离开鬼哭窟，庄休三人并未返回溪边木屋，而是直接朝着东南方向，无尽荒原的边缘——黑水河下游的金沙渡赶去。距离“云梭号”宝船抵达，仅剩月余时间，路途遥远，需提前抵达，以免节外生枝。
一路无话，三人昼伏夜出，专挑人迹罕至的小路行进。庄休修为大进，林晚星筑基稳固，婉娘魂体凝练，脚程极快。半月后，一片浩瀚无垠、浊浪滔滔的巨河出现在地平线上，正是分隔大衍王朝与南疆的界河——黑水河。
河面宽达百里，水色深黑，波涛汹涌，水下暗流漩涡密布，更有凶恶水兽潜藏，寻常舟楫难渡。唯有十年一度的“云梭号”这等巨型宝船，才能安然横渡。
又行数日，三人抵达了黑水河畔唯一的渡口——金沙渡。渡口建在一处相对平缓的河湾，规模不大，只有几排简陋的石屋和木棚，平日里人烟稀少。但此刻，渡口却已是人声鼎沸，热闹非凡。来自大衍王朝各地、甚至周边国度的修士汇聚于此，等待着登船前往南疆。空中不时有遁光落下，地面上车马络绎不绝，形形色色的修士三五成群，气息强弱不一，从练气到筑基后期皆有，甚至偶尔能感应到一两道晦涩深沉、疑似金丹的气息。
庄休三人混在人群中，低调地观察着。渡口中央，一座临时搭建的高台上，有身穿统一制式蓝袍的修士负责维持秩序和登记，正是“云梭号”所属商会——“四海商会”的人。高台旁，停泊着一艘巨大得令人震撼的楼船！船身长达千丈，通体由某种暗金色的灵木打造，铭刻着无数玄奥的符文，散发着强大的灵力波动和空间波动，正是“云梭号”宝船！船体四周，有淡蓝色的光罩笼罩，显然是强大的防护阵法。
“好大的船！”林晚星仰头看着那如同山岳般的巨船，眼中充满惊叹。
庄休也微微动容。这云梭号的规模和气派，远超他前世所见过的任何飞行法器，恐怕已接近法宝级别。四海商会能经营此等跨域航线，实力深不可测。
“先去登记，领取舱牌。”庄休低声道，带着两人走向高台。
登记处排着长队，分为“有名录”和“无名录”两列。有名录那边，多是宗门弟子或世家子弟，凭身份令牌登记，井然有序。无名录这边则鱼龙混杂，气息彪悍，眼神警惕，多是散修或来历不明者。庄休三人自然排在无名录队伍末尾。
等待期间，庄休灵觉散开，默默收集信息。周围修士的交谈声传入耳中。
“听说这次南疆‘万毒沼泽’有异宝出世，引得多方势力争夺，我们过去说不定能捞点好处！”
“捞好处？别把命搭进去！南疆那地方，妖修、巫族、蛊师遍地，比大衍乱多了！”
“怕什么？富贵险中求！云梭号安全得很，到了南疆‘天南城’，自有宗门接应。”
“哼，上了船也不一定安全，听说黑水河上不太平，有水匪和妖兽……”
“……”
庄休心中了然。南疆果然机缘与危险并存。天南城，将是他们抵达后的第一站。
轮到庄休三人登记。负责登记的是个面无表情的筑基中期执事。
“姓名，来历，船票。”执事头也不抬。
“张三，李四，王五。散修。”庄休递上三张无名票和三份路引，声音沙哑。这是他们事先商量好的化名。
执事检查了一下船票和路引的真伪，又抬眼扫了三人一眼，目光在气息内敛的庄休和灵秀的林晚星身上略微停留，似乎察觉到他二人修为不弱，但也没多问，在无名录上记下信息，递过三枚黑色的木质舱牌。
“丁字柒叁号舱。三日后辰时登船，过时不候。船上禁制私斗，违者重处！”执事冷冰冰地交代规矩。
“多谢。”庄休接过舱牌，带着两人离开。
丁字舱是最下等的舱位，位于船体底层，狭窄拥挤，灵气稀薄。但对他们来说，能上船即可。
接下来三日，三人便在渡口附近寻了处僻静角落露宿，深居简出，静待登船。期间，庄休看到不少气息强大的修士登船，甚至有一队身着统一白袍、气息凛然的剑修，在一位金丹长老的带领下，直接通过贵宾通道上了船，引得众人侧目。
“是‘青岚剑宗’的人！”有人低呼。
庄休目光微凝。青岚剑宗，是大衍王朝有数的剑道大宗，看来南疆的异动，吸引了不少势力。
第三日清晨，辰时将至。渡口人潮涌动，所有乘客开始陆续登船。庄休三人混在人群中，通过长长的舷梯，踏上云梭号甲板。
甲板宽阔如广场，铺着光洁的木板。乘客们按照舱牌指引，分流前往不同区域。庄休三人顺着指示，来到船体底层。这里光线昏暗，空气沉闷，一排排狭小的舱室紧密排列。找到丁字柒叁号舱，推门而入，里面只有三张简陋的木板床和一个固定的小桌，仅此而已。
“条件真差。”林晚星皱了皱小巧的鼻子。
“能安全抵达即可。”庄休不在意，反手关上舱门，布下几道简单的预警禁制。虽然船上禁斗，但防人之心不可无。
安顿下来后，庄休走到唯一的舷窗边，望向窗外。码头上的人影越来越小，巨大的船身开始微微震动，笼罩船体的蓝色光罩光芒大盛。
“呜——！”
一声低沉悠长的汽笛声响起，穿透云霄！云梭号缓缓离开码头，调转船头，驶向那浩瀚无边的黑水河！
船身破开黑色的浪涛，稳定地加速。岸边的金沙渡迅速远去，最终化作一个小黑点，消失在地平线上。眼前只剩下茫茫无际的黑水，以及远处水天相接的灰蒙天际。
“启程了。”庄休轻声道。
林晚星走到他身边，看着窗外壮阔又陌生的景象，小手不自觉地抓住了他的衣角，眼中既有对未知的忐忑，也有对新生的期待。
婉娘的魂体在舱内显化，低声道：“恩公，我已探查过，这底层鱼龙混杂，有不少气息阴邪之辈，需多加小心。”
“嗯。”庄休点头，“此行至少三月。低调行事，静心修炼，抵达天南城前，不要惹麻烦。”
他盘膝坐在床上，闭上双眼，开始调息。无常的旅程，已驶入新的航道。前路是凶是吉，是缘是劫，唯有时间才能给出答案。
但无论如何，他们已离开了大衍王朝这个漩涡中心，踏上了寻找生机与真相的新路途。
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