风雪停了，檐角的冰棱滴着水，一滴一滴砸在廊下石阶上。
县衙内堂烛火未熄，沈砚仍坐在案前，手里捏着林阿禾刚交来的坡地试点首日报表。
字迹工整，条目清晰，连土层厚度都标得明明白白。
他扫了一眼，提笔批了个“准行”，墨迹未干，目光却落在对方靴底。
一圈干硬泥块，颜色发青，像是郡道上的夯土，不是新安本地的红壤。
他没动声色，只将竹简轻轻推到一边。
不多时，周墨掀帘进来，脚步放得很轻。
他走到案前，压低嗓音：“又去了。”
沈砚抬眼。
“今早申时初，林阿禾出北门，走驿道，直奔郡城方向。午后未时三刻回来，怀里揣着个布包，见人就躲。”
周墨从袖中抽出竹片，摊开，上面是手绘路线，“这已是第三回。每次去都挑风雪停歇、人少的时候，来回脚程两个半时辰，不进驿站，也不落脚茶棚，像赶路传信。”
沈砚盯着那张图，指尖在“归途绕行西岭沟”几个字上点了点。
“西岭沟不通民户，那边只有……”
“赵承业的私家猎场。”
周墨接了话，声音更沉，“他不敢走正道，显然是怕撞见熟人。”
烛火跳了一下，映得沈砚脸色冷峻。
他没说话，把报表和路线图并排铺开，一根炭条在两张纸上划来划去，最后停在林阿禾每日归衙的时间点上。
“他回来就直奔工分册房，抄录数据，再送我处核签。”
周墨补充，“昨儿我故意晚到半刻，发现他已在誊录，笔速极快，像是提前记过要点。”
沈砚冷笑一声：“记的什么？民生七策？还是梯田图纸？”
“难说。”
周墨皱眉，“但他经手的，全是核心事务。铁匠名单、种源分布、坡地测绘……哪一项传出去，都能让赵承业找到借口下手。”
沈砚缓缓靠回椅背，指节叩着桌面，一下一下，节奏平稳。
“现在抓他？”周墨试探。
“抓了，谁替我跑腿？谁去盯铁匠？谁还能让百姓信这是‘副簿员勤政’？”
沈砚摇头，“他要是真通敌，那就让他继续跑。跑得越多，牵出来的线越长。”
周墨一怔。
“你照旧让他报工分，文书流转如常。”
沈砚站起身，走到廊下，风已止，夜寒刺骨，“但你另起一本暗账，记他每日出入时辰、所携物件、见了谁、说了什么——哪怕只是跟门卒多聊两句，也给我记上。”
“锁进铁匣。”周墨立刻明白。
“钥匙分两半。”
沈砚从怀中取出一枚铜片，“一半你收着，一半我贴身带着。五日一汇总，不见双钥不开匣。”
周墨点头，低声问：“若他察觉呢？”
“不会。”
沈砚冷笑，“他现在觉得自己藏得好，勤快办事，还得了臭鳜鱼赏赐，正得意呢。我们越信任他，他越敢动。”
“可万一他把种源图纸带出去……”
“那就脱敏。”沈砚转身回案前，提笔在《备耕七策》副本末页加注一行小字：“凡涉梯田、种源、水利之要务，呈报皆须脱敏处理，核心数据另录密档。”
写完，他吹了吹墨，唤人。
“林阿禾。”
小吏很快出现在门口，低头候命，脸上看不出异样。
“明日再送一份铁匠接活名单来。”
沈砚语气如常，“记得写清每人住址与口碑，尤其是哪家曾给官府打过犁铧。”
“是，县令。”
人退下后，周墨低声道：“他真能忍住不查？”
“他查不出。”
沈砚淡淡道，“我给他的名单，缺了三家关键铁匠。真正愿接活的，一个没写进去。他要传，传的就是假情报。”
周墨嘴角微动，竟有些佩服起来。
这哪是防内奸，这是反手设局。
沈砚却没再多言，只翻开今日待批的农具修缮进度表，一页页翻过，手指在几处数字上停顿。
柳沟报修犁铧十二架，实到铁匠仅六人；石坝登记锄头二十三柄，却有八柄注明“无铁芯”。
他眯了眯眼。
这些事，之前没人报。
现在突然冒出来，偏偏是林阿禾负责统计之后。
“他在催进度。”
沈砚忽然开口，“想逼我们把铁匠全调上来，集中干活。越多人聚集，越容易混进眼线。”
周墨心头一紧：“要不要换人？”
“不。”
沈砚合上竹简，“让他继续催。但楚墨那边，修具改成分散作业，每村只派一人，修完即走，不留宿。对外就说‘材料不足，分批来取’。”
“巧。”
“不是巧。”
沈砚冷笑，“他是棋子，就得按我的格子走。他以为在给赵承业递消息，其实递的每一条，都在帮我筛人。”
他站起身，走到窗边。
天色已黑透，县衙内外静悄悄，只有值夜衙役的脚步声偶尔响起。
他知道，林阿禾今晚必定又要整理工分册，誊录明日上报的材料。
而那些材料里，会有意无意漏掉几处关键信息，比如梯田试点的真实坡度，比如抗寒大麦种的培育温区。
他会把这些“残缺情报”传出去，传给那个在郡城等着的人。
然后，那个人会动手。
只要动手，就会露马脚。
沈砚回到案前，提笔写下新的指令：
“即日起，所有上报文书，除双人核签外，须加盖‘试行’朱印，凡无印者，视为无效。”
他特意在“试行”二字下划了横线。
这是个信号。
对林阿禾而言，是“工作流程更新”；
对赵承业而言，是“新安开始设防”；
而对他自己来说，这是第一道诱饵。
周墨看着那枚朱印被小心翼翼盖在空白文书上，忽然明白了什么。
“您是在等他犯错？”
“不。”沈砚摇头，“我是在等他背后的人，按捺不住。”
他吹灭一支蜡烛，屋里光线暗了一角。
“赵承业这种人，见不得别人比他强。新安一动，他就坐不住。林阿禾只是条线，我要钓的，是线那头的钩。”
周墨沉默片刻，终于道：“那我今晚就开始记暗账。”
“去吧。”
沈砚点头，“记住，别让他觉出异常。该夸的夸，该赏的赏。三条臭鳜鱼不够，就给五条。让他觉得，自己是个功臣。”
周墨走出内堂，身影消失在回廊尽头。
沈砚独自坐着，手指仍在叩桌，节奏未变。
他知道，这场仗不是打在战场上，也不是打在公堂上。
是打在人心之间，打在每一行看似寻常的报表里，打在每一次出城归来的靴泥中。
他不需要立刻揭穿。
他只需要让对方以为自己赢了。
然后，一击必杀。
窗外，最后一滴冰水落下，砸在石阶上，碎成四溅的星点。
屋内，沈砚提起笔，蘸墨，在新一页竹简上写下：
“明日午时，于县衙后院试炖火锅，特邀诸族老观礼。”
笔锋收尾利落，像一刀斩断。
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