仙盟后门的石狮子旁，凌小守攥着布包的手指都泛了白。他从半个时辰前就把布包揣在怀里焐着 —— 那是今早母亲托仙盟信使带来的桂花糕，用凡间新收的糯米和蜜渍桂花做的，母亲知道他总惦记着凌墨师兄的灵宠，还特意捏了几块小巧的糖糕，裹在油纸里，生怕凉了影响口感。此刻看到凌墨一行人走近，他赶紧把布包从怀里掏出来，布角还带着体温，递过去时声音都有点发颤：“凌墨公子，凌盟主！你们可算回来了，我妈说这桂花糕得趁热吃才香，我特意留了几块，还有给小灵宠们的糖糕，是用蔗糖做的，不粘牙。”
凌小守的眼睛亮晶晶的，直勾勾盯着胖狐和拱拱。胖狐雪白的毛上沾了点雾香草的绿屑，像撒了把碎翡翠，尾巴尖还挂着根细草丝，随着动作轻轻晃；拱拱的鼻子还泛着淡粉色 —— 昨天在迷雾谷误碰了 “变色草”，效果还没完全退，圆滚滚的身子凑过来时，鼻子一动一动的，活像个会喘气的小粉球。他早就想摸一摸胖狐的毛，可每次都怕吓到它，只能偷偷看着。
“谢谢你，小守，每次都麻烦你和阿姨。” 凌墨笑着接过布包，指尖碰到布面时还能感受到残留的温度。他轻轻打开布包，油纸的清香立刻飘了出来 —— 三块桂花糕码得整整齐齐，米白色的糕体上嵌着金黄的桂花，还冒着淡淡的热气；旁边的小油纸包里，是四块指甲盖大小的糖糕，橘黄色的糖霜亮晶晶的，一看就甜得很。
胖狐的鼻子最先动了动，甜香像根小钩子似的勾着它，它立刻凑到凌墨手边，毛茸茸的爪子扒着凌墨的手腕，喉咙里发出 “呜呜” 的撒娇声，圆溜溜的眼睛盯着糖糕，连尾巴都忘了晃。“想吃也得等回小院，路上吃会掉渣，弄脏你的毛。” 凌墨刮了刮它的鼻子，把布包重新系好，塞进怀里 —— 怀里还揣着甜灵草籽和灵果干，现在又多了桂花糕，暖暖的，像揣了个小暖炉。
他低头看向拱拱，发现拱拱粉白色的毛上沾了不少灵草屑，还有几缕毛缠在了一起，乱糟糟的 —— 刚才在迷雾谷的灵草丛里打滚时，拱拱为了追一只灵蝶，一头扎进了草堆，回来时就成了这副模样。凌墨伸手想帮它拂掉草屑，指尖刚碰到拱拱的后背，就摸到一个硬硬的东西，不是毛的柔软触感，反倒像张薄薄的纸片，嵌在绒毛里。
“嗯？拱拱，你身上怎么沾了这个？” 凌墨的动作顿住，疑惑地拨开拱拱的绒毛 —— 那是张指甲盖大小的黑色纸片，纸身薄得像蝉翼，却异常坚韧，用指尖捏着时，能感觉到细微的粗糙感，像是附着了一层细沙。纸片中央画着一个奇怪的符号：是倒过来的 “魔” 字，笔画扭曲，像是在蠕动，边缘泛着极淡的黑气，不仔细看根本察觉不到；符号周围还刻着一圈细小的纹路，纹路呈螺旋状，像某种阵法的缩影，只是线条太细，看不清完整的图案。
凌墨把纸片举到月光下，想看得更清楚些。可就在纸片离开拱拱绒毛、接触到仙盟外围 “护盟阵” 的灵气时 —— 仙盟的护盟阵是由十位长老共同布下的，灵气比迷雾谷浓郁三倍，能自动驱散低阶邪祟 —— 突然 “滋” 的一声轻响，像是热油滴进了冷水里。黑色纸片瞬间蜷曲起来，化作一缕缕黑色的灰屑，顺着晚风飘走，连一点痕迹都没留下，只在凌墨的指尖残留着一股淡淡的腥气，不是灵草的清香，也不是灵溪的湿润气息，反倒像腐烂的树叶混着泥土的味道，闻着让人心里发紧。
