夜如墨染，宫墙深处的风带着早春的寒意，卷起檐角铜铃轻响。一轮残月被云层半掩，仿佛天公也屏息凝神，不敢惊扰这一夜潜行。沈清砚褪去朝服，换上黑缎窄袖夜行衣，腰间未佩剑，只藏一枚玉雕绣针——那是苏锦年三年前赠他的信物，说是“防身胜过刀兵”，他始终不解其意，却日日贴身携带，如今竟成了他穿越重重禁卫、潜入冷宫幽径的唯一凭依。
他脚步极轻，踏雪无痕，像一