林昭的牛皮靴碾过焦土时，发出细碎的噼啪声。
断云队五人呈扇形散开，阿岩走在最前，突然踉跄半步，喉间溢出闷呕——前方半坍的井台边，七具孩童尸首堆叠成小丘，焦黑的四肢扭曲着，其中一具的手还搭在另一具的后颈，像是临死前最后一次抱团取暖。
昭哥......阿岩的手死死抠住腰间短刀，指节泛白，这味儿......
焦臭混着腐肉的腥气直往鼻腔里钻。
林昭压下涌到喉头的酸意，单膝跪在井台旁。
最上面那具尸首的手心里，半块糖正泛着暗黄的光，糖纸边缘被烧得卷曲，却还留着半枚朱砂印——和他前夜塞给苏晚的糖纸，是同一家糖坊的标记。
昭哥？陈七的声音带着迟疑。
林昭没应。
他盯着那半块糖，眼前突然浮现医帐里的场景：苏晚攥着糖笑得眼睛弯成月牙，可下半夜突然开始咳血，血沫子染红了被角，老医正皱着眉翻药箱，说这孩子怕是染了营里的热症。
此刻焦黑的小手与苏晚苍白的手在他眼前重叠，他喉结滚动两下，伸手去掰那具尸首的手指。
尸首的皮肤脆得像烧过的纸，一触就簌簌往下掉。
林昭的指甲缝里嵌进焦灰，终于把半块糖抠出来，糖块上还沾着黑红的血渍。
他解下腰间的布囊，撕下里衬仔细裹住糖块，布角擦过尸首手背时，一片焦皮跟着剥落，露出下面未烧透的嫩肉——是个四五岁的小娃，腕上还系着褪色的银铃铛。
从今日起。林昭站起身，断云刀的刀镡撞在腰间，咱们不只探路送信。他的声音像淬了冰，要烧他们的粮，断他们的路，让每一个屠村的叛军，都尝尝饿肚子的滋味。
阿岩抹了把脸，不知是汗还是泪：听昭哥的。
陈七蹲下身，用刀尖挑起小娃腕上的银铃，铃铛发出细碎的响：我老家的银匠铺，专打这种铃铛。他把铃铛收进怀里，烧他娘的三十车粮，够给这小娃买十挂。
暮色漫进破庙时，梁上的蛛网被风掀起一角。
林昭正就着残烛看地图，忽闻门轴吱呀——一个裹着灰布头巾的妇人站在门口，脸上沾着草屑，左手攥着团纸，右手垂在身侧，指缝里渗着血。
军爷。她的声音像砂纸擦过石片，我知道崔元亮的粮队。
林昭按住腰间的刀，却没拔出来：你是谁？
吴氏。妇人走进来，纸团摊开在案上，是张用炭笔潦草绘的草图，酸枣渡，三十车粮，明日午时歇马。
崔元亮爱喝村酒，每次都要灌两坛。她的眼睛像两口枯井，我儿被他们架在火上烹了，锅就在村东头的老槐树下。
陈七的刀落地。
阿岩猛地站起，撞翻了陶碗，凉水泼湿了他的裤脚。
林昭盯着吴氏的眼睛。
那里面没有泪，只有烧红的炭，要把什么东西灼穿。
他摸出火鸽哨，在掌心敲了三下——三长两短，是睢阳守军同生共死的暗语。
吴氏的手指微微发颤，也敲了三下。
火种不熄。林昭说。
吴氏转身要走，又停住：粮车油布是新换的，淋了水也经不住火。她掀起头巾，左脸有道深可见骨的疤，我给他们装车时抹的桐油，留了半车底没盖严。
夜风卷着草屑扑进来，吹得草图哗哗响。
林昭望着吴氏的背影消失在夜色里，把草图折成小方块，塞进贴身衣袋。
首夜的月藏在云里。
林昭蹲在酸枣渡上游的芦苇丛中，阿岩的呼吸就在他后颈：昭哥，草人都立好了。
