消息传开，有人庆幸，有人叹息。
静嫔眼中闪过一丝不甘，但深知已无法转圜，只得将满腹怨恨与失望更深地埋入心底。
凤仪宫中，皇后轻轻抚摸着偎依在怀中的女儿苏景玥，暗自松了口气。
淑妃则疲惫地闭上眼，挥退了所有宫人，独自在琼华宫中坐了很久。
而柔美人所居的柔光殿里，得知消息的母女二人相拥而泣，哭声压抑而绝望，却无人真正在意。
北夷使臣满意地接下了国书，和亲的仪程开始紧锣密鼓地筹备。
腊月初，北风凛冽。
送嫁的队伍在漫天细雪中离开京城。
没有盛大的百姓围观，只有礼制要求的仪仗，在官道上拖出沉默的痕迹。
车辇内，苏景珊一身大红嫁衣，指尖冰凉。
她望着窗外越来越陌生的荒凉景致，眼泪早已流干，只剩下一片空茫的麻木。
母妃柔美人病倒未能相送，所谓送嫁的，不过就是些京中戍卫。
一个毫无背景的公主，最终只能沦为政治牺牲品。
关外，是无垠的荒原，天地间一片肃杀的白。
送亲的仪仗停在关隘的这一侧，在苍茫天地间显得格外刺目。
千沄公主，不，如今是靖安公主了。
她穿着繁复厚重的嫁衣，由侍女搀扶着，最后一次踏在东云的土地上。
嫁衣上金线绣制的鸾凤在黯淡的天光下显得毫无光彩，脸上厚重的脂粉掩盖了原本的苍白，却盖不住眼中一片空茫茫的死寂。
她没有回头看身后的故国山河。
或许是不敢，或许，是早已心死。
边塞的风如刀，刮得东云旌旗猎猎作响。
方岚一身银甲，外罩玄色披风，立在漠水前。
她看着那位即将远行的公主，看着她被北夷使臣和迎亲的队伍簇拥着，像一尊精致的人偶，一步步走向那道象征着分离的国界。
寒风吹起方岚鬓边的碎发，也吹动了公主嫁衣上冰冷的流苏。
方岚的唇抿成一条直线，手按在腰间的剑柄上，指节微微发白。
她奉命接应，直至公主安然出境。
可看着那单薄的身影没入北夷队伍中，渐渐变成一个模糊的红点，一股难以言喻的悲凉与愤怒，还是笼罩了她的全身。
她身侧，方峘默默策马上前半步，与她并肩而立。
少年俊朗的脸上也失去了平日的跳脱，只剩下凝重。
“阿姐。”
他低声道，目光追随着那远去的红点：
“这便是天家公主的命数么？”
方岚没有回答，只是极轻微地摇了摇头。
北夷苦寒，部落纷争。
一位和亲公主，前路如何，无人能料。
她收回视线，转身，声音在风里显得冷硬：“列队，回营。”
与此同时，一骑快马顶着寒风，从关内疾驰而至，马上的使者高举明黄卷轴：
“圣旨到——”
“忠勇公接旨！”
方岚与方峘对视一眼，均在对方眼中看到了惊疑。
父亲方句远在流郡，旨意显然是同时发出。
两人立即下马，单膝跪地。
使者展开圣旨，声音洪亮却冰冷地宣读：
“北疆暂安，朕心甚慰。着忠勇公方句，卸镇北将军印，即刻奉诏，携子女方岚、方峘回京叙职，不得有误。钦此。”
“臣，领旨。谢陛下隆恩。”
方岚垂下头，声音沉稳，接过那卷沉重的圣旨。
指尖触及锦帛的冰凉，一直冷到了心底。
北境初定，便急召手握兵权的父亲与他们姐弟回京……
方岚与方峘对视一眼，皆在对方眼中看到了凝重。
腊月中下旬，忠勇公一家车马抵京。
京城刚下过一场小雪，屋檐街角残留着未化的莹白。
车队驶入城门时，方岚掀开车帘一角，熟悉的繁华街市映入眼帘，却无端透着一股紧绷。
市井喧嚣之下，似有暗流涌动。
“直接回府？”
方峘策马靠近车窗，低声问。
方岚放下帘子，隔绝了外界探究的目光：
“嗯。父亲已先行入宫面圣。我们回府，静观其变。”
马车驶过朱雀大街，路过凌豫所辖禁军的一处哨岗。
方岚似有所感，抬眼望去，只见一道挺拔的玄甲身影正在巡值。
凌豫似乎也察觉了这边的车驾，目光扫过忠勇公府的徽记。
他微微一顿，随即如常移开，继续巡视。
忠勇公府门前，管家仆役早已跪迎。
方岚扶着素兰的手下车，脚踩在清扫过却仍有些湿滑的青石地面上，一股混合着熟悉与陌生的气息扑面而来。
她抬头望了望府门匾额，又望向皇城的方向。
连日的小雪终于放晴。
瑞云寺山道上的积雪被清扫出窄窄一条。
两侧竹林梢头仍压着皑皑白雪，在冬日稀薄的阳光下泛着清冷的光。
方岚裹着银狐毛滚边的披风，踏着未化尽的残雪，一步步向山上走去。
回京数日，府中气氛微妙。
父亲面圣后便深居简出，宫中亦无明确旨意下达，这种悬而不决的平静，反而更让人心绪不宁。
她寻了个由头出府，只想见见江绮露，说说心里话。
临近年关，她在京中好友本就不多。
除了远在瑞云寺的江绮露，她没有说话的人。
行至半山一处转角，她脚步微顿。
前方青石阶上，一个披着深青色鹤氅的挺拔身影正驻足而立，微微仰首，望着寺檐下垂挂的晶莹冰凌。
他侧影沉静，与这雪后山寺的寂寥融为一体。
“江大人？”
方岚讶然出声。
江绮风闻声回头，清俊的眉眼在看到她时，掠过一丝清晰的意外。
随即冰雪消融般，漾开温和的暖意。
“方姑娘？”
他朝她走了两步，目光在她被寒风吹得微红的脸颊上停留一瞬，声音也放轻了些：
“你也来了。山路湿滑，怎不叫人多备个手炉？”
不过一句寻常问候，方岚却觉心口那点沉郁的寒气，忽地被驱散了些许。
她走到他身旁，与他并肩望向高处隐在云雾与雪色中的寺檐：
“想来看看棠溪。回京后……总觉得闷，山上清净些。”
她顿了顿，看向他：“江大人也是？”
“嗯。”
江绮风颔首，与她一同缓步向上走去：
“年关近了，她独自在此，总有些不放心。”
他语气平静，然后侧目看她，问道：
“边关风寒，一路辛苦。回京后可还适应？府中……一切可好？”
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