“这是… 黑魔宗的标记！” 凌玄渊的声音突然变得凝重，他快步走过来，伸手抓住凌墨的手腕，动作比平时重了些，把凌墨的指尖凑到鼻尖前，仔细闻了闻那股腥气。他的眉头瞬间皱紧，玄色的长袍在风里绷得笔直，眼神里满是警惕：“黑魔宗的标记纸是用‘邪祟木’的树皮做的，这种木头只长在深渊边缘，沾染了邪祟气息，一旦接触到仙盟的纯净灵气，就会立刻化为灰屑。那个倒‘魔’字是他们的专属符号，要么用来标记‘目标’，要么用来标记‘已探查区域’，方便后续行动。”
凌墨的心里 “咯噔” 一下，赶紧回忆今天在迷雾谷的经过：“我们今天只在灵溪附近和零食洞待过，遇到的都是红毛狐狸他们，没见过陌生人啊！红毛狐狸说谷西有‘黑糊糊的人’，会不会是他们在谷西活动时，不小心把标记纸沾到了身上，然后又传到了拱拱身上？” 他想起红毛狐狸之前提到谷西时，语气里带着害怕，当时没太在意，现在想来，那些 “黑糊糊的人” 很可能就是黑魔宗的人。
凌玄渊摇了摇头，指尖无意识地摩挲着测灵水晶，水晶的光晕比刚才暗了些：“不会这么简单。黑魔宗的标记纸不会随便沾到生物身上，他们会用邪祟气息包裹纸片，只有遇到‘目标’或者‘重要区域’时，才会让纸片附着上去。红毛狐狸他们虽然在谷西活动，但妖兽身上的‘欢乐灵气’—— 就是它们玩耍时产生的纯净气息 —— 能驱散低阶邪祟，黑魔宗的标记纸根本靠近不了它们。”
他顿了顿，又补充道：“最近黑魔宗的动作越来越频繁。前几天暗卫在西灵脉边界巡查时，发现了他们的踪迹，还缴获了一张残缺的地图，上面标记着‘混沌灵脉节点’的位置；昨天又有凡间的修士来仙盟报告，说在灵溪镇看到几个穿着黑斗篷的人，向杂货铺老板打听‘能净化邪祟的灵植’，当时我们就猜到，他们要找的是洗髓花 —— 洗髓花是邪祟的天敌，能净化深渊气息，对黑魔宗来说，是最大的威胁。”
凌玄渊的目光落在凌墨身上，语气里多了几分担忧：“你有混沌体质，能感知到混沌灵脉的位置；而迷雾谷的灵脉池深处，正好长着洗髓花。黑魔宗很可能已经查到了这些，今天你们去迷雾谷，说不定已经被他们盯上了。这张标记纸，就是他们留下的‘信号’，要么是把你们当成了‘目标’，要么是确认迷雾谷有洗髓花，准备动手。”
凌墨的心跳加快，他低头看向身边的宠物们：胖狐还不知道发生了什么，正踮着脚，用鼻子蹭他怀里的布包，显然还惦记着糖糕；拱拱趴在地上，歪着脑袋看着他，小爪子轻轻扒拉着地面，像是在安慰他；只有龟龟，慢慢爬到凌玄渊脚边，壳上的金色纹路亮了起来，吐了个淡绿色的泡泡 —— 泡泡里清晰地映出 “危险” 两个字，旁边还画着一个小小的倒 “魔” 符号，和刚才纸片上的符号一模一样。
“龟龟… 你早就察觉到了？” 凌墨蹲下身，轻轻摸了摸龟龟的壳，壳上的纹路还在发烫，像是还在感知邪祟气息。龟龟点了点头，又吐了个泡泡 —— 这次泡泡里映出的是迷雾谷零食洞的画面：洞壁的角落，有一个和纸片上一样的倒 “魔” 符号，只是颜色更淡，被灵草挡住了大半。泡泡里还浮现出一行小字：“零食洞… 发现符号… 想确认… 没来得及说…”
原来刚才在零食洞时，龟龟就发现了洞壁上的符号，只是当时胖狐正偷偷藏辣条，大家都在闹，它想先确认符号的来历，再告诉凌墨，结果后来跟着返程，就忘了说。现在看到凌墨手里的纸片化灰，才确定那是黑魔宗的标记。
