石山之上的短暂平衡脆弱得像一层薄冰，脚下是汹涌的、即将破冰而出的毁灭性能量。林晏提出的“阴沉木封印”计划，是绝境中唯一能看到的、却布满荆棘的路径。
“597矿主竖井……那个被掩埋的通风口……”陈锋的眉头拧成了死结，目光锐利地扫过远处不断塌陷、被灰黑色能量笼罩的矿区，“从地面过去，时间不够，我们会被能量潮汐和塌方吞没。”
“有一条路，可以快速到达！”
清冷的声音响起，带着一丝刻意压制的虚弱。众人目光聚焦，说话的是银狐，他摊开手掌，那枚布满裂纹的水银金属球正在微微脉动，散发着不稳定的微光。
“我们之前进行能量扫描时，发现了一条地下暗河。它的主干道，正好从我们侧下方穿过，并且……直通597矿的核心区域，那个主竖井，就在它的流经路线上。”
烛龙小队成员的眼神瞬间充满了警惕，将生死寄托在敌人提供的路径上，这无疑是巨大的冒险。
秦思源立刻低头操作便携终端，调取地质数据，片刻后，她抬头，脸色复杂：“队长，地质遥感资料和早期的矿脉图……确实支持存在一条大型地下含水层，流向吻合。”
希望与风险并存。
陈锋死死盯着银狐，试图从那双深邃的眼眸中看穿其真实意图：“你为什么要告诉我们？你可以自己离开。”
银狐脸上挤出一丝近乎嘲讽的无奈：“陈指挥官，首先，我的‘钥匙’状态不佳，之前为了稳定局势和传送，消耗巨大，无法进行超远距离或多次传送。其次，那‘终结’碎片很可能已经与地脉和怨念结合，形成了某种……我从未见过的混合体。单凭我们，无法靠近，更别说达成目标。”他顿了顿，目光扫过脸色苍白的林晏，“我们需要他的‘稳定’之力。至少，需要他为我们创造接近和行动的机会。合作，是当前概率最高的生存方式，也是……解决问题的唯一途径。”
他的话语半真半假，将掠夺的目的隐藏在“解决问题”之下，听起来合情合理。
林晏低声对陈锋道：“他的气息很混乱，有贪婪，也有焦躁……但关于暗河路径，我没有感知到明显的谎言。在山灵告知我的信息里，也确实有水脉通往矿核。”
陈锋沉默了三秒，局势容不得他多做犹豫。他深吸一口气，决断道：“好！就走暗河。银狐，带路。但我警告你，”他的声音如同淬火的钢铁，“任何轻举妄动，我都会让你先一步葬身地底！”
银狐微微颔首，没有反驳，只是将精神力注入水银金属球。球体上的裂纹光芒流转，发出低沉的嗡鸣，一道扭曲的、仅容一人通过的银色光门在众人面前缓缓展开。光门内部光影缭乱，极不稳定，仿佛随时会溃散。
“快！维持不了多久！”银狐低喝。
王大力率先持盾踏入，陈锋紧随其后，然后是张岩护卫着的林晏，秦思源负责断后。银狐小队三人也迅速穿入。当最后一人进入后，光门发出一声哀鸣，骤然崩溃，消散在空气中。
穿过光门的瞬间，是短暂的失重和方向感的彻底丧失。随即，一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和腐朽气息的空气灌入鼻腔。
众人出现在一条地下河的边缘。脚下是湿滑的岩石，耳边是哗啦啦的水声，在空旷的地下空间中回荡，显得格外响亮。光线极其微弱，只有众人携带的便携照明设备，切开浓得化不开的黑暗，光柱扫过，映出嶙峋的怪石和湍急的墨黑色河水。
空气粘稠，呼吸都带着阻力。不仅仅是缺氧，更是一种能量上的压抑。来自上方和远方的“终结”能量，虽然被岩层削弱，但其无孔不入的死寂气息依旧渗透下来，与暗河本身积攒了不知多少年的阴冷之气混合在一起，让人从心底里感到不适。
“跟紧我，注意脚下，水流很急。”银狐的声音在黑暗中响起，没有什么情绪波动。他手中的金属球散发出微弱的白光，如同一个指南针，为他指引着方向。
队伍在狭窄的河岸边艰难前行。王大力走在最前，用他巨大的身躯和盾牌，小心地试探着前方的路径，清理掉松动的石块。陈锋紧随其后，目光如鹰隼，一半注意力放在危险的环境上，另一半则牢牢锁定着前方的银狐和他的队员。
林晏在张岩的搀扶下走着，他的脸色依旧不好看，但与地脉和山灵之间那丝微弱的联系，让他能隐约感知到这条水脉的“情绪”——它很“痛苦”，被上方混乱暴戾的能量场不断侵蚀、污染，原本滋养地脉的水流，此刻却像是在输送毒液。
秦思源则不断看着终端上的读数，低声道：“能量浓度在稳步上升，方向正确。但……水里有东西。”她将灯光扫向河面，只见漆黑的河水中，偶尔有几条形态怪异的鱼类翻着肚皮漂过，它们的鳞片闪烁着不祥的幽蓝色微光，身体部分区域发生了诡异的畸变，像是被某种力量强行改造过。
“是能量辐射导致的变异体残骸。”张岩低声道，“大家小心，水里可能有活体。”
气氛愈发凝重。在这与世隔绝的黑暗深渊中，除了水声和脚步声，便是压抑的喘息。两支队伍彼此戒备，沉默地前行，唯一的共同目标就是活下去，并到达那个可能解决一切，也可能埋葬一切的地点。
途中，陈锋试图打破沉默，获取更多信息。
“银狐，你们‘镜水’对‘终结’碎片到底了解多少？它究竟是什么东西？”
银狐没有回头，声音平淡地传来：“宇宙诞生之初，规则显化的碎片。代表着万物终结的一面，是极致体现。它本身并非邪恶，只是一种……绝对的存在。我们公司的目标，是研究并安全收容这类可能对文明造成毁灭性打击的禁忌之物。”
