塘厦镇，
一家不对外营业的私房茶舍。
茶舍隐于一片仿古建筑群中，环境清幽，唯有潺潺水声与若有若无的古筝曲。
在一间名为“听雨”的包间内，
大岭山的话事人段锋与塘厦的话事人韩文楠相对而坐。
大岭山话事人段锋，
人如其名，四十岁上下，面容精悍，
皮肤是常年奔波留下的古铜色，手掌骨节粗大，布满老茧。
他穿着普通的夹克衫，坐姿却如磐石般沉稳，眼神锐利如鹰。
大岭山镇以家具制造和材料加工业闻名，
段锋早年便是靠着控制镇上的木材、板材运输线路和几个大型建材市场起家，
手下有一批敢打敢拼的兄弟，作风硬朗务实。
他的产业相对传统，但也因此根基扎实。
塘厦话事人韩文楠，
三十五岁左右，戴着金丝眼镜，穿着一件质地考究的深蓝色羊绒衫，
看起来更像是一位青年学者或精明的商人。
塘厦镇与深圳接壤，物流业发达，
他早早便将势力渗透进几家大型物流公司，掌控着几条重要的跨境运输线路，
同时经营着几家高端会所，为人处世圆滑，信息灵通，眼光长远。
此刻，段锋浓眉紧锁，
手指无意识地摩挲着粗糙的紫砂茶杯壁，打破了沉默，
“阿楠，你消息灵通。
李湛那边…这几天动静太大了。”
他的声音低沉，带着一丝不易察觉的焦虑。
大岭山的地理位置太特殊，正好卡在长安和李湛新拿下的五个镇之间，
如同咽喉要道，这让他寝食难安。
韩文楠提起小巧的铜壶，缓缓将沸水注入茶海，动作行云流水。
他推了推眼镜，镜片后的目光冷静而深邃，
“不是动静大，是效率高得吓人。
寮步、茶山那几个地方，才几天功夫？
人员被打散筛选，场子被接管整顿，账目被清理得明明白白。
我安排在那边的人回报说，现在过去，几乎感觉不到换了天，
秩序反而比以前更好了，但核心位置全换成了李湛的人。”
他轻轻摇头，语气带着一丝惊叹，
“这种消化速度和控制力，我们以前谁做到过？”
段锋的眉头锁得更紧了几分。
他深知自己手下那帮兄弟，
守成有余，开拓不足，更别提这种专业化、体系化的整合能力。
“我托了几层关系，想约李湛见一面，探探口风。
到现在还没回信。”
他叹了口气，语气有些沉重。
这种等待的滋味并不好受。
韩文楠将一杯澄澈的茶汤推到段锋面前，
自己则端起一杯，放在鼻尖轻嗅茶香，眼神飘向窗外，
“段哥，你觉得李湛的野心，会止步于这五个镇吗？”
段锋身体微微一僵，没有立刻回答。
他当然知道答案。
打通大岭山，李湛的地盘就能连成一片，直逼市区核心，这个诱惑太大了。
韩文楠不需要他回答，自顾自地说下去，声音不高，却字字清晰，
“他崛起的速度，做事的手法，还有这次和省厅的‘默契’…
都说明了一件事，他图谋的不是一时一地，而是整个东莞。”
他放下茶杯，目光锐利地看向段锋，
“我们这些人，守着各自的一亩三分地，看起来风光，
但在上面眼里，不过是韭菜地里长得比较粗壮的那几棵而已。
‘一镇一话事人’，你真以为是让我们当家作主？
那是为了方便管理，更是为了方便…到时候一起收割。”
“收割”二字，他刻意放缓了语速，
像一块冰投入段锋心中，让他感到一阵寒意。
“我看清了。”
韩文楠语气变得坚决，
“与其等到镰刀落到自己头上，不如趁早找个能遮风挡雨的大树。
李湛，看他跟上面的关系，还有一路崛起展现出来的能力，
就是现在唯一可能挡住那把镰刀，甚至能带着我们换个活法的人。”
段锋沉默地喝着茶，韩文楠的话像重锤，敲打着他固有的观念。
他段锋是靠义气和拳头拼杀出来的，让他轻易低头，心里那道坎很难过。
但他更清楚，形势比人强。
李湛展现出的实力和背景，已经超出了他们能对抗的范畴。
联合？
他脑海里闪过厚街昌哥、常平明哥那些人的嘴脸，
心下冷笑，一盘散沙，各怀鬼胎，怎么可能成事？
“楠哥，你的意思是…”
段锋抬起头，目光灼灼地看向韩文楠。
韩文楠身体微微前倾，压低了声音，
“我的意思是，主动靠过去。
越早，我们能谈的条件就越好，能拿到的好处就越多。
等到他兵临城下，或者等其他人都反应过来，那我们就真的不值钱了。”
他指了指自己，
“我塘厦的物流网络，可以无缝对接他未来的产业布局。”
又指了指段锋，
“你大岭山的建材资源和地理位置，对他连片发展至关重要。
我们手里有他需要的东西，这就是我们的筹码。”
他顿了顿，意味深长地说，
“话事人这个名头，在真正的实力面前，一文不值。
那五个镇的话事人之前多风光？
不是一下就没了...
重要的是，我们能在李湛构建的新秩序里，占据什么样的位置。
是当一个随时可以被替换的代理人，还是成为一个有价值的合作伙伴？”
段锋深吸一口气，韩文楠的分析剥开了所有虚幻的表象，直指核心。
他猛地将杯中残茶一饮而尽，仿佛下定了决心，粗糙的手掌在桌面上轻轻一拍，
“我明白了！等是等不来活路的。
楠哥，既然你看得这么透，那我们…”
韩文楠脸上露出了然的微笑，重新为他斟上热茶，
“段哥是明白人。
我已经通过一些渠道，再次向长安那边表达了希望能与湛哥面谈的意愿，姿态放得很低。
如果段哥也有此意，或许…
我们可以一起递个投名状？”
两个在各自地盘上叱咤风云的人物，在这间安静的茶舍里，
基于对形势的清醒认知和对未来的共同判断，达成了一个心照不宣的同盟。
他们不再犹豫观望，决定主动投向那股他们无法抗拒，却又可能带来新生的洪流。
东莞地下世界的版图，
正在这些“聪明人”的抉择中，悄然加速重塑...
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