“贱妇！毒妇！”盛泓一脚踹在林小娘心口，声音因极致的愤怒而颤抖，“我念你孤弱，多有怜惜，你竟敢谋害婆母，更是意图坏我华儿的婚姻，此等蛇蝎心肠，天理难容！”
家法被请了出来。在正堂之上，当着所有有头脸的下人，盛泓亲自下令说道：“林氏，心肠歹毒，谋害尊长，拖下去——杖责三十。”
冬荣出列，看了盛泓一眼，只见盛泓闭上眼睛，手一挥转过身去，冬荣顿时有些吃惊，但还是将林小娘拖了出去。
林小娘被堵了嘴，拖到院中。沉重的板子落下，血肉模糊，最终在无尽的恐惧和悔恨中，咽下了最后一口气。
盛家后宅后院经此一事，风气肃然一清。盛老太太停了那“毒药”，慢慢调理，身体也逐渐好转。窗外，寒风依旧，但林府上空的阴霾，终于散去了。
余太夫人自从上次和盛老太太约好，两家人要一起去三清观祈福，结果等了许多日也不曾见到来自盛家的消息，派人探听消息，只说是盛老太太病了多日，这下才好。余太夫人正想着上门探望，没想到盛老太太卧床许久，正欲出门换个心情，于是两人相约而行。
秋高气爽，正是祈福佳日。盛家与余家两家人，浩浩荡荡地前往香火鼎盛的三清观。一路上，两家老太太言笑晏晏，小辈们亦是嬉笑打闹，唯独一人，仿佛与这热闹格格不入——那便是余家的大孙女，余嫣然。
余嫣然默默跟在队伍末尾，低着头，步履沉静，她生母早逝，父亲续弦后，继母又生了一子一女。自此，她在这个家便成了若有若无的影子，父亲的目光很少在她身上停留，继母的刻薄与弟妹的骄纵，更是她日常需要忍受的噩梦。
盛明兰虽然在和曹玉成定亲之后，府中的地位有所提高，但是父亲的凉薄，以及他偶尔流露出的父爱却还要平均分给其他姐姐，让盛明兰跟余嫣然有种同病相怜的默契，两人很快变成了朋友。
众人在三清观的后院厢房稍作休息时，风波骤起。余嫣然不慎被继母所出的妹妹推搡了一下，手中为祈福准备的经卷散落一地。
余嫣然正要俯身去捡，继母却冷哼一声：“毛手毛脚，一点大家闺秀的样子都没有，真是丢尽我们余家的脸！” 那同父异母的妹妹更是趁机上前，看似帮忙，实则用脚悄悄踩住了几页经卷，嘴角带着讥诮的笑。
余嫣然咬着唇，眼圈微红，却倔强地既没有让眼泪掉下来，也没有上前争辩。因为她知道，争执只会换来父亲更严厉的斥责。盛明兰却是上前一把推开余嫣然的继妹，这一推力气不大，却像是有万钧之力，继妹瘫倒在地，哭声顿时响起，那余嫣然的继母见女儿吃亏，赶紧上前扶起女儿，嘴上却是咒骂到：“哪来的小蹄子，竟敢动手打人，信不信我将拖到外边打死了喂野狗。”
这一切，恰好被路过廊下的曹玉成看在眼里。曹玉成想着原书，对余嫣然的处境有所耳闻，此刻又亲眼见到，心中那股不平之气再也按捺不住。
曹玉成大步上前，先是将盛明兰和余嫣然轻轻挡在身后，随即目光如电，直射那对嚣张的继室说道：“道歉。” 他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
那继室所出的余三小姐被曹玉成的气势所慑，下意识地缩了缩脖子，但继母却护犊心切，上前一步尖声道：“曹公子，这是我们余家的家事，我在教训我的女儿，你一个外人，插手怕是不合适吧？”
曹玉成听到她的推脱之词，竟半点不提刚才辱骂盛明兰之事，当下冷笑一声，声调陡然转厉：“家事？在三清圣地，欺辱弱女，践踏经文，这已非家事，而是亵渎神明！余伯母，您身为长辈，不教导子女敬神惜弱，反而纵容包庇，是何道理？” 他转而看向那吓得呆住的余三小姐，“小小年纪，不修德行，欺凌亲姊，将来有何面目去见你余家列祖列宗？”
曹玉成言辞犀利，句句在理，更是搬出了“亵渎神明”的大帽子，将那继母噎得面色发白，嘴唇哆嗦着说不出话来。周围盛、余两家的长辈和下人们也都闻声围拢过来，见此情景，心中各自明了。
曹玉成不再理会那对母子，弯腰亲自将地上的经卷一页页拾起，仔细拂去尘土，郑重地交还给余嫣然，语气温和了许多：“余大小姐，受惊了。”
余嫣然抬起头，望着眼前这个为自己挺身而出的挺拔少年，他逆着光，身影仿佛笼罩着一层光晕。她心中积压多年的委屈，在这一刻似乎找到了一个宣泄的出口，鼻尖一酸，轻声道：“多谢曹公子。”盛明兰握住余嫣然的手高兴说到：“曹哥哥是顶好的，他最照顾我了，以后让他也保护你，再也不怕别人欺负了。”
余嫣然的生父余大人见到自家夫人和子女吃亏，连忙上前扶住继室，然后向着盛泓说道：“盛大人，你的家人未免太多管闲事了吧？”
一句话出口，盛泓的脸色变得有些难看，也不理会余大人，只向着盛明兰说到：“人家的家事要你一个小娃娃来管，你是不是以为余大人不会管教子女？要你多事，今日你小娘没来，可没人袒护你，人家是老爷主母一起上，你有几斤几两够给人家分的。”
盛泓到底是官场的老油条了，一番指桑骂槐，既指出了余家人的错误，又暗指余大人包庇纵容子女，但是听在曹玉成的耳朵中就有些不舒服了，开口说道：“盛大人勿要动怒，明兰在这三清神像之前，保护经书，勇斗恶女，想来即使是三清祖师当面也不会怪罪的，倒是余夫人今日所作所为若叫朝中的台鉴官知道了，怕是要影响余大人的仕途了。”
曹玉成此举，不仅是为余嫣然出了一口恶气，更是在两家人面前狠狠挫了余家继室和其子女的威风，让他们颜面扫地。经此一事，余嫣然在家的日子或许依旧艰难，但至少，她应该知道了这世间尚有公理与仗义之人。而曹玉成与盛明兰之间，以及他与余嫣然之间，这微妙的关系，也因此事投下了一缕复杂的影子，未来的故事，似乎才刚刚开始。
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