他巧妙地将“掠夺”包装成了“收容”，听起来冠冕堂皇。
“安全收容？”陈锋语带讥讽，“看看周围，这就是你们‘安全收容’的结果？”
“这个是意外。”银狐的语气依旧没有波澜，“碎片的力量超出了初期预估，还有未知的能量维持平衡，产生了不可预知的异变。这也是为什么，我们现在需要合作，单靠武力，无法解决规则层面的问题。”他适时地将话题引回“合作”。
林晏却悄悄拉了拉陈锋的衣袖，用极低的声音说：“他在说谎。虽然不明显，但他身上有和那片死亡区域同源的气息……是掠夺，不是守护。”
陈锋眼神一凛，心中对银狐的警惕提升到了最高点。
而此刻的银狐，内心远不如他表面看起来那么平静。他的精神力正与金属球进行着深层次的沟通。
金属球反馈：能量吸收中……环境混乱能量场可作为补充源……预计恢复至最低限度空间跳跃标准，还需五十七分三十二秒……
银狐意识：足够了。目标确认：优先捕获‘终结’碎片本体。若捕获成功率低于30%，执行净化协议。
净化协议：引爆碎片核心，利用其爆发能量摧毁一切证据，包括烛龙小队。然后，启动空间跳跃撤离。
风险评估：目标核心极不稳定，林晏的“稳定”能力是关键变量。需诱导其全力出手，在能量达到相对平衡的刹那，既是捕获的最佳窗口，也是……引爆的最佳时机。
他的计划冷酷而清晰。利用烛龙小队，尤其是林晏，作为打开宝库的“钥匙”和稳定炸弹的“减震器”。成功，则带着无价之宝离开；失败，则引爆炸弹，将钥匙和所有目击者一同毁灭。
行进约半小时后，河道开始变得宽阔，水流也相对平缓了一些。但空气中的压迫感却呈几何级数增长。灰黑色的能量雾气几乎肉眼可见，如同活物般在空气中蠕动，其中夹杂着令人头皮发麻的、若有若无的哀嚎声——那是未被净化年的矿工怨念，在“终结”力量下被激活、扭曲。
银狐手中的金属球震动明显加剧，指向性变得无比明确。
“快到了。”银狐停下脚步，看向前方。灯光照射过去，只见暗河在此汇入一个巨大的人工建筑体内部。锈蚀、扭曲的金属井架如同巨兽的骨骸，从水中和岩壁上伸展出来。一个巨大的、直径超过十米的圆形竖井口，如同深渊巨口，出现在众人侧上方。阴冷的风混合着更浓郁的煤尘、朽木和怨念的气息，从井口倒灌出来。
那里，就是597矿的主竖井，是镇压灾难能量的希望所在。
银狐转过身，面向陈锋和林晏。这一刻，他脸上所有的情绪都被收敛，只剩下一种近乎表演出来的、沉重的责任感。
“陈指挥官，林先生。”他开口，声音在空旷的地下回荡，“下面的情况，比我们想象的更糟。‘终结’碎片貌似已经吞噬了597矿那个变异的能量体，形成了一个极度不稳定的、极其强大的混合能量源。它既是污染的源头，也可能成为解决问题的关键。”
他目光扫过烛龙小队每一名成员，最终落在林晏身上。
“我提议，我们进行最后一次，也是最关键的一次合作。进入竖井底部后，由我们小队，利用我们的特殊装备和方式，尝试压制、束缚那庞大的怨念核心，为你们创造机会。”
然后，他看向陈锋：“同时，需要烛龙小队，尤其是林先生，利用你的‘稳定’之力，疏导并暂时控制地脉能量，防止其在我们在处理怨念时彻底暴走。”
他将最危险、最不可控的“怨念核心”揽到自己身上，将相对“温和”一些的地脉能量疏导任务交给烛龙，听起来无比“公平”甚至“慷慨”。
“我们必须同时进行，默契配合。任何一方的失败，都会导致能量失衡，瞬间将我们所有人湮灭。”银狐的声音带着一种不容置疑的肃穆，“这是我们唯一的机会，为了活下去，也为了阻止这场灾难。”
陈锋深深地看了银狐一眼，对方的眼神坦然而坚定，找不到一丝破绽。尽管林晏的警告在耳边回响，但眼前的局势，似乎也没有更好的选择。要么一起合作赌一把，要么一起死。
“……好。”陈锋缓缓点头，虽然知道银狐等人不可信，但是现在合作是唯一的办法，只能多加警惕防备。他的手已经按在了腰间的武器上，“就按你说的办。我们会负责地脉能量。希望你们……好自为之。”
银狐微微颔首，嘴角勾起一丝几不可察的弧度，转瞬即逝。
“那么，出发吧。最终的舞台，就在下面。”
他率先抓住一根从井壁垂下的、锈蚀但看起来还算坚固的钢缆，向下滑去。他的两名队员紧随其后。
烛龙小队成员相互对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
“保持最高警戒。”陈锋低声下令，“王大力，下去后第一时间确认林晏的防护位置。张岩，秦思源，注意观察银狐小队所有人的能量波动，有任何异常，立刻示警！”
“是！”
没有退路可言。
众人依次抓住冰冷的钢缆，向着那散发着无尽绝望与死寂气息的竖井深处，滑了下去。黑暗中，仿佛能听到命运齿轮咬合的咔哒声，以及阴谋悄然展开的狞笑。
破碎的平衡之下，暗流已汹涌至极致，只待那最终破局的一击。
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