夜色如墨，萧逸竹带着十余名旧部，借着黑石山的阴影掩护，一路向黑风城疾驰。越靠近城池，沿途的流民便越多，大多是被黑云帮欺压得走投无路的百姓，衣衫褴褛，面带惶恐，偶尔有人低声议论“食人魔头”的传闻，让萧逸竹攥紧了怀中的凝魂玉。
“少主，前面就是黑风城城门了，守城的黑云帮弟子盘查极严。”一名旧部压低声音提醒，指着前方隐约可见的城郭轮廓。
萧逸竹点头，早已备好对策。他取出从储物点找到的粗布衣衫换上，又用草木灰将面容抹黑，将长发束起，背上一个装满廉价药材的竹筐——这是他伪装成药材商贩的行头。旧部们则各自扮成随行伙计或流民，分散在人群中，约定在城内城西的破庙汇合。
“记住，进城后切勿暴露身份，凡事以谨慎为先，若遇突发情况，不必管我，自行前往破庙集合。”萧逸竹叮嘱道，指尖魔焰悄然收敛，眼角的暗紫魔纹彻底隐去，气息与普通商贩别无二致。
抵达城门口时，天刚蒙蒙亮。城门两侧站着数十名黑云帮弟子，手持长刀，眼神凶狠地盘查着进城的人，城门上方张贴着大幅通缉令，正是萧逸竹的画像，上面“三百万两悬赏”的字样格外醒目，画像上的他眼角带纹，面目狰狞，与此刻的伪装判若两人。
“进城者皆需查验身份，凡形迹可疑者，一律拿下！”守城头目厉声喝道，目光扫过排队的人群，如同鹰隼般锐利。
萧逸竹混在流民中，低着头，刻意放缓脚步，竹筐的重量压在肩头，让他的姿态更显佝偻。轮到他时，头目伸手拦住他：“干什么的？”
“回……回大人，小的是走南闯北的药材商贩，来黑风城做点小生意。”萧逸竹故意压低声音，带着几分怯懦，同时递上提前准备好的劣质药材样本，“都是些寻常草药，不值钱的。”
头目接过药材闻了闻，眉头皱起，显然对这些廉价货毫无兴趣，又上下打量了萧逸竹一番，见他浑身脏兮兮，神色惶恐，不像是通缉令上那凶神恶煞的魔头，便挥挥手：“滚进去吧，若敢在城内惹事，打断你的腿！”
“多谢大人，多谢大人！”萧逸竹连忙作揖，低着头快步走进城门。
刚踏入黑风城，一股压抑的气息便扑面而来。街道两旁的房屋大多破败，行人稀少，且个个面带惊惧，步履匆匆，偶尔有黑云帮弟子沿街巡查，百姓们纷纷避让，连大气都不敢喘。墙上、树干上，随处可见萧逸竹的通缉令，有的甚至被人用石头砸得破损，可见“魔头”之名已深入人心。
“听说了吗？那魔头连三岁小孩都杀，生吃人心呢！”
“可不是嘛，黑云帮赵帮主正在闭关冲境界，就是为了早日除掉这魔头，保护咱们黑风城！”
“嘘！小声点，要是被魔头的眼线听到，咱们都得死！”
路过一处早点摊时，几名百姓的议论声传入萧逸竹耳中。他心中怒火翻涌，却只能强压下去——这些谣言都是玄铁盟和黑云帮散布的，目的就是让他成为天下公敌。他攥紧怀中的凝魂玉，温润的触感让他冷静下来，脑海中闪过唐若芸的笑容：若芸，等我荡平这些恶徒，真相自会大白。
按照约定，他背着竹筐，穿梭在狭窄的街巷中，刻意避开黑云帮的巡查队伍。黑风城的布局错综复杂，街道纵横交错，不少地方还设有哨卡，盘查来往行人。萧逸竹凭借魔功带来的敏锐五感，提前察觉哨卡位置，绕路而行，一路上有惊无险。
途中，他看到几名黑云帮弟子正在抢夺一名老妇人的粮食，老妇人跪地哀求，却被一脚踹倒在地。萧逸竹眼中杀意一闪，指尖魔焰险些失控，却终究忍住了——他此刻的首要任务是与旧部汇合，潜入黑云帮总坛，不能因一时冲动暴露身份。
他默默记下那几名弟子的模样，心中暗誓：今日之辱，他日必百倍奉还。
半个时辰后，萧逸竹终于抵达城西的破庙。庙内蛛网遍布，杂草丛生，几名旧部已先一步抵达，正焦急地等候。看到萧逸竹平安到来，众人悬着的心才放下。
“少主，您可算来了！”一名旧部迎上来，“我们刚才发现，黑云帮在城内各处都加派了人手，尤其是总坛附近，巡逻的弟子比往常多了三倍，看来他们虽防御空虚，却也并未完全放松警惕。”
萧逸竹点点头，将竹筐放下，走到破庙角落坐下：“意料之中。赵坤闭关突破，黑云帮必然担心有人趁机偷袭，加派巡逻也正常。我们先在此休整，待入夜后再行动，届时夜色会是我们最好的掩护。”
他取出凝魂玉，轻轻擦拭着玉面上的微尘，目光坚定。黑风城是黑云帮的老巢，危机四伏，但这里也是他复仇之路的关键一站。只要能顺利潜入总坛，夺取资源，斩杀作恶的长老，便是向复仇迈出了坚实的一步。
庙外，阳光渐渐升高，黑风城的街道依旧死寂，通缉令上的狰狞画像，与破庙内少年的沉静形成鲜明对比。
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