天气越来越热，眼看着又该割麦了。太阳也使着劲，要赶日子把麦烘熟。
这天晚上，肖民正蹲在外边石墩上和大个儿吃着饭说着话，见南边小路上暮色里过来一个人，看那身形走势儿，像是水莓，一边走一边揉眼儿。像是蠓虫儿飞到了眼里。
等她过来，肖民看她苦兮兮的，连忙下来石墩儿站起来问：“咋啦？”
水莓带着哭腔说：“我做成饭，去给他喂……不动了……咋办嘞……”
肖民赶紧把碗送到大门前的石台儿上，过来说大个儿：“走，看看去。”
大个儿也忙把碗送到门前的石台儿上，两人跟着水莓来到她门口，见大鹞蹲在他们门口的小坡儿上，拿着空碗，在那发呆。
肖民就说他：“走，看看二鹞叔咋啦。”
几个人厮跟着来到院里，那屋里亮着灯，水莓把竹帘子卷起来，要大家进去。
虽说是屋里打扫的很干净，还是有一股脏臭气缭绕着，往外熏。
那也顾不得了，只得暗暗憋口气进去。
二鹞赤着脊梁就坐在门内的一把椅子上，头靠在椅靠上，像睡着了，一动不动。
大鹞叫几声二鹞，叫他不动，就伸手指在二鹞鼻孔前试了试，然后摇摇头，说：“没气儿了，不中了。”
水莓就呼哧呼哧要哭，大鹞对肖民说：“这得赶紧办事儿……天这么热……”
大个儿就说水莓：“你别哭，得赶紧搭草铺……风门有没有？”
水莓连忙说：“有，在那个门上安着嘞……”
“板凳有没有？”大个儿又问。
“有……在那屋里……”她指指后边说。
“你去吧，去饲养园拿个杆草（谷子的秸秆）捆儿……”肖民说她。
水莓慌忙去了。
这三个人就把二鹞抬到一边，腾开地方。
“得赶紧给他穿上寿衣，晚了硬了穿不上了。”大个儿说。
肖民虽打过墓，抬过棺，也见过这场面，却都是在外围，没到过跟前，不知道细节。只得悄悄说大个儿：“你看咋办，说着点儿。”
“没事儿……我经过几次。”大个儿小声儿说。。
他们去拿来板凳摆好，把风门摘了拿过来，放到板凳上，搭个尸床。等水莓拿回杆草，把杆草铺到风门上，铺个床单，这才去椅子上抬下来二鹞，放到草铺上，让他的头朝着屋门。
“准备的有寿衣没？”大个儿问。
“快拿来给他穿上……”肖民也说。
水莓就去床头的板箱里拿出一套寿衣。
大个儿小声对肖民：“她一个人也弄不来，咱下手吧……”
“咋弄呀？”肖民悄声问。
“把他裤衩脱了……”大个儿对水莓说：“你去端盆水，给他擦擦身子，干干净净走。”
这三人搭着手抬腿翻身的，把二鹞的大裤衩脱了。人就是那口气儿，一下上不来，就成了一骨碌肉。这肉还会腐烂发臭的。得赶紧把他应该有的体面给他，等入了殡，钉上棺，那就交给地府，人间不管了。
水莓端盆水过来，肖民和大个儿招呼着，翻来覆去让水莓给二鹞擦了身子。几个人连忙又帮着给他穿了寿衣。
“棺材咋办嘞？”肖民问。
“有木板……在后院盖着嘞……”她说。
“这个事儿，你得叫玉红回来，得去给人磕头嘞……”大个儿说她：“大家都是来帮忙，得给人家磕个头。”
这是乡俗：死了爹娘，低人三辈儿，见人就得磕头。不管老人活着时儿女如何，这个过程是少不了的。除非不想在这里混。
“我我我……”
“你明儿前晌还得赶紧去磨面呀……得让干活儿的人吃饭……只要玉红去了磕头，剩下的事儿你就甭管了，肖民给你安排人……”大个儿对肖民说：“后天办事儿？一天中不中？这天可不敢耽搁，撵得急点儿……”
“这都没事了，我走了，你们商量吧。”大鹞走了。
