静风谷的围困已持续三日。
孟方元的五万精兵死守谷口，却始终未再贸然进谷。萧逸竹在谷中潜心修炼，《玄元魔经》愈发纯熟，魔气运转愈发圆融，炼气后期巅峰的修为已然稳固，距离筑基期仅一步之遥。但他也清楚，久困于此绝非良策，粮草断绝是小事，一旦玄铁盟派来修仙者支援，他便插翅难飞。
这日清晨，一名浑身是伤的士兵踉跄着冲入静风谷，刚跑没几步便栽倒在地，气息奄奄。萧逸竹本不想理会，却瞥见对方腰间并无先锋营的标识，反而带着一丝平民的质朴，便上前探查。
“水……水……”那士兵虚弱地开口，眼中满是恐惧。
萧逸竹从溪边取来清水，喂他喝下。士兵缓过一口气，看清萧逸竹的面容，吓得浑身一颤，险些再次晕厥：“你……你是萧逸竹？”
“是我。”萧逸竹平静回应，“你为何会闯入这里？”
士兵咽了口唾沫，眼中的恐惧渐渐被绝望取代：“我是炎国的普通士兵，被强行征召来围杀你。昨晚……昨晚营中传开消息，说你在谷中屠杀了数千先锋营士兵，还生吃人心，是个无恶不作的魔头！朝廷已经把悬赏加到三百万两白银，不管是修士还是凡人，只要能杀了你，就能获得玄铁盟的庇护和三百万两赏金！”
三百万两？生吃人心？
萧逸竹眉头紧锁，心中怒火翻涌。他明明只杀了那些烧杀抢掠的先锋营恶徒，却被传得如此不堪。这分明是有人故意夸大其词，散播谣言，目的就是要将他彻底钉在“魔头”的耻辱柱上，让天下人都来追杀他！
“是谁传的这些消息？”萧逸竹追问。
“是……是玄铁盟的使者。”士兵颤抖着回答，“他们在营中四处散播，还说你修炼的是最邪恶的魔功，不尽快除掉，就会危害整个炎国。将军虽然有些怀疑，但朝廷的命令已下，只能继续围困你。”
玄铁盟！
萧逸竹眼中猩红一闪。果然是他们在背后操纵一切，先是指使黑云帮、青蛇堂屠他满门，再推动朝廷发布通缉令，如今又散播谣言，加码悬赏，就是要置他于死地！
“现在外面怎么样了？”萧逸竹又问。
士兵叹了口气：“外面全是你的通缉令，三百万两白银的悬赏，比之前翻了三倍！不管是城镇还是乡村，人人都在谈论你这个‘食人魔头’。很多修士都动了心，已经在往静风谷赶了，就连一些山野盗贼、亡命之徒，也组队想来碰碰运气。你……你现在就是天下公敌啊！”
士兵的话，如同一块巨石砸在萧逸竹心头。他知道自己处境艰难，却没想到会艰难到这种地步。三百万两白银，足以让无数人疯狂，哪怕是筑基期的修士，也未必能抵挡这份诱惑。
“多谢你告诉我这些。”萧逸竹沉默片刻，从怀中取出一些碎银，递给士兵，“你走吧，从谷后的密道可以出去，以后不要再参与这些事情了。”
士兵愣住了，看着手中的碎银，又看了看萧逸竹平静的眼神，心中满是疑惑。眼前的人，分明与谣言中“食人魔头”的形象截然不同，不仅没有杀他，反而给了他银钱，让他逃生。
“你……你真的不是他们说的那样？”士兵忍不住问道。
萧逸竹没有回答，只是转身走向山洞。有些事情，无需辩解，唯有亲手揭开真相，才能洗刷冤屈。
士兵看着他的背影，心中五味杂陈，深深鞠了一躬，转身向谷后密道逃去。
山洞中，萧逸竹攥紧怀中的凝魂玉，温润的玉面让他纷乱的心绪稍稍平复。谣言发酵，悬赏加码，天下公敌……这一切都在他的意料之外，却又在情理之中。玄铁盟想要斩草除根，自然会不择手段。
他走到洞口，望向谷口的方向。五万精兵依旧严阵以待，远处的天际，隐约能感受到几道陌生的灵力波动——显然，已经有修士被悬赏吸引，赶到了静风谷外围。
留给她的时间不多了。
萧逸竹深吸一口气，体内魔气悄然运转。他知道，不能再继续蛰伏下去了，必须尽快冲出静风谷，否则等更多修士赶到，他便真的插翅难飞。
三百万两的悬赏，是压力，也是动力。他会让那些被悬赏吸引而来的人知道，想要他的命，需要付出怎样的代价；他更会让玄铁盟知道，他们的阴谋，只会让他的复仇之心更加坚定。
“玄铁盟，黑云帮，青蛇堂……”萧逸竹低声呢喃，眼中闪过一丝决绝，“你们想要我的命，我便先取你们的狗头！”
他返回山洞，将凝魂玉贴身藏好，又整理了一下行装，将谷中搜集的草药和干粮随身携带。然后，他走到山洞深处，看着墙壁上的石块，嘴角勾起一抹冷冽的笑容。
静风谷的围困，该结束了。
今夜，他便要破谷而出，让那些谣言不攻自破，让那些觊觎悬赏的人，付出血的代价。而他的复仇之路，也将在今夜，迈出关键的一步。
夜色渐浓，静风谷中一片寂静，唯有溪水潺潺流淌。
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