自由联邦。
这四个字，在蓝星之上，重若千钧。
作为雄踞西方、与东大联盟、北极帝国、沙漠联合体并称为蓝星四大霸主的巨无霸，它的影响力无远弗届。
它以其引以为傲的“自由”价值观、无可匹敌的金融霸权、遍布全球的军事基地、以及引领世界潮流的尖端科技，编织了一张覆盖全球的网络。
硅谷的每一次创新，华尔街的每一次波动，好莱坞的每一部大片，五角大楼的每一次行动，
都牵动着整个星球的神经。
对于无数生活在动荡地区、渴望更好生活的人们而言，自由联邦就是那座高耸入云，
光芒万丈的“自由灯塔”，
是梦想与希望的应许之地。
然而此刻，
这座被视为不可撼动的灯塔，
其基座却正遭受着前所未有的冲击，巨大的阴影正在其光辉下悄然蔓延。
联邦议会大厦，
那间象征着最高权力的圆形办公室内，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
联邦议长，这位通常以儒雅和深沉形象示人的政治巨头，此刻却面色铁青，额角青筋隐现。
他手中并没有拿着任何文件，因为他要训斥的事情，
远比任何纸面报告都要严重和直接。
站在他办公桌前的，是自由联邦情报局（FIA）局长，迈凯伦。
这位素以冷峻、精明、掌控着全球最庞大情报网络而令人敬畏的人物，此刻却如同一个犯了错的小学生，
微微低着头，
昂贵的定制西装后背，已经被涔涔而出的冷汗彻底浸透，紧紧贴在他的皮肤上，带来一阵阵冰凉的黏腻感。
议长的声音并不高昂，
却冰冷刺骨，每一个字都像是一把淬毒的匕首，狠狠扎向迈凯伦：
“告诉我，迈凯伦局长！你们联邦情报局每年耗费联邦上千亿的预算，
养着全世界最庞大的间谍和特工队伍，装备着最先进的监听和侦察设备…难道就是为了吃干饭的吗？！”
“东大！那个东大！他们到底是怎么回事？！
一夜之间！
就像是上帝亲手给他们开了挂！全息投影技术？那是我们投入了数百亿、集中了十几个顶尖实验室、研究了十几年都还在实验室里打转的东西！
他们呢？不仅突破了，还他妈成熟了！
商用了！甚至以此为基础，衍生出的各种应用技术像病毒一样瞬间遍布了他们整个联盟！”
议长猛地一拍桌子，
昂贵的红木桌面发出沉闷的巨响：
“他们的企业正在疯狂抢占全球市场！他们的军队可能已经装备了我们无法想象的技术！
而我们！我们自由联邦，这个世界唯一的超级大国，却像个瞎子、像个聋子！
事先没有得到任何预警！事后查不到任何根源！这简直是奇耻大辱！这是你们情报局彻头彻尾的失职！
你们这些酒囊饭袋！废物！”
迈凯伦的头垂得更低了，冷汗顺着他的鬓角滑落，滴落在华贵的地毯上，他却不敢抬手去擦。
他能感觉到议长那几乎要喷出火的目光正灼烧着他的头顶。
他知道，这一次的失败，已经远远超出了技术层面，触及了联邦霸权的根基和议长的逆鳞。
等到议长终于停下咆哮，
胸膛因愤怒而剧烈起伏时，迈凯伦才敢抬起头，用尽可能镇定却依旧带着一丝颤抖的声音，急切地表决心：
“议长先生！请您息怒！这…这确实是我们的重大疏忽！我向您保证，我立刻亲自督办！
发动我们在东大内部潜伏的所有‘鼹鼠’，启动最高级别的‘深潜’计划，动用一切可以动用的手段！
不惜一切代价，一定在最短时间内，挖出他们技术大爆发的真正原因！”
议长冷冷地看着他，
眼中没有丝毫缓和，只有冰冷的警告和不容置疑的压力。
他缓缓坐回他的高背椅，
声音低沉而危险：
“迈凯伦，记住你说的话。我不管过程，我只要结果。如果你找不到那个原因…那么，
你就不只是失职那么简单了。
你自己准备好，向联邦、向国民…自裁谢罪吧！”
“自裁谢罪”四个字，如同最终的审判，重重砸在迈凯伦的心头。
他身体微微一晃，脸色惨白如纸。
他不敢再多言，只是重重地点了点头，然后几乎是踉跄着，退出了那间令人窒息的办公室。
离开议会大厦，
坐进他那辆防弹的专车，
迈凯伦才仿佛重新获得了呼吸的能力。
他粗暴地扯开领带，用袖子狠狠抹去额头和脖颈上的冷汗。
他的眼神从之前的惶恐，迅速转变为一种阴鸷和狠厉。
回到位于某处不起眼建筑地下的联邦情报局总部，
迈凯伦径直走向指挥中心。
所有正在忙碌的特工和官员看到他阴沉得几乎要滴出水来的脸色，都下意识地屏住了呼吸，低下头，不敢与他对视。
迈凯伦大马金刀地坐在主控台前的主位上，
手指无意识地、用力地敲击着冰冷的金属桌面，发出令人心悸的哒哒声。
他扫视着下方噤若寒蝉的下属们，
压抑了一路的怒火和屈辱终于爆发出来：
“你们这群蠢货！傻逼！都是吃屎长大的吗？！
屁大点事都发现不了！
东大那边天都变了！
我们却像是最后一个知道老婆偷人的可怜虫！FIA的脸都被你们丢尽了！”
他猛地站起身，
声音咆哮着在整个指挥中心回荡：
“给我听着！我不管你们用什么方法！贿赂、勒索、色诱、绑架！
甚至他妈的直接去抢！
立刻！马上！给我找到东大突然技术大突破的原因！
挖出那个藏在背后的秘密！如果找不到…”
他的目光如同毒蛇般扫过每一个人：“你们就全部给我卷铺盖滚蛋！不，滚蛋太便宜你们了，你们应该直接去西伯利亚挖土豆！”
下面的各级主管和高级特工们一个个面色惨白，低着头，连大气都不敢喘，更无人敢出言辩解。
“还愣着干什么？！动起来！”迈凯伦一脚踹在旁边的椅子上，发出刺耳的摩擦声，
“发动！立刻发动我们在东大的所有情报员！所有潜伏网络！
所有监听站点！
‘灯塔’、‘夜莺’、‘深蓝’…所有休眠和激活的鼹鼠，全部给我启动！最高优先级！
不惜暴露！我要答案！立刻！马上！！！”
整个FIA这台庞大的战争机器，
在最高长官的暴怒驱动下，以前所未有的效率和疯狂，运转了起来。无数加密的指令，
通过卫星、海底光缆、秘密中转站，如同毒蛇出洞，
悄无声息地涌向东大联盟。
…
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