循着那如同蛛丝般细微却又异常“尖锐”的诡秘波动，青玄在广袤死寂的西方地域，又潜行了数日。
越是靠近波动的源头，周遭的环境便越发显得异常，仿佛连这片土地本身都在抗拒着生灵的靠近。起初还能见到的一些枯黄带刺的沙碛植物，此刻已完全绝迹，仿佛被某种无形的力量彻底剥夺了生存的资格。目光所及，唯有嶙峋突兀的怪石，它们形态扭曲，色泽灰暗，如同挣扎死去的巨兽残骸，沉默地诉说着某种不详。
大地不再是戈壁的黄褐色，而是逐渐转变为一种令人不安的、缺乏生机的苍白。土壤干裂板结，如同被烈火反复灼烧过，又像是被某种存在吸干了最后一丝水分与灵韵，只剩下纯粹的“死物”质感。踩踏其上，传来的并非泥土的松软，而是类似踩碎骨殖般的硬脆触感。
空气中弥漫的气息也变得更加复杂且令人不适。除了原本的干燥与尘土味，如今更混杂了一股若有若无的、如同臭鸡蛋般的硫磺气息，以及一种更深层次的、仿佛源自万物腐朽衰败根源的腐朽道韵。这股混合气息无声无息地侵蚀着心神，若非青玄道心坚定，且有混沌珠与力之法则护持元神，恐怕早已感到烦躁不安，甚至心神动摇。
他行进的速度愈发缓慢，每一步都落在阴影与岩石的遮蔽之后，神念如同最谨慎的触角，在前方小心翼翼地探查着每一寸土地，每一缕空气的流动。他能感觉到，那精纯庚金与深沉魔气交织的波动，变得越来越清晰，也越来越……具有压迫感。
终于，在穿越一片如同迷宫般的苍白石林后，他的视线尽头，出现了一座山脉。
那并非东方常见的、灵秀雄奇、植被覆盖的山脉，而是一座通体呈现出一种压抑的、仿佛凝固血液般的暗红色的庞大山体。它静静地横亘在苍茫的大地上，轮廓线条僵硬而扭曲，没有任何棱角分明的山峰，更像是一头受了致命伤、匍匐在地、陷入永恒死寂的洪荒巨兽的脊背。整座山脉散发着一种沉重到令人窒息的死寂，没有丝毫生机，甚至连风似乎都在刻意避开它，使得那片区域呈现出一种诡异的绝对安静。
而青玄神念中捕捉到的那股精纯庚金灵气与深沉魔气的波动，到了这里，已然达到了顶峰！源头，毫无疑问，就在这座暗红色山脉的深处！那波动如同心脏的搏动，带着一种规律而又邪异的节奏，从山体内部隐隐传来，牵引着周围的法则都产生了细微的扭曲。
青玄停在数里之外，远远观察着这座不祥的山脉。他不敢轻易将神念深入山体探查，那无异于直接挑衅可能存在的恐怖存在。仅仅是从外部感知，那股魔气的阴冷与庚金之气的异常锋锐，就让他元神感到阵阵刺痛与寒意。
他沿着山脉的外围，极其耐心地移动，寻找着可能的入口，同时更仔细地感知着能量波动的细微变化。终于，在绕到山脉的某一侧，一处背阴的、被常年累月的怪异风蚀力量切割出的巨大峡谷边缘时，他找到了目标。
那并非一个天然的洞窟，而更像是一道巨大无比、深不见底的地缝！地缝的边缘参差不齐，呈现出撕裂状的暗红色岩石断面，宽度足有十数丈，向下望去，只有一片吞噬一切光线的、浓得化不开的幽暗。仿佛这座山脉被人用无上伟力，硬生生撕开了一道通往地狱的伤口。
而那股混杂着金属锋锐与阴寒魔意的气息，正如同活物沉睡时的呼吸般，从这道巨大的地缝深处，一阵阵、带着微弱却清晰的节奏，喷吐而出。呼气时，带着硫磺与腐朽的魔意，令人作呕；吸气时，则引动那精纯却冰冷的庚金之气回流，发出极其细微、却直透神魂的金属震颤之音。
仅仅是站在这地缝的边缘，青玄就感到一股源自生命本能的、想要立刻远离此地的强烈恐惧！护体灵光自主激发，与那逸散出的气息接触，发出细微的、仿佛被腐蚀的“滋滋”声。心神之中，警兆如同狂风暴雨中的灯塔，疯狂闪烁！
“此地……大凶！”青玄脸色凝重到了极点，心中再无丝毫侥幸。这绝非普通的险地，而是一处真正的魔窟！那渴望已久的庚金之精，竟然孕育在如此邪异凶险的环境中，其本身恐怕也早已被魔气深度浸染，性质发生了未知的异变。
风险，远超他之前的任何预估。一旦深入，所要面对的，可能不仅仅是环境的风险，更有那魔气源头可能孕育出的、无法想象的恐怖魔物，或是某种极其恶毒的天然禁制。
退？还是进？
退，则前功尽弃，修复阵旗遥遥无期，万灵盟失去快速提升底牌的机会，在未来变局中更加被动。
进，则九死一生，稍有不慎，便可能身死道消，甚至被魔气侵蚀，沦为只知杀戮与毁灭的魔傀，万劫不复。
两种念头在他脑海中激烈交锋。他仿佛能看到瑾瑜、茯苓、石岳他们期盼而又担忧的目光，也能感受到三族使者那隐含轻蔑与算计的视线。更能体会到，在这浩瀚洪荒，没有实力，便没有话语权，没有生存空间的冰冷法则。
最终，对力量的渴望，对守护的责任，以及内心深处那一丝不愿向困难与未知低头的执拗，压倒了退却的念头。
“修行之路，如逆水行舟。岂能因惧险而止步？”青玄眼中闪过一丝决然的光芒，“况且，此地魔气与庚金之气并存，诡异非常，或许也隐藏着西方之地衰败的真相。若能窥得一丝奥秘，对未来亦大有裨益。”
他不再犹豫。深吸一口气，并非吸纳此地污浊的灵气，而是平复翻涌的心绪。随即，他运转起最为精妙的敛息法门，将周身所有的法力波动、生命气息、乃至精神涟漪，都收敛压缩到极致。此刻的他，仿佛真的化作了一块没有温度、没有生命、没有能量反应的顽石，甚至与周围那暗红色的、死寂的岩石环境隐隐融为一体。
他来到那巨大地缝的边缘，最后看了一眼外面苍白而死寂的天空，然后，毫不犹豫地，如同一片被微风吹落的枯叶，又如同一道融入黑暗的影子，悄无声息地，滑入了那道深不见底、散发着不祥气息的魔窟入口。
身形没入黑暗的刹那，光线、声音，乃至外界的一切感知，都仿佛被瞬间切断。只剩下那越来越清晰的、如同魔物呼吸般的庚金震颤与魔气低吟，从下方无尽的深渊中，包裹而来。
真正的考验，从现在，正式开始。
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