“我这咋去叫她嘞……”水莓哭啼啼地说。
“对面……”大个儿指指对面小声说。
水莓摇摇头，意思是央不到。
“不行，明儿早上去叫吧，你甭管了，我派个人去，你看该干啥……烧点儿箔，点根蜡……俺在这也没事了……”肖民想着说。
他对大个儿说：“咱走吧，我得去和队长说一声儿，明个儿别让他再给这些来干活儿的人派活儿。”肖民说。
“对对对，你看看都需要谁，得两三个木匠，四个打墓的，再弄个跑腿的？”大个儿说。
“你得准备十来个人吃饭……是叫人做饭？还是咋着？”肖民问水莓。
“你看着擎办了，我还有心管这呀。”她哭道。
大个儿说：“你也甭搁劲儿，都这几年了，他走了省得受罪，你也少受点累……人人都有这一遭……谁也跑不了……想开点儿……”
“那那那……也不知道得花多少钱……”水莓嘟囔着说。
“那就割点肉，有了多割点儿，没了少割点儿……不中多割点儿豆腐，菜就是咱菜园的菜，有蒸馍吃饱就行了，这都是看自己情况……”大个儿说。
他们已走出去了，肖民觉得水莓好像有难处，就小声儿说：“你稍等一会儿，我问她一句话。”
他拐回来小声儿问水莓：“是不是没钱？”
她窘迫地说：“要不我出去借……只有二十多块……也不知道得多少……”
肖民回来问大个儿：“办个事儿得多少？”
大个儿算了算说：“百十块吧，你明儿给大家说明，各处都省着点，别说那风凉话，这事儿就是穷人家穷过，富人家富过，埋到地里，那都一样是个土堆，哪个上面也长不了摇钱树，将就过去就行了，活着都够难了，只能顾活不能顾死。”
果然是俗话说的：二十九不如三十的人。肖民要学的还多着嘞。
他想着：省着点也得七八十吧……
二人说着话走到正街里，还有几个人在街上等消息嘞，听说二鹞已死，感叹一句：“又有活儿干了。”大个儿回家，肖民去找何顺。
他一到何顺门口就叫一声：“爷儿们儿！在家没有？”这才往家进，何顺听见喊，已迎出二门，说：“啥事儿？”
肖民就站住和他的：“二鹞死了，明儿个……我知道你不想往哪场合去……”
“对对对，你招呼着妥了，我是一见那场合，这这这……心情有点……你去你去……”何顺忙说。
“那得派人做棺材，还得打墓……”肖民说。
“那你只管派嘛，这事儿还能耽搁？就是正割麦也得停住……你只管派，剩下的人我再派活儿……”何顺笑着说。
“中中中，那你歇吧……”肖民原打算跟何顺说说，让队里借给水莓五十块，话到嘴边又觉不妥，只得回去和他妈要。
“你要恁多钱干啥？”
“别人关紧用，是借的，到年下还。”他撒谎道。
“借给人家咱都没钱花了呀。”他妈说。
“俺爸回来没带钱？”他没好气说。
“那不是挤够整数都存信用社了？你将来娶媳妇不花钱？”他妈笑道：“看一个你都是不中，你也知道想要啥样嘞。”
“晚两年，现在慌啥？”他说：“你借给人家五十，没钱花去取点儿……”
“那中……我给你取……”他妈笑道：“你出去……别看我取钱……”
“怕我偷呀？”他笑着出去，又说：“你不给我点儿零花？”
“那我给你多取一张……”
肖民拿着六十块，心说：这好像是骗的。
骗就骗吧，没法儿了。
吃人家嘴短，拿人家手软。
更何况，他在水莓身上有短事儿。
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