凌玄渊的脸色更沉了，他从袖袋里掏出一块淡紫色的玉佩 —— 玉佩是用 “混沌玉” 雕琢而成的，上面刻着复杂的防御阵法，在月光下泛着柔和的光。他把玉佩塞进凌墨手里，掌心的温度透过玉佩传过来：“这是‘混沌防御佩’，比你之前戴的护心佩效果强三倍，能抵挡黑魔宗的邪祟攻击，还能隐藏你的混沌体质气息。你一定要带在身上，睡觉也别摘下来，知道吗？”
他又抬手对着空气说了一句：“暗卫一组、三组，立刻前往迷雾谷周边巡查，重点监视谷西和灵脉池方向，一旦发现黑魔宗的人，立刻传讯，不许擅自行动；另外，派两个人去灵溪镇，调查黑魔宗的动向，顺便给凌墨买两袋凡间的爆辣辣条，还有桂花糕。”
空气中传来暗卫低沉的回应：“是，盟主！” 紧接着，两道黑色的身影从暗处闪过，很快消失在夜色里 —— 那是仙盟的暗卫，平时隐藏在暗处，只有接到命令时才会现身。
凌小守站在旁边，听到 “黑魔宗” 三个字时，脸色瞬间变白了，手里的《仙盟外出条例》差点掉在地上。他虽然只是个普通守卫，但也听过黑魔宗的传闻 —— 据说他们靠吸食邪祟气息修炼，手段残忍，还曾毁掉过三个小型修仙门派。可他还是攥紧了条例，鼓起勇气说：“凌盟主，凌墨公子，以后你们出门一定要跟我说！我虽然资质不好，没办法对付邪祟，但我可以帮你们望风，要是看到穿黑斗篷的人，我会立刻用传讯符通知长老们！”
他说着，从怀里掏出一张黄色的传讯符，递到凌墨手里：“这是我攒了半个月的灵珠买的，能直接联系到守卫队队长，你们拿着，要是遇到危险，就捏碎它，我们会立刻赶过去！” 传讯符的边角有点磨损，显然是被他揣了很久，一直舍不得用。
凌墨接过传讯符，心里暖暖的。他把传讯符和桂花糕放在一起，对着凌小守笑了笑：“谢谢你，小守，有你帮忙，我们更安心了。等下次从凡间回来，我给你带灵溪镇最有名的糖画，比糖糕还甜。”
凌小守的眼睛瞬间亮了起来，耳朵也不红了，赶紧点头：“好！我等着！你们快进去吧，门禁快启动了！”
几人重新往仙盟里走，气氛却和刚才完全不同。晚风还是带着灵溪的湿气，可吹在脸上时，却多了几分寒意；仙盟的灯火虽然明亮，却像是被一层无形的阴影笼罩着。胖狐也收起了玩闹的心思，紧紧跟在凌墨身边，不再去扒拉怀里的布包，只是偶尔抬头看一眼凌墨的脸色；拱拱叼着凌墨的衣角，一步不离，小爪子踩在青石板上，发出 “嗒嗒” 的轻响，比平时慢了不少；龟龟则爬在凌玄渊脚边，壳上的金色纹路一直亮着，时不时对着周围吐个小泡泡，像是在探查是否有隐藏的邪祟气息。
路过灵植园时，园丁爷爷正提着水壶给灵草浇水，看到他们，笑着打招呼：“凌墨公子，今天回来得晚呀，要不要带点新鲜的灵叶回去，给小灵宠们当零食？” 平时凌墨肯定会停下来，跟园丁爷爷聊几句，再摘几片灵叶，可今天他只是摇了摇头，匆匆说了句 “下次吧”，就继续往前走 —— 他现在满脑子都是黑魔宗的标记，担心红毛狐狸他们的安全，也担心月圆夜的洗髓花之行。
“红毛狐狸他们还在迷雾谷，会不会遇到危险？” 凌墨忍不住问凌玄渊，语气里带着担忧，“他们虽然能对付小邪祟，可黑魔宗的人很厉害，要是黑魔宗去谷里找洗髓花，他们根本不是对手。”
