与墨瞳互诉衷肠，确定了彼此的心意，江婉儿感觉自己在兽世的生活仿佛被注入了全新的色彩。虽然依旧需要小心隐藏空间的秘密，但有了墨瞳的守护和分担，那份沉重的压力骤然减轻了许多。两人之间虽然依旧没有太多甜言蜜语，但一个眼神，一个动作，都充满了无需言说的默契与温情。
然而，兽世的生存法则从未改变，温情之下，危机与挑战始终如影随形。
这天，部落外围的哨塔传来消息，有一小队陌生的兽人正在靠近，似乎并非狼族，而且看起来状态很不好。
墨瞳立刻带着战士前去查看，江婉儿出于谨慎，也跟了过去。
来的是一群兔族兽人。他们人数不多，大约二三十人，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里充满了疲惫、恐惧，以及一丝微弱的希冀。他们保持着半人半兽的形态，长长的耳朵无力地耷拉着，身上带着长途跋涉的风尘和伤痕。
为首的是一位年长的兔族雄性，他拄着一根木棍，看到墨瞳等狮族战士，眼中闪过一丝畏惧，但还是鼓起勇气上前，深深鞠了一躬，用颤抖的声音说道：
（强大的狮心部落战士们，我是兔族的族长涂涯。我们……我们是来求助的。）
原来，兔族原本生活在距离狮心部落几天路程外的一片草场。但今年气候异常，他们赖以生存的草场大面积枯萎，加上附近几个强大部落（包括狼族）的狩猎挤压，他们彻底失去了食物来源，已经饿死了不少族人。走投无路之下，他们听说狮心部落最近变得强盛且相对友善，便抱着最后一丝希望，前来投奔。
（我们愿意用我们唯一能做的劳动来换取一点点食物，只求能让部落里的孩子和老人活下去……）老兔族族长声音哽咽，他身后那些瘦弱的兔族人也纷纷低下头，露出哀求的神色。
看着这群几乎陷入绝境的兔族人，尤其是那些躲在父母身后、睁着大眼睛却瘦得皮包骨头的幼崽，江婉儿心里很不好受。她来自一个相对和平富足的时代，何曾见过如此凄惨的景象。
墨瞳眉头紧锁，狮族并非慈善家，收留一群陌生的、弱小的兽人，意味着要分出宝贵的食物和资源，还可能带来不必要的麻烦和风险。部落里肯定会有反对的声音。
他沉吟着，没有立刻回答。
江婉儿看着那些兔族人灵巧的双手和善于挖掘的长腿，又看了看狮族部落里那些因为人口增加而显得有些紧张的采集和建设工作，一个想法逐渐在她脑中成型。
她轻轻拉了拉墨瞳的胳膊，低声道：（墨瞳，我有一个想法。）
墨瞳转过头，金色的瞳孔带着询问。
（他们需要食物，我们需要劳动力。）江婉儿组织着语言，（我们可以‘以工代赈’。）
（以工……代赈？）墨瞳重复着这个陌生的词汇。
（就是，提供工作给他们做，然后用食物作为劳动的报酬。）江婉儿解释道，（比如，他们擅长挖掘，可以帮助开垦更多的土地用来种植麦粒；他们心灵手巧，可以帮助编织筐子或者建造更多的房屋；还可以负责一些轻松的采集工作……）
她越说思路越清晰：（这样，他们能够以自己的劳动获得生存的机会，感激部落，也会更加珍惜。而我们部落，则可以用更少的人手，完成更多的事情，加快发展。这是双赢。）
墨瞳听着她的分析，金色的瞳孔越来越亮！他瞬间就明白了这个“以工代赈”策略的精妙之处！这不仅仅是施舍，而是一种建立在一定规则上的互助和交换！既能解决兔族的生存危机，又能为狮族带来实实在在的好处，还能避免养懒汉和引发内部矛盾！
他看向江婉儿的目光，充满了惊叹和赞赏。她的智慧，总是能在关键时刻，给出最恰到好处的解决方案。
（很好的想法。）他点了点头，随即转身，对那位忐忑不安的兔族族长涂涯，沉声说道：
（狮心部落可以提供给你们一个栖身之地和食物。）
兔族众人闻言，脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜！
但墨瞳话锋一转：（但你们需要为此付出劳动。开垦土地，建造房屋，采集食物……具体如何安排，会有人告诉你们。努力所得，才能获得相应的食物报酬。这就是狮心部落的规矩。）
兔族族长涂涯先是一愣，随即明白了这并非单纯的施舍，而是一种带着尊严的交换！他浑浊的眼睛里涌出热泪，带领着所有兔族人，朝着墨瞳和江婉儿的方向，深深地、深深地拜了下去！
（谢谢！谢谢！我们一定努力工作，绝不辜负狮心部落的恩情！）
看着兔族人那重新燃起希望的眼神，江婉儿和墨瞳相视一笑。
一种新的秩序，开始在狮心部落萌芽。而这，无疑又将为部落的未来，带来深远的影响。
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