头顶的石板被缓缓推开，一道光落了下来。
林青抬头，眯起眼。外面是傍晚的天色，火把的光在洞口晃动，有人影探头往里看。
“找到了！他们还活着！”一个老者喊了一声。
紧接着，脚步声密集响起，镇民们顺着密道涌了进来，举着火把，提着灯笼，脸上全是焦急和激动。村长走在最前面，手里拄着拐杖，一看到林青几人站在密室里，腿一软差点跪下。
“谢天谢地……你们出来了！”
赵刚皱眉往后退了半步，陈玄默默收起了刚准备画符的手。小雨站在林青旁边，手心微微出汗。
林青没说话，只是把怀里的秘籍往里塞了塞，拉紧衣襟。
“我们没事。”他开口，声音有点哑，“邪教首领死了，据点已经清空。”
人群愣了一下，随即爆发出欢呼。
“首领死了？真的吗！”
“太好了！邪祟终于除了！”
“林少侠万岁！林青英雄！”
有人开始拍手，接着是鼓掌，然后是敲锣打鼓的声音从外面传来。几个年轻人抬着早就准备好的红绸布冲了进来，硬是要往林青身上披。
“别闹。”赵刚挡了一下，却被人群挤到了边上。
林青被推着往外走，脚踩在密道的石阶上，每一步都像踩在棉花上。他知道外面等着他的是什么——热闹、掌声、鲜花。可他心里清楚，这一切都不是结束。
而是开始。
密道出口外，整个镇子像是过年。街道两边挂满了红灯笼，家家户户门口贴了符纸，孩子们穿着新衣跑来跑去，手里拿着糖葫芦和小旗子。正中央的广场上搭了个高台，上面铺着红毯，挂着横幅：“庆除邪祟，迎我英雄”。
林青站到台上的那一刻，全场安静了一瞬。
然后，掌声如雷。
村长颤巍巍地走上台，手里捧着一块木匾，上面写着“护镇之光”四个大字。
“今日，我镇永脱魔爪，全靠林青少侠与诸位义士舍命相搏！”他声音洪亮，“此恩此德，全镇上下，永世不忘！”
台下百姓齐声高呼林青的名字，有老人合掌跪拜，有孩子踮脚挥手，还有人把自家酿的酒坛子搬上来，说要敬英雄一杯。
林青接过酒碗，没喝。他环视四周，目光扫过每一张笑脸，每一个挥舞的手臂。
这些人不知道，他们庆祝的胜利，其实是一场被设计好的结局。
那个首领不是战败，是被灭口。
那本秘籍不是线索，是诱饵。
这场战斗，他们从头到尾都在别人的棋盘上走。
可他不能说。
“邪教已灭。”他举起酒碗，声音不大，却传得很远，“但守护之路未尽。”
台下静了两秒，随即掌声更响。
没人听出这句话里的分量。
只有小雨站在台下第一排，仰头看着他，眼神亮亮的，又带着一丝心疼。
仪式结束后，庆功宴正式开始。桌上摆满了热菜，酒香弥漫在空气里。锣鼓声、笑声、碰杯声混成一片。
林青走下台，刚站定，小雨就端着一碗温茶走了过来。
“你还没吃东西。”她把茶递过去，“先喝点暖的。”
他接过碗，指尖碰到她的手，很暖。
“你不该在这时候笑。”他说。
“那你希望我哭？”她反问，嘴角反而扬了起来，“全镇人都在高兴，你让我愁眉苦脸？”
林青低头笑了笑，没说话。
远处，赵刚和陈玄坐在一张角落的桌子旁，一边喝酒一边扫视四周。两人时不时交换个眼神，谁也没真放松。
小雨靠近他一点，声音压低：“我知道你在想什么。”
“你知道？”他转头看她。
“你在想，这背后还有人。”她说，“你在想，我们是不是被人利用了。”
林青没否认。
“可就算这样，我们也不能让镇子乱。”她轻声说，“今天的事，必须当成胜利来办。否则人心一散，更容易被钻空子。”
林青盯着她看了几秒，忽然觉得胸口松了些。
他伸手，轻轻握住她的手。
小雨没躲，反而握得更紧。
两人就这么站着，没说话，也没走开。周围人来人往，热闹非凡，但他们像是站在另一个世界里。
有人注意到这一幕，悄悄指了指，笑着低声议论。
“哎，你看，林少侠和小雨姑娘……”
“早该在一起了，这么多年并肩作战，谁看不出心思。”
“这下好了，英雄配美人，咱们镇有主心骨了。”
赵刚喝了口酒，哼了一声：“演得挺像那么回事。”
陈玄瞥他一眼：“你也想牵谁的手？”
“滚。”赵刚翻白眼，“我是怕他们太投入，忘了正事。”
话音刚落，远处传来一阵马蹄声。
众人回头，看见三匹快马疾驰而来，扬尘滚滚。马上的人穿着统一的黑袍，胸前绣着一枚银色徽记——倒三角形，中间一点红。
林青立刻松开小雨的手，眼神冷了下来。
那枚徽记，和首领腰牌上的一模一样，只是完整无缺。
马队在广场边缘停下，为首那人翻身下马，步伐稳健地朝高台走来。他手里拿着一卷金边文书，声音洪亮：
“奉异会令谕，嘉奖除邪义士——林青！”
全场安静。
那人展开文书，朗声念道：
“经查，佛山镇邪教据点已于今日覆灭，首恶伏诛，余党尽扫。此役功在社稷，利在万民。特授林青‘镇邪使’职衔，赐金印一面，良田百亩，另拨经费三千，用于地方安靖。”
他说完，从怀里取出一枚金色印章，托在掌心。
林青没动。
小雨悄悄拉了下他的袖子。
赵刚站起身，手按在刀柄上。
陈玄闭了闭眼，低声说了句什么。
林青终于上前一步，接过金印。
入手沉甸甸的。
他抬头看向那人：“你们怎么知道这里发生了什么？”
对方笑了：“我们一直都知道。”
林青盯着他，没再问。
那人转身欲走，临上马前顿了顿，回头看了眼林青，又扫过小雨、赵刚、陈玄三人。
“对了。”他说，“你们找到的那本秘籍……最好早点交上来。那种东西，留久了，容易出事。”
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