做的，还在里面涂了一层滑石粉，就是为了让气缸内壁更光滑。铁水慢慢填满砂模，鲁大成和鲁小班都屏住了呼吸，生怕再出什么差错。
半个时辰后，铁水终于冷却了。鲁大成和鲁小班小心翼翼地拆开砂模——一个灰黑色的圆柱形气缸，出现在他们面前。鲁小班赶紧拿起一把小刀，刮了刮气缸的内壁，脸上露出了笑容：“爹，这次的内壁很光滑，没有气孔！”
鲁大成也凑过去，摸了摸内壁，心里松了口气：“好！总算把气缸浇筑出来了！接下来，就是打磨内壁，让它更光滑，这样活塞才能来回动，不漏蒸汽。”
打磨气缸，比浇筑更难。蒸汽机的气缸，要求内壁的误差不能超过半毫米，不然活塞就会要么太紧动不了，要么太松漏蒸汽。马山村现有的钻床，精度根本不够，只能靠手工打磨——用细砂纸裹在圆柱形的木棍上，一点一点地磨，磨一会儿就用尺子量一下，直到内壁的精度符合要求。
鲁小班主动承担了打磨的任务。他坐在铁匠铺的角落里，手里拿着裹着砂纸的木棍，伸进气缸里，一点一点地转动。磨了一会儿，他就拿出尺子量一下，发现哪里不平整，就重点磨哪里。有时候，一个地方要磨上几十遍，才能达到要求。
“小班，歇会儿吧，都磨了三个时辰了，手都该酸了。”鲁大成端着一碗水走过来，看着儿子通红的手指，心里有些心疼。
鲁小班摇摇头，手里的动作没停：“爹，没事，我不累。这气缸是蒸汽机的核心，要是磨不好，蒸汽机就动不了。我得赶紧磨好，咱们好装活塞，试机器。”
陈逸风也经常来铁匠铺，指导他们打磨气缸。他还带来了一个“千分尺”——这是他让鲁大成用黄铜做的，能精确到0.1毫米，专门用来测量气缸内壁的精度。每次鲁小班磨一会儿，他就用千分尺量一下，告诉鲁小班哪里还需要改进。
“这里还差0.2毫米，再磨一下。”陈逸风拿着千分尺，指着气缸内壁的一个地方说，“打磨的时候，要均匀用力，不能只磨一个地方，不然内壁会不圆。”
鲁小班点点头，按照陈逸风说的方法，调整了打磨的力度和角度。又磨了一个时辰，陈逸风再用千分尺量——精度终于达到了要求，误差不超过0.1毫米。
“成了！气缸磨好了！”陈逸风放下千分尺，脸上露出了笑容，“现在，咱们可以装活塞和密封圈了！”
活塞是用铸铁做的，比气缸小一点，刚好能放进去。鲁小班还按照之前的想法，在活塞上开了个槽，装上了用牛皮做的密封圈——这是他特意找村里的皮匠做的，牛皮泡过油，弹性好，还能密封蒸汽。
把活塞放进气缸里，推动了一下——活塞来回运动很顺畅，没有卡顿，也没有明显的缝隙。鲁大成和鲁小班都激动起来，鲁大成甚至忍不住拍了拍气缸：“这东西，总算做好了！接下来，就是装锅炉和管道了！”
锅炉的制作，也不轻松。需要用厚铁皮卷成圆柱形，再用铆钉铆紧，还要在里面装水管，增加受热面积。鲁大成带着三个铁匠，用了五天时间，才把锅炉做好。管道则是用铜管做的，弯成圆弧形，按照陈逸风图纸的要求，连接锅炉和气缸。
所有零件都做好后，就是组装蒸汽机了。鲁大成和鲁小班，还有五个铁匠，一起动手——先把锅炉固定在底座上，再装上气缸和活塞，然后连接管道和阀门，最后装上连杆和飞轮。
组装完成后，一台两米多高的蒸汽机，出现在铁匠铺里。锅炉在下面，像一个巨大的铁桶；气缸在中间，连接着管道；飞轮在上面，通过连杆和活塞相连。虽然看起来有些粗糙，却充满了力量感，像一个钢铁巨人。
“陈东家，组装好了！您看看，行不行？”鲁大成擦了擦额头的汗，看着陈逸风，眼里满是期待。
陈逸风围着蒸汽机转了一圈，仔细检查了每个零件的连接——锅炉的铆钉很牢固，管道的接口密封得很好，活塞在气缸里能自由运动，飞轮也能转动。他点点头：“好！组装得很好！现在，咱们可以试机了！”
试机前，需要往锅炉里加水，往炉子里加煤。鲁小班负责加水，鲁大成负责加煤。陈逸风站在阀门旁边，手里拿着一个压力表——这是他用玻璃管和水银做的，能测量锅炉里的蒸汽压力。
“加水完毕！”
“加煤完毕！”
陈逸风深吸一口气，打开了锅炉的炉门，点燃了煤。炉火慢慢烧旺，锅炉里的水开始变热，冒出热气。过了一会儿，压力表里的水银开始上升，显示蒸汽压力越来越大。
“压力够了！”陈逸风大喊一声，打开了蒸汽阀门。蒸汽从管道里呼啸而出，冲进气缸——活塞猛地往前动了一下，带动连杆，推动飞轮转了半圈。
“动了！动了！”铁匠们欢呼起来，脸上满是激动。
可没等他们高兴多久，飞轮就停了下来。鲁小班赶紧跑过去，检查了一下——原来是活塞上的密封圈松了，蒸汽漏了，压力不够，推不动活塞了。
“别慌，咱们修一下！”陈逸风冷静地说，“把活塞拆下来，重新固定密封圈，再加点油，应该就能好。”
鲁小班和鲁大成赶紧拆活塞，重新固定密封圈，还在密封圈上涂了不少动物油，增加密封性。重新装上后，再次试机——蒸汽冲进气缸，活塞来回运动，连杆带动飞轮一直转了起来！
“轰隆！轰隆！”蒸汽机发出巨大的声响，飞轮越转越快，带动旁边的一个小砂轮也转了起来——这是他们特意加的，用来测试蒸汽机的动力。
“成功了！咱们的蒸汽机成功了！”鲁大成激动得跳起来，手里的铁钳都扔在了地上。
铁匠们也都欢呼起来，有的甚至围着蒸汽机跳起舞来。鲁小班站在一旁，看着转动的飞轮，眼里满是泪水——这半个月的辛苦，总算没有白费，他们终于做出了真正的蒸汽机！
陈逸风走过去，抚摸着气缸光滑的内壁，感受着机器的震动。这气缸，是蒸汽机的“心脏”，是用钢铁做的“躯体”，正是因为有了这精确的钢铁之躯，蒸汽机才能产生强大的动力，摆脱对水力的依赖。
他回头看向鲁大成和鲁小班，笑着说：“鲁师傅，小班，你们做得太好了！这气缸，这蒸汽机，不仅能带动锻锤，还能带动纺纱机、抽水机，甚至能带动马车！从今天起，咱们的世界，要因为这个小东西，彻底改变了。”
鲁大成和鲁小班都点点头，眼里满是坚定。他们知道，这台蒸汽机，只是一个开始。接下来，他们要做更大、更先进的蒸汽机，让马山村的工坊更强大，让所有百姓的日子，都因为这钢铁之躯，变得越来越好。
夕阳西下，铁匠铺的蒸汽机还在轰鸣，飞轮转动的影子，映在墙上，像一个不停旋转的太阳，照亮了马山村的未来。
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