万民堂的烟火气，与往生堂的幽静截然不同。
还未走近，一股混合着爆炒香料、蒸腾面点与浓郁骨汤的炽热香气便扑面而来，让人食欲大动。堂内人声鼎沸，跑堂的伙计端着托盘在桌椅间灵活穿梭，高声报着菜名，锅铲与铁锅碰撞的声音清脆响亮，构成一幅活色生香的市井画卷。
“哇！好香啊！”派蒙瞬间把刚才那些高深的话题抛到了脑后，眼睛亮晶晶地四处张望，口水都快流出来了。
钟离显然是这里的常客，他熟门熟路地引着众人来到一张靠窗的方桌坐下。掌柜兼大厨的卯师傅见到他，热情地打了个招呼：“钟离先生来啦！老位置，几位吃点什么？”
“劳烦卯师傅。”钟离颔首，随即如数家珍般报出几道菜名，“水煮黑背鲈，要麻辣鲜香；松茸酿肉卷，需火候恰到好处；再来一份腌笃鲜，汤要醇厚。此外，蟹黄豆腐、莲子禽蛋羹各一例，主食便要珍珠翡翠白玉汤配米饭。”
他点菜的语气平静从容，每道菜似乎都有其讲究，听得派蒙一愣一愣的，只剩下疯狂点头的份。荧也忍不住感叹：“钟离对吃的好了解啊……”
嫦娥安静地坐着，饶有兴致地观察着这一切。广寒宫清冷万年，何曾有过如此鲜活热烈的景象？这弥漫的“烟火气”，对她而言，是一种既陌生又新奇的体验。她肩头的玉兔也抽动着粉嫩的鼻子，黑珍珠般的眼睛里满是好奇。
等待上菜的间隙，钟离将目光投向嫦娥手边摆放的一副竹筷。“嫦娥小姐，在贵乡月宫，用餐习俗可与璃月有异？”
嫦娥微微一怔，随即坦然道：“不瞒先生，月宫清寂，我已不食人间烟火久矣。平日多以月华清露为食，偶服仙丹。似这般……围坐共食，于我而言，已是遥远记忆。”她的话语中带着一丝淡淡的怅惘，并非矫情，而是事实。仙子餐风饮露，凡俗食物早已非必需。
“诶？！不吃东西吗？”派蒙震惊地差点从座位上飘起来，“那、那多可惜啊！璃月有这么多好吃的！”
钟离却并未惊讶，只是了然地点点头：“吸风饮露，餐霞服气，此乃仙家本色。不过，既然入世，不妨体验一番尘世风味。璃月美食，不仅为果腹，更蕴含一方水土的人情与智慧。”他轻轻拿起自己面前的筷子，动作优雅标准，“譬如这筷箸，一静一动，一阴一阳，看似简单，却可应对万般食材，其中亦含‘平衡’与‘制约’之理。”
他说话间，伙计已将第一道菜——水煮黑背鲑端了上来。只见巨大的海碗中，红亮的辣油沸腾，雪白的鱼片若隐若现，上面铺着厚厚的辣椒与花椒，香气霸道地窜入鼻腔，令人垂涎。
“来，试试看。”钟离示意道。
荧熟练地拿起筷子，夹起一片嫩滑的鱼片。派蒙则急不可耐地直接用小手虚抓，被烫得直吹气。嫦娥看着面前两根细长的木棍，犹豫了一下。她依稀记得古老记忆中使用此类餐具的方法，但毕竟生疏了万年。
她学着钟离的样子，纤纤玉指有些笨拙地尝试操控筷子。仙力掌控精妙绝伦，但用于控制凡俗木筷，却显得有些力不从心。筷子在她指尖不太听话，夹了几次，那滑溜的鱼片都从缝隙中溜走。
玉兔在她肩上看得着急，忍不住用神念吱吱叫：“吱！（主人，用点巧劲，别用蛮力！像引导月华之力那样！）”
嫦娥心中一动，不再试图用蛮力夹取，而是将意念微凝，手指轻轻巧巧地一动，两根筷子仿佛成了她指尖的延伸，带着一股柔和的巧劲，终于稳稳地夹起了一片薄嫩的鱼片。她将这沾染着滚烫红油的鱼肉小心地送入口中。
刹那间，一股从未体验过的、极其复杂的味觉风暴在她口中炸开！麻辣鲜香，层次分明，鱼肉的嫩滑、调料的浓烈、油脂的丰腴……这种强烈而直接的感官冲击，远非月华清露的淡雅可比。她微微睁大了美眸，清冷的面容上闪过一丝惊异。
“如何？”钟离观察着她的反应，问道。
嫦娥细嚼慢咽，感受着味蕾的雀跃，轻轻点头：“很……奇特的味道。与月宫的清冷截然不同，热烈、奔放，充满了……生命力。”这是一种属于尘世的、鲜活的生命力。
接着，其他菜肴也陆续上桌。松茸的鲜美，腌笃鲜的醇厚，蟹黄豆腐的细腻……每一道菜都给嫦娥带来了新的体验。她渐渐熟练了筷子的使用，动作虽不如钟离那般浑然天成，却也带上了仙家的优雅韵味。她吃东西很慢，每一口都细细品味，仿佛在品味这尘世本身。
席间，钟离不时会讲解某道菜的来历、选材的讲究或烹饪的火候，言语间展现出的博学，令荧和派蒙叹为观止。嫦娥则偶尔会从仙家角度点评一二，例如某道菜的火候让她联想到“太阳真火的余温”，某种食材的香气蕴含“草木初生的乙木精气”。两人的对话，竟将这寻常的饭桌，也变成了一个奇特的“论道”场所。
当最后一道清甜的莲子禽蛋羹下肚，派蒙满足地拍着圆滚滚的小肚子，瘫在椅子上：“太好吃了……璃月的美食真是太棒了！”
嫦娥也拿起手帕，轻轻擦拭嘴角。这一餐饭，让她久违地感受到了“活着”的实感。她看向窗外熙熙攘攘的码头，轻声道：“璃月……确实是个充满活力的地方。”
钟离品着清茶，闻言，金珀般的眼眸中闪过一丝不易察觉的笑意。“人间烟火，最抚凡心。即便是仙神，偶尔沾染些许，亦无不可。”他话锋微转，“不过，嫦娥小姐初来乍到，于璃月港乃至整个提瓦特，想必尚有诸多不明之处。钟某不才，或可略尽绵薄之力。”
嫦娥心中明了，这是钟离释放的善意。她正需要一个可靠的向导和信息来源，而这位深藏不露的客卿，无疑是眼下最合适的人选。
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