青铜灯台上的火焰不安地跳动着，将密室中的影子拉长、扭曲，投射在冰冷的石墙上。
罗艺背对着门口，站立在一张巨大的阴山舆图前。图上用朱砂标记着密密麻麻的符号，几处关键位置沾染着深褐色的血迹，早已干涸发硬。他的手抚摸着案几上那枚染血的虎符，指腹反复擦过虎符边缘的缺口——那是三日前那场恶战留下的痕迹。
沉重的铁门在身后合拢，发出闷响。
罗成走进密室，每走一步，身上的铠甲都发出不自然的碰撞声。那声音太过清脆，带着金属过度震颤的回音，不像寻常铁甲该有的声响。他右臂上的绷带层层缠绕，但深处渗出的不再是鲜红，而是一种粘稠的、近乎黑色的血液，正缓缓晕开。
罗艺没有回头。
“关门。”
他的声音在密室里回荡，不带一丝温度。
罗成停下脚步，站在密室中央。烛光将他脸上的疲惫照得清清楚楚，那双眼睛深处，隐约有红光流转，又迅速隐没。
“父亲。”
罗艺终于转过身，目光如刀，先扫过儿子苍白的脸，然后落在他渗血的右臂上。
“脱下甲胄。”
这不是商量，是命令。
罗成犹豫了一瞬。铠甲之下，是他极力隐藏的秘密——那些在皮肤下蠕动的血线，那些正在改变他身体的异变。
“父亲，我...”
“脱下。”
罗艺的声音不高，却带着不容置疑的威严。
罗成深吸一口气，开始解开胸甲的搭扣。随着甲胄一片片卸下，他内里的戎衣显露出来。右臂处的布料已经完全被黑血浸透，粘在皮肤上，随着他的动作发出细微的撕裂声。
当最后一片肩甲落地，罗艺的瞳孔微微收缩。
即使隔着衣物，他也能看见儿子右臂上不自然的隆起，那些在皮肤下蜿蜒盘踞的阴影，如同活物般微微搏动。
“三日。”罗艺缓缓开口，声音低沉，“歼敌万余，踏平蛮族大营。你大哥罗松当年率三千精骑，也未曾有此战绩。”
他向前一步，烛光在他脸上明暗交错。
“但这代价，你可曾掂量过？”
话音未落，罗艺突然抓起案几上的虎符，猛地向罗成掷去。
那虎符带着破空之声，直扑面门。
几乎是本能，罗成右臂抬起，一股灼热的力量瞬间奔涌而出。他甚至没有思考，只是五指张开，那虎符就在他掌心前半尺处骤然停滞，悬在空中。
刹那间，密室内的七盏烛火齐齐变色，从温暖的橙黄转为阴森的幽绿。
罗成周身，从铠甲的缝隙间，丝丝黑雾蒸腾而出，如同有生命的触须，在空气中缓缓扭动。他脚下的石板发出细微的碎裂声，蛛网般的裂纹以他为中心蔓延开来。
虎符在他掌前半空旋转，发出嗡嗡鸣响，表面开始浮现出不正常的暗红色纹路。
罗成感到右臂上的血线在疯狂蠕动，灼痛感如潮水般涌来。他咬紧牙关，努力控制着那股几乎要破体而出的力量。
几个呼吸后，烛火才缓缓恢复常态，黑雾消散，虎符“哐当”一声落在他掌心，滚烫得如同刚从火炉中取出。
密室里一片死寂。
罗艺的目光始终没有离开儿子的右臂。在那里，绷带已被完全染黑，黑色的血液正顺着他的指尖滴落，在石板上留下一个个小小的、冒着细微黑烟的痕迹。
“你大哥当年也曾在阴山深处迷失。”罗艺的声音打破了沉默，带着一种罕见的疲惫，“他回来时，整个人都变了。力量暴涨，却神智不清。”
他走到墙边的舆图前，指尖划过其中一个用最深朱砂标记的位置，那里覆盖着一片已经发黑的血迹。
“三个月后，他在训练场上突然发狂，徒手撕碎了三个亲兵。”罗艺的指关节因用力而发白，“最后，是他自己撞向了长枪。”
罗成僵硬地站在原地，虎符在他手中变得无比沉重。他从未听父亲提起过大哥的真正死因。
“罗松失控时，只会毁了自己。”罗艺转过身，目光如炬，直直刺入罗成眼中，“而你，会让你身边的所有人陪葬。整个幽州，都将为你的力量付出代价。”
密室里只剩下烛火噼啪作响的声音。
罗成低头看着自己的右手，那些黑血正从绷带中不断渗出。他能感觉到，那股力量正在他体内生根发芽，与他的血脉交融，再也无法分离。
“我控制得住。”他嘶声说道，声音因痛苦而扭曲。
罗艺缓缓走回案几后，将另一枚虎符推向桌边。
“从今日起，幽州半数的兵符交由你执掌。”他的声音恢复了平日的冷硬，“这不是奖励，是责任。你要用这力量守护幽州，而不是毁灭它。”
罗成凝视着案几上那枚虎符，又看向自己手中的这一枚。两枚虎符本是一对，如今分别握在父子二人手中。
“若我...控制不住呢？”
罗艺抬起眼，密室昏暗的光线中，他的面容显得格外苍老。
“那么我会亲手了结你，就像我本该对罗松做的那样。”
这句话在密室里回荡，比任何刀剑都更加锋利。
罗成缓缓握紧手中的虎符，边缘深深嵌入掌心。那股力量在他体内奔涌，既带来前所未有的强大感，也带来深入骨髓的恐惧。
他知道，父亲的认可，同时也是最严厉的警告。
权力的交接在这一刻完成，不是在光天化日之下的庆典中，而是在这间布满阴影的密室里，伴随着血的代价和无法挽回的异变。
当他转身离开时，右臂上的黑血仍在滴落，在身后留下一串断断续续的痕迹，如同某种不祥的预兆。
铁门在身后关闭，将他与父亲分隔在两个世界。
一个仍是人类的世界，另一个，则是他正一步步踏入的、未知而黑暗的领域。
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