虽说几个人干的活儿，也不费力，奈何天气热，肖民的汗衫也前后都给汗水溻透。
枝儿嫂子的上衣也是胸口汗湿一大片。头发根迹也是湿的。
她抿抿头发说：“走，你去看看那烟还会吸不会。”
肖民不好意思说：“你放着还等林哥回来吸吧。”
“他都不吸烟，回来买一盒招待人的，也没人去，就放抽屉里了……你来嘛，我给你说个事。”她坚持着。
肖民只得跟着她往后边走。这后边还真怪寂静的。他小时候常来这后边玩，那时候枝儿嫂子还没过来嘞。好大一片空地方，荒草野树，有许多虫艺儿。
饲养园后边，就是枝儿嫂子家。她一到门前，就听着有孩子跑过来，叫妈叫的一连声。
她掏出钥匙，开了门。进去是一女一儿瞪着眼看肖民。
她叫他们叫叔叔。大点的女孩儿怯生生地叫了一声。小的孩子，赶紧躲他姐姐后边了。
枝儿嫂子问他俩：“饥不饥？”一边往后边去，一边说：“肖民，你坐那凳子上，我给她俩取点馍。”
那院子西边盖了两间瓦房，瓦房后面又盖了一小间平房，就是灶房了。她进去拿出两个蒸馍，一个掰开给了两个孩子，说：“去屋里玩吧。”一个要给肖民。
肖民连忙摆手：“不吃不吃。”看着两个孩子进了屋。他心说：咱小时候也不知咋长大的，都不记得了……
她便笑道：“手也忘洗了，只顾慌的。”拐回去端出一盆水来，一只手还带着一条毛巾，盆放肖民跟前，说：“快洗洗，看你出汗出的。”
她一只手掂着那条毛巾，站着等肖民洗。肖民就两手掬着水洗洗脸。
她笑着说：“你别嫌这毛巾脏……”说着撂进盆里。
“比我那还干净哩。”肖民笑道。其实，谁家不是把那毛巾用得毛都没有了，才舍得换；谁舍得隔几天就换一条新的。
以水为净嘛。洗一洗拧干了擦一擦就行了。风吹日晒的脸，有啥金贵的。
她说：“你把前心后背也擦擦嘛，出着汗不自在……有啥不好意思。”
他笑着说：“怕你嫌弃我呀。”
她咯咯咯笑道：“别说笑话了，别笑话就行了。”说着她也蹲下，去水盆里洗手。等肖民擦了前心，捞过手巾说：“你转过去。”掀起他的后襟，用手巾给他擦后背，一边说：“那次你给我捞了桶，我就觉着你是个好弟弟，你以后甭和我外气，该来玩就来嘛，还得格外招待你？”
肖民说：“好了好了，凉快了。”
又听见她去盆里洗手巾，他便起了身。转着看院里。院里东边的空地，高出二尺，上面都种着树。差不多都有椽子粗了。
后院也是种的树，东北角，是个厕所。这边有两只鸡卧在阴凉里。
他回头看见枝儿正用毛巾擦着前胸，一下一下的，擦的仔细。却是疏忽了后面：露着一截白白的腰身，裤腰被她蹲的往下扯着，沟子都隐隐露着。
他赶忙扭头往院外看：西边是队里的一片树林，种的都是杨树。高高的树冠，这时候已把树荫遮到了院里。
枝儿嫂子洗好了。对他说：“你真不饥？还是嫌我蒸的馍不好？”
肖民说：“我真不饥……喝点水吧。”
她笑道：“看我傻不傻……忘了，回来就把火撷开了……”她说着去她屋里，拿出半个蒸馍大的一包茶叶，说：“这都是人家矿上发的，我也不喝，喝不惯。”去灶房里了一会儿，端出一碗茶来。放到肖民坐过的凳子一边的地上。
她又笑笑，去屋里拿出那盒烟来，说他：“你坐着歇会儿来吧，一会儿又该去干活儿了。”
肖民过来坐下，接过烟撕开，看了看，抽出一支掏出打火机点着，抽起来。
枝儿嫂子就把她屋子的竹帘子往门里一推，坐到门槛上，指着东边说：“想着把东边的房子也盖起来……”
肖民的凳子原本在院子中，背也对着屋门，他连忙把凳子移到房檐儿下，基本和她坐在一条线上。
“孩子再长长，一个人没个屋子，不行呀。”她说。
“是是是，半边院子，看着也不好。”肖民随和道。
“我想着收秋前把根基扎了，土墙打起来，到种上麦就盖，捂住顶……到时候你来给我出力吧？”她笑着看着他说。
“中呀中呀。”肖民连忙答应。
“我想着你也不会给我搁下。”她满意地笑着说。
“看你说的吧，谁家会年年盖房子，一辈子也许就这一次，谁都不会搁下。”肖民忙说。
“那可不一定，人家有的人可不想出这力……俺那人又不在家，帮不了别人，人家也不想出这闲力……”她有点无奈地说。