再检查绳子。林昭摸黑拽了拽绑在草人身上的麻绳，风大，别让旗子掉了。
二更梆子响过，远处传来马蹄声。
林昭捏了捏阿岩的肩，猫着腰往粮道侧坡挪。
草人阵里突然响起铜哨，三十多个扎着唐兵甲的草人在风中摇晃，朔方军的旗子猎猎作响。
有埋伏！叛军哨骑的嘶喊刺破夜色。
撤！回防！崔元亮的嗓门带着酒气。
林昭的手按在火油罐上，油布被他的掌心焐得温热。
等叛军主力调转马头的马蹄声渐远，他冲阿岩点头。
两人像两条游鱼钻出芦苇，火油顺着粮车的缝隙淌进车底——吴氏说的半车底没盖严的油布，此刻正张着黑黢黢的嘴。
火折子擦响的瞬间，阿岩的手在抖。林昭按住他的手背：
火苗窜起的刹那，整个渡口亮如白昼。
三十车粮车连成一条火龙，映得黄河水泛着红光。
叛军救火的喊叫声里，林昭拽着阿岩钻进苇荡，身后传来崔元亮的怒吼：追！
给老子追——
追不上的。林昭抹了把脸上的汗，苇叶在他手背划出血痕，苇荡里的路，只有我和陈七走过。
天刚擦亮，裴元的银甲就撞进了断云队的营帐。
他腰间的横刀未鞘，刀穗子上还沾着晨露：林校尉好大的胆子！
郭帅只准你们探路，谁许你们擅自烧粮？
林昭正在擦断云刀，刀身映出裴元紧绷的下颌：裴校尉请看。他递过一个鹿皮袋，里面是三枚叛军腰牌，还有半本烧焦的账册，昨夜毁粮八百石，崔元亮今日必改道荥阳。
裴元捏起腰牌，牌面的狼头纹还带着焦痕：空口无凭——
帐外传来陈七的喊，他掀帘进来，脸上沾着草屑，末将混进溃兵堆里打听过了，崔校尉今早摔了三个酒坛，说要绕汴渠走荥阳！
裴元的手指顿在账册上。
晨光从帐缝里漏进来，照得他眉心的红痣微微发亮。
他把腰牌和账册收进怀里，横刀地入鞘：郭帅要见你。又补了句，带着你的断云队。
当夜的荥阳草屯飘着酒气。
林昭趴在粮棚顶，阿岩的呼吸就在他耳侧：昭哥，蜜糖抹匀了？
匀了。林昭的指尖沾着黏糊糊的蜜，顺着竹篾墙抹了一道，蚁群夜里最活跃，闻到甜味就会爬过来。他指了指下方，陈七正带着两个弟兄在草堆地基旁掘沟，汴渠的水顺着沟缓缓淌进草堆底下，水浸半个时辰，草根就软了。
三更梆子响过，草堆地基传来的一声闷响——是草根泡软后断裂的声音。
与此同时，守粮叛军的犬突然狂吠起来，十几只火把在草屯里乱晃：什么东西？！
林昭摸出火折子，凑到阿岩耳边：数到三。
火折子抛进粮棚的瞬间，蜜糖水混合着蚁酸的气味腾起，湿草在密闭空间里闷燃片刻，突然地炸开，火舌卷着草屑窜上夜空，映得整个草屯亮如白昼。
林昭望着冲天的火光，耳边响起吴氏的话：烧他们的粮，让他们也尝尝饿肚子的滋味。他摸了摸怀里的糖块，布角被体温焐得温热。
第一羽火雀，已啄敌目。他轻声说。
此时，二十里外的官道上，裴元正策马狂奔。
他怀里的账册还带着余温，腰间的横刀随着马蹄颠簸。
前方草屯的火光越来越亮，他眯起眼，仿佛已经看见——
草堆地基旁蜿蜒的沟渠，竹篾墙上残留的蚁群，还有那半车底没盖严的油布。
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