范府外的甲士虽撤去大半，那令人窒息的包围圈悄然瓦解，但府内的空气却并未因此变得轻松。
一种无形的、更加尖锐的张力，在雕梁画栋间无声蔓延。
如同暴风雨前夕的闷雷，虽未炸响，却已压得人喘不过气。
范平依旧深居听雪轩，对外界称需巩固“病体”。
他心知，此番风波虽暂歇，但真正的较量才刚刚开始。
柳如玉这条毒蛇受惊，却未被打中七寸，必然潜伏在暗处，舔舐伤口，等待着更致命的反扑。
他必须更快地提升实力！
唯有自身强大，方能在这愈发诡谲的局势中掌握主动，而非永远被动应对。
连日来的压力、数次生死边缘的游走、以及那枚假情报引发的连锁反应所带来的巨大情绪波动，早已让他《基础养生诀》第四层的修为臻至圆满，只差一个契机，便能捅破那层窗户纸，踏入第五层的境界。
这日深夜，万籁俱寂。
范平盘坐于榻上，并未刻意运功，心神却沉浸在一种玄而又玄的宁静之中。
脑海中不断回放着自穿越以来的一幕幕：澹州老宅的咸腥海风、废窑对峙的惊险、京都夜探的杀机、以及那“北齐密信”带来的沉重压力……种种情绪、感悟、生死间的明悟，如同百川归海，在他心湖中汇聚、激荡、沉淀。
忽然间，福至心灵。
他并未刻意引导，体内那早已充盈满溢的真气，却自行沿着《基础养生诀》第五层的陌生路径，缓缓流转起来。
起初尚有些滞涩，但很快便如同冰雪消融，豁然贯通！
更加精纯、更加凝练的真气奔涌在拓宽的经脉之中，循环速度陡然加快，周身三万六千个毛孔仿佛都在欢呼雀跃，与外界的灵气交换变得前所未有的顺畅。
一种力量充盈、掌控自身的感觉油然而生。
《基础养生诀》第五层，水到渠成！
他缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，深邃如潭。
感知再次提升了一个档次，不仅能更清晰地“听”到远处秋华院内范闲沉稳的呼吸声，甚至能隐约“嗅”到空气中弥漫的、来自柳如玉院落方向的一丝极其淡薄的、混合着焦虑与某种昂贵熏香的复杂气息。
实力的提升，让他对周遭环境的洞察力达到了一个全新的层次。
【成功突破至《基础养生诀》第五层，实力显着提升，感知大幅增强。真气总量与精纯度提升50%，《隐元敛息术》、《寒濡诀》、《寸芒》效果同步增强。】
几乎在他突破的同时，系统提示音冰冷地响起。
然而，未等他仔细体悟第五层带来的变化，一阵极其细微、却带着明显慌乱情绪的啜泣声，顺着增强的听觉，隐隐从柳如玉院落的方向传来。
范平心中一动，立刻收敛所有气息，将《隐元敛息术》运转到极致，身形如同鬼魅般滑出听雪轩，借助夜色和突破后更胜从前的隐匿能力，悄无声息地向着柳如玉的院落潜去。
越靠近那处院落，空气中弥漫的那股焦虑不安的气息便越是明显。
他如同一片真正的落叶，贴在柳如玉主屋后窗下的阴影里，屏息凝神。
屋内，柳如玉压抑着怒火和惊惶的声音断断续续地传出：
“……废物！都是废物！怎么会被人端了？不是让你们‘静默’吗？”
“夫人息怒……是、是那边突然传来消息，说‘库’点可能暴露，让我们紧急转移，谁知……谁知刚动就撞上了监察院的黑骑……”
“消息？哪来的消息？我从未发出过这样的指令！”
柳如玉的声音尖锐起来，带着难以置信。
“小的也不知啊！信使送来的蜡封密信，印记、笔迹都无误，这才……”
“笔迹无误？”柳如玉的声音陡然拔高，带着一丝彻骨的寒意，“信呢？”
“……混战中，毁了……”
屋内陷入死一般的寂静。
片刻后，是瓷器被狠狠掼碎在地的刺耳声响！
“蠢货！我们中计了！有人仿造了我的笔迹！”柳如玉的声音因愤怒和恐惧而颤抖，“是范闲？还是……府里另有高人？！”
“夫人，现在怎么办？那边损失惨重，几位主事下落不明，恐怕……恐怕会牵连到您啊！”
“慌什么！”
柳如玉强自镇定，但声音里的虚浮出卖了她，“把所有的线都掐断！所有知情的人，该打发的打发，该……你知道该怎么做！绝不能留下任何把柄！另外，去告诉我兄长，让他想办法，务必保住柳家！”
“是，夫人！”
一阵匆忙的脚步声后，屋内只剩下柳如玉粗重而压抑的喘息声，以及那无法掩饰的、带着绝望的低语：“到底是谁……是谁在背后搞鬼……”
窗外的阴影里，范平嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
柳如玉，你终于慌了。
仿造笔迹的假情报，不仅重创了蛇纹的据点，更成功地将怀疑的种子埋在了柳如玉心中，让她疑神疑鬼，阵脚大乱。她开始清理首尾，这固然能暂时掩盖证据，但如此大的动作，又岂能真正做到天衣无缝？
更何况，她情急之下，竟想动用娘家的力量来自保，这无疑是饮鸩止渴，将把柄主动递了出去！
范平悄无声息地退离，回到听雪轩。
他盘膝坐下，感受着体内第五层真气奔腾流转带来的强大力量，眼神锐利如星。
柳如玉已然失据，如同被困在网中的猎物，越是挣扎，缠绕的丝线便越紧。
接下来，只需要等待。
等待她自己在恐慌中露出更大的破绽，等待兄长范闲顺着她清理首尾的痕迹，找到那根足以将她彻底钉死的线头。
而他，将继续隐匿于这听雪轩内，如同最耐心的猎手，等待着给予致命一击的最佳时机。
轩外，夜色正浓。
但范平知道，黎明前的黑暗，往往最为短暂。
柳如玉的末日，或许已不远矣。
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