凌玄渊拍了拍他的肩膀，语气比刚才缓和了些：“我已经让暗卫在迷雾谷周边巡逻了，一旦发现黑魔宗的人，会先通知红毛狐狸他们撤离；而且我还会给红毛狐狸送一张传讯符，要是遇到危险，他们可以直接联系仙盟。等月圆夜我们去的时候，再带些防御法器给他们，这样更安全。”
回到凌墨的小院时，月亮已经升到了头顶，银白色的月光洒在院子里，给石桌、花盆都镀上了一层薄银。凌墨把布包放在石桌上，打开油纸，桂花糕的香味再次飘了出来。他拿起一块糖糕，递给胖狐：“吃吧，别担心，有我和哥哥在，不会让黑魔宗伤害你们的。”
胖狐接过糖糕，却没有立刻吃，而是用爪子推到凌墨嘴边，小声 “呜呜” 了两声 —— 它虽然听不懂黑魔宗是什么，但能感觉到凌墨的担心，想让凌墨先吃。凌墨笑着咬了一小口，甜香在嘴里散开，冲淡了刚才的紧张感。他又拿起一块糖糕，递给拱拱，再把一块桂花糕掰成小块，放在龟龟面前：“大家一起吃，吃完早点休息，明天还要准备月圆夜的东西呢。”
胖狐这才开始吃糖糕，糖霜沾到了它的嘴角，像长了两撇小胡子；拱拱抱着糖糕，小口小口地啃着，时不时抬头看一眼凌墨；龟龟则慢慢舔着桂花糕，壳上的金色纹路渐渐暗了下来，但还是偶尔闪烁一下，像是在警惕周围的动静。
凌墨坐在石凳上，摸了摸怀里的混沌防御佩，又摸了摸布包里的甜灵草籽。他想起红毛狐狸说月圆夜要一起用辣条驱邪，想起胖狐期待的眼神，想起拱拱藏在布包里的奶油饼干，心里突然坚定起来 —— 不管黑魔宗有多厉害，不管月圆夜会遇到什么危险，他都要保护好胖狐、拱拱和龟龟，也要保护好红毛狐狸他们，守护好迷雾谷的洗髓花，不能让黑魔宗的阴谋得逞。
凌玄渊站在院门口，看着小院里的场景，眼神也柔和了些。他知道，这场与黑魔宗的较量不会轻松，甚至可能有危险，但只要凌墨在，只要他们兄弟同心，再加上宠物们的帮助，一定能度过难关。他转身离开，准备去长老院开会，商量应对黑魔宗的对策 —— 从现在开始，仙盟的每一步都要谨慎，不能给黑魔宗任何可乘之机。
夜色渐深，仙盟的灯火渐渐暗了下来，只有凌墨的小院还亮着灯。胖狐趴在凌墨的腿上，已经睡着了，嘴角还沾着糖霜；拱拱蜷缩在凌墨的脚边，发出轻微的鼾声；龟龟趴在石桌上，壳上的纹路彻底暗了下来，也进入了沉睡。凌墨轻轻抚摸着胖狐的毛，心里默默想着：月圆夜，一定要平安。
而在仙盟之外的迷雾谷，红毛狐狸正把晾干的辣条袋挂在零食洞的最高处，旁边放着拱拱送的 “土山”；灰兔妖和松鼠妖则在谷口巡逻，手里拿着荷叶 “枪”，时不时对着夜色喊两声，像是在给自己壮胆；三耳兔妈妈把小兔子们抱在怀里，小声哼着摇篮曲。他们还不知道黑魔宗的威胁，只是在期待着月圆夜的到来，期待着和凌墨他们一起吃辣条、找洗髓花。
一场围绕着洗髓花和混沌体质的阴谋，已经悄然拉开了序幕。而那张消失的黑色纸片，只是黑魔宗庞大计划的冰山一角 —— 下一次，当凌墨和宠物们再次踏入迷雾谷时，等待他们的，将是一场生与死的较量，而宠物小队之间的默契，将成为他们最有力的武器。
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