她又笑道：“不过我娘家有几个哥，也都是盖房子匠人，都对我可好……到时能来三四个，就是你来了是真的出力的，你可别怨我……拉你来当小工，来打差……”
“没事儿没事儿，几天时间，能出多少力，你放心。”肖民笑道。
她咯咯咯笑道：“那我就放心了……”然后又说：“今黑儿老，你得帮我去抬两捆麦秸，不然等窝成粪，那麦秸就不好了。”
“好好好，我晚上在门口等你。”
“下工你来这吃饭吧，我给你擀面条。”她小声说。
“抬两捆麦秸好，就得吃饭，让人知道了……，衬得我下馋似的。”肖民笑道。
枝儿嫂子红着脸说：“看你说的，吃碗饭我出去都给人家说说，我就那出息、出手？”
“不是那，来给你盖房子，该吃饭就吃饭，抬两捆麦秸，你就别麻烦了，这都是举手之劳。”肖民忙说。
搁过去，小庄人烧柴做饭的年代，那些麦秸、秫杆，都是要分的，就连谷子地里的谷根儿，也都被拾到家，做了燃烧物。
全村的田地边，保证不会有一棵死树。路边不会有一根枯树枝。
可自从后来小庄人能买得起煤，这些禾杆柴禾大家就不往家里捞了。哪怕夏来县煤矿上没有煤，大家带上馍结伙去东临县，跑上两天两夜，也要拉回煤来。
煤既耐烧，也比柴禾清洁多了。
麦秸秫杆就只能沤粪。
这天晚上，肖民吃过饭就蹲在外边的石头上，等枝儿嫂子。她事儿多，得把孩子安顿住，才能出来。
浩叔过来，看看他没话找话说：“这热天也快过去了，一立秋，天马上就凉快了。”
肖民也不知接啥好，笑笑说：“凉快好呀。”
他看看近处无人，小声说：“东场沟边，风溜溜的，我先去了。”
肖民说：“我得去抬捆麦秸……有事儿。”
浩叔压着声说：“要那干啥？那不是一会儿就妥了？”说着往东走了。
夜色已染得到处都晕糊糊的。浩叔一走进夜色，就模糊了。
又等了一会儿，枝儿嫂子拿着绳子和棍来了，她笑着说：“等着急了吧？我也急得出着汗，再出不来了。”
“走。”肖民跳下石头和她来到东场。
麦秸已拉回来了不少，卸得乱七八糟。等拉完了，就会把麦秸弄成有边有沿的方形，一米来高，上面压些土，灌些毛粪，下雨再淋淋，就是草粪了。
他和枝儿嫂子扯着折双的绳子，放到地上，一掐一掐往绳子上堆摞麦秸，堆摞得足够多了，这才拾起绳子捆绑。
肖民看看捆的麦秸，说：“这中个蛋，保准抬着抬着就呼啦了。”
她喘着气说：“那咋办？”
“你等着，我回去拉车子。”他回去拉来车子，两人吭浅憋肚的，抬到车子上，拉到枝儿家门口。
她说：“咱拉到西边吧，放到外面，省得在家里给鸡刨的到处都是。”
西边是一大片小树林。放点麦秸有的是地儿。俩人就拉到西边树林里，找个地方卸下。
“你看我一个人能弄回来？”她说：“我想着找你帮帮忙，也不知道你愿意不愿意……”
肖民那贱劲又上来了：“帮个忙有啥不愿意，你以后有啥事儿，去说一声儿。”
她笑得牙呲出大长，说：“那我有啥事儿就去叫你。”
麦秸是房顶那层麦秸泥要用，屋里屋外抹墙皮也得用。
“这够不够？”肖民问她。
“我哪知道，我只知道要用麦秸。”她忙又说：“你别慌，让我想想，原来这房子用了多少……好像俺俩去抬了两次还是三次，想不起来了……”
“那干脆再拉一车吧，能多别让少。”
“那好。”她忙去拉起车子就走，怕他反悔似的。
这一次，既是有车了，两人就把麦秸梱儿，捆得更大。忙了好大一阵，才拉回去。
她盘着绳子笑着说：“这肯定够了，先不萦记麦秸了……走，回去洗洗。”
肖民赶紧说：“我回家再洗吧，车子得送回去。”
刚才卸车解绳子时，两人都在黑暗里巴着眼去寻绳头，枝儿嫂子那软弹弹的地方给他手背蹭了一下，结果他那软软的地方，噌一下就硬弹弹了。撑的裤子高出一个包。
要不是夜色给他打掩护，可丢人丢到家了。他赶紧拉着车子回去。
她跟着他说：“那啥时开工我去叫你。”
“好好好。”他慌着走了。
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