汉口机床厂里，卸下设备和技术资料后，二人在招待所里睡了一个囫囵觉。
第二天日上三竿，李长河悠悠转醒。
连日奔波的疲惫感，在美美一觉后消散了大半。
周工程师已提前去和兄弟单位接洽，留了张字条祝他返程顺利。
洗漱完毕后，李长河的肚子咕咕作响。
思索片刻，他开着车驶入汉口街头，一边行驶一边留意着两旁的早餐店。
最终，一股浓郁的芝麻酱香味将他吸引，铁牛号停在了一家颇有些年头的早点铺子前。
“师傅，来碗热干面，多加点酸豆角和葱花。”
“好嘞！”
老师傅手脚麻利，烫面、捞起、拌上浓稠的芝麻酱、撒上配料，动作一气呵成。
一碗酱香浓郁、面条筋道的热干面下肚，李长河胃里暖烘烘的，感觉浑身毛孔都舒展开了。
随后，他又看到旁边铺子里有卖卤鸭脖的，想到这年头禽类比畜肉便宜实惠得多，便要了两个。
付过钱票后，李长河啃着香辣入味的鸭脖，不由得感叹：
这年头物价才对嘛...鸭货比猪肉便宜多了！
哪像后世，价格倒挂得离谱...一斤鸭脖的钱能买七八斤猪肉了！
吃饱喝足后，李长河检查了一遍车辆，踏上了回京路途。
虽然归心似箭，但李长河并未一味求快...安全永远是第一位的。
归途依旧是那条京汉路，他操控卡车也愈发从容自如。
进入湖北孝感地界后，李长河想起这里闻名的特产，便在途中供销社停下车。
他掏出全国粮票和现金，让伙计称了十几斤孝感麻糖，再用油纸一份份包好，准备带回去送给一大妈、苏青禾、还有师傅工友们，也是份不错的人情。
随后卡车继续北行，走走歇歇两天后，再次进入信阳地界。
时间已至三月中下旬，北方的春意渐浓，但昼夜温差依然很大。
白天，山区背阴处残留的积雪缓缓融化，使道路变得泥泞不堪。
这天下午，铁牛号行至信阳境内的一段山路。
这里地势起伏，道路狭窄，黄土路面被车辆碾成泥浆沟壑。
李长河打起十二分精神，小心地控制着方向盘和油门。
凭借来时的路况记忆，“铁牛号”在泥泞中沉稳前行，车轮甩起大片泥点子。
正艰难行进间，李长河远远看见...前方弯道处堵住了。
一辆载着木材的嘎斯卡车，大半个后轮陷进泥坑里。
任凭车轮空转，就是动弹不得。
车旁，一个三十多岁的司机急得满头大汗，正拿着铁锹试图铲开车轮旁的淤泥。
另一个跟车小伙在后面使劲推着，但显然无济于事。
这辆车一陷，将本就狭窄的山路彻底堵死了。
李长河将铁牛号停在安全距离外，拉好手刹，跳下车走上前去。
“师傅咋样了？能弄出来不？”
李长河递过去一根大前门。
司机师傅抬起头，看到是个同行后，接过烟别在耳朵上。
“唉呀，俺哩个乖乖，兄弟可白提啦！”
“这鬼地方瞅着平整，底下净是大洼坑...这回可妥啦，耽误大事了！”
李长河蹲下身看了看情况。
嘎斯车轮陷得不浅，而且泥坑有越来越深的趋势。
“同志，光靠挖和推不行，得往出拖啊。”
他站起身说道。
“拖？谁不知道得拖！这前不着村后不着店，俺都抓瞎了！等找到人，黄花菜都凉了！”
司机师傅更急了。
“我车上有钢丝绳，试试看能不能给你拽出来。”
李长河拍了拍手上的泥。
“哎呀！那可真是积大德了兄弟...你可帮了俺天大哩忙！”
司机师傅顿时喜出望外，连连道谢。
李长河回到自己车上，从工具箱里拿出一盘钢丝绳——这是提前从系统里兑换的高强度牵引绳，比这个时代的普通钢丝绳性能好上一大截。
他先将牵引绳在两车之间牢固挂好，然后指挥跟车的小伙子一同用碎石、树枝垫高陷车的车轮，最后让司机回到车上准备配合。
李长河自己则发动铁牛号，缓缓收紧牵引绳。
感觉到两车连接绷紧后，他并没有猛踩油门，而是先稍微往后倒一点，让牵引绳吃上力，随后缓缓给油。
铁牛号发出低沉轰鸣声，车身微微后坐，牵引绳绷得笔直。
前方嘎斯车轮在泥坑里空转了几下，随后碾过垫着的石头木头，终于从泥坑里挣脱了出来！
“出来咧！出来咧！”
司机师傅兴奋地大喊。
看到嘎斯车脱离深坑边缘后，李长河保持油门，稳稳地将车倒了四五米才停下。
下车后，司机师傅激动地跑过来，紧紧握住李长河的手：
“太感谢了！同志你可帮了俺大忙了！”
“要不是你，俺们今天非得搁这过夜不可！”
“举手之劳，咱们都是跑车的...谁还没个难处啊！”
李长河笑了笑，收起牵引绳。
对方检查了一下车辆，除了沾满泥浆外，并无大碍。
随后，两辆车一前一后，缓缓驶离了这段泥泞山路。
到了信阳市区的运输站，那辆拉木头的嘎斯车倒进了卸货点。
正在卸货时，那司机热情地迎上来邀请道：
“同志，一起吃点饭吧...给个机会让俺表示表示谢意！”
盛情难却，加上也确实到了饭点，李长河便点头答应。
二人来到在路边一家国营饭馆。
“同志，俺叫王大山...之前走得急，还没问你贵姓哩？”
“王师傅，我叫李长河...您叫我小李就好！”
二人入座后，王大山抢着点了几个菜：一份红烧水库鱼、一盘青菜豆腐，外加两大碗米饭。
吃饱喝足后，王大山从挎包里拿出一个封好的纸包，硬塞给李长河。
“小李同志，这是俺自家炒的毛尖茶，你拿着喝...千万别推辞！”
李长河打开袋子一看，果然是翠绿鲜润、白毫显露的信阳毛尖，闻着就有一股清冽的茶香。
这品质...放在后世绝对是特级！
“王师傅这太贵重了，使不得使不得......”
“哎呀！你帮俺那么大忙...这点茶叶算个啥！”
“你要是不收，就是看不起俺！”
王大山是个实在人，脸都急红了。
盛情难却，李长河只好“勉强”收下。
他掂量着这足有二斤重的茶叶，心里一动：
“王师傅，你们那这种好茶多吗？”
“说实话，我想多弄点回去给厂里领导、老师傅们都分分，也让他们都尝尝咱信阳的好东西。”
王大山一听，立刻来了精神：
“多！咋不多哩...俺们车云山那就是产这个的！”
“现在正是春茶下来的时候，家家户户都有炒好的茶！就是......”
王大山压低声音，语气里带着同行才懂的默契。
“咱都是开车的，俺跟你说实话...现在这光景，你们外地人直接用钱不大好，容易惹麻烦！”
“最好是用点啥东西换。”
李长河立刻心领神会：
“不瞒您说，我们厂过年发福利，还剩下些白糖、肥皂、胶鞋、棉布什么的。”
“厂领导知道我这次要路过信阳，就特意交代，托我用这些富余的物资换点茶叶回去，您看这事儿......”
闻言，王大山猛地一拍大腿，知道遇到“有本事”的同行了，顿时更加热情：
“哎呦！这不巧了嘛...俺们那山旮旯里就缺这些工业品！”
“小李你要真想换，俺下午正好轮休，带你回俺们合作社一趟，找支书说道说道。”
“俺们支书人挺好，也为社员着想，正愁咋给社员们弄点实惠回来呢！”
这简直是瞌睡遇到了枕头！
“那会不会太麻烦王师傅你了？”
“你帮了俺那么大忙，这点小事算啥...就这么说定了！”
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