臧霸早有打算，只要了四人，这四人正是孙观、尹礼、吴敦、昌豨。四人现在任徐州四郡太守，远离权力中枢，臧霸有心照拂老兄弟，若四人助臧霸拿下青州，也是一桩美事。
臧霸令四任各带一万郡兵，与臧霸带领的四万新军汇合，共八万大军，赶赴临朐。又给这四郡各补充一万新兵，保持兵力不变。
十天后，臧霸在临朐与其他四人相见，泰山五虎时隔数年，再次在战场齐聚。
昌豨上来给了臧霸一个熊抱：“大哥，终于又有机会上场杀敌了，我这手都痒的不行了。安排吧，这次是什么任务，肯定完成的漂漂亮亮的。”
“是啊，是啊！”其他几兄弟也附和道。
“兄弟们，有一桩大机缘。袁绍派兵欲要偷袭孔北海，主公派我驰援孔融。此次不管如何，只要击退了袁绍，这青州也是主公的囊中之物，到时候孔融仍是傀儡州牧，实际青州却由我做主。如此大功一件，我为兄弟们谋一个州官，虽不如太守自在，往后却是畅通无阻。”臧霸立刻将自己的设想说了出来。
却不曾想到，其余四人听完臧霸所说，竟然沉默了下来，连往日咋咋呼呼的昌豨，都不再言语。
臧霸不知道他们想什么，一时间也无法开口，过了片刻，还是孙观站了出来：“大哥，我们跟你说实话。这几天在等你的时候，我们已经商量过了，也猜到了大哥这次是想要提拔我们，但是大哥你是知道我们的，昌豨山贼出身，到现在大字不识一个，我等三人亦是乡勇，能做到这家乡的郡守已经是天大的喜事了，也不在奢求更近一步。”
“是啊大哥，弟弟们能力有限，我们不想拖你的后腿。”吴敦是第一个和其他三人提出这个建议的，他深知兄弟们才学浅薄，他常常感到治理一郡之地已经力不从心，若是再升官，必然出错。到时候无论如何都会连累到臧霸，他们知道党争，到时候这几兄弟就会成为别人讨伐臧霸的借口。
“大哥若是心里有我们，也不必为我们谋官谋权，待将来主公取了天下，大哥必定是姜尚一样的人物，向主公为我们讨一个列之中最低的亭侯，兄弟们也知足了。”尹礼也不在沉默，直接说出了他们所想。
“哥哥，我们也不愿做那鸟官受人辖制，若能自由自在一辈子，就已经知足了，你不知道，我常常怀念我们兄弟一起抵御黄巾的日子，虽然困苦，却难得快乐。以后你想我们几兄弟了，随时回来看看就好。”昌豨山贼出身，如今做了官，一穿官服他就别扭，恨不得立刻返回山中，继续做自己的山大王。
“众位兄弟之心意我已了解，既然不愿再于为官之道上再进一步，日后我定为兄弟们谋个好出路，只是这郡守万万辞不得，徐州是我们根基，别人再好也不能轻信，尔等要为主公，为我们自己守好自己的家，换别人来你们放心吗？”臧霸知道兄弟们怕拖了他后腿，深知连郡守都不要了，他只能先劝住几兄弟，日后在做打算，就算真的不愿为官，也得为他们谋一县侯之位。
几兄弟又聚在一起说了一夜的心里话，敞开胸怀之后，仿佛又回到了十多年前，那个和臧霸一同劫狱的夜里，说说笑笑间，不觉天已泛白。
“青州急报！”就在几兄弟睡去不久，派去探查袁兵的斥候匆匆返回，一声急报，唤醒了几人。斥候进帐后单膝跪地：“禀告臧将军，麴义八千先登军和张合两万步兵兵分两路，由据县分开。孔融也已发现袁军，寿光援军正在路上，张合的行军方向似乎正是去阻截寿光方向的袁军，麴义部直直奔向平寿而去。还有两千骑兵原地待命，不知道什么打算。”
上次支援孔融，寿光城外死伤黄巾无数最后被一把大火烧了个干净，自那以后孔融常觉得城外阴风阵阵，没多久就将治所移到了平寿。平寿本是一小城，孔融人手不足，迟迟未做建设，这次听说袁绍来袭，急忙派人通知驻扎寿光的太史慈率大军来救，说是大军，也不过五千人马，远少于袁军。昨天孔融也想求援刘备，只是不知道这次刘备会不会再来救他，若是救了，又怎么回报呢？
“主公，袁绍部下张合率两万大军与太史将军相遇，太史将军正在与其交战，一时半会恐怕是赶不到平寿了。何不请刘皇叔来相救北海？”忽然一名小校倒地拜道。
听完小校的话，孔融像是下定了某种决心，从怀中掏出一封书信交给小校：“既如此，就再麻烦你去一趟下邳，请来刘皇叔相助，一定要将我的亲笔书信亲手交由皇叔。北海安危，全系你身。”
送走了小校不久，忽然另一人来报：“主公，大喜啊！徐州来使，说刘皇叔得知袁绍异动，提前命臧霸屯兵临朐，见袁绍果然来攻，特命人送信，问是否需要帮助。”
“快快有请使者。不不不，我亲自去请。”孔融已经有些后悔了，他早就应该去请刘备，磨蹭了一日，城中只有两千守军，怕是坚持不到刘备援军，自己就要命丧黄泉，如今听说刘备大军不远，如获重生。
此次臧霸派来的是孙观，孙观和孔融也是老相识了，见孔融亲自相迎，立刻抱拳道：“文举公，我等奉吾主刘皇叔之命，由宣高统率，共八万大军屯于临朐。我等只为袁绍大军而来，此时先头部队已与麴义的先登死士交手，孙观特来相告，望文举公万勿相疑。退了袁军之后，我等自会原路返回。”
孔融听罢，长叹一声，他暗恼自己竟然如此小肚鸡肠还暗中提防刘备，不想刘备如此行为像一记响亮的耳光抽在了他这个圣人子孙的脸上。过了半晌，孔融慢慢开口道：“实不相瞒，我已命人去请刘皇叔前来，并附手书一封，我已年老，无力再经营北海，只请刘皇叔前来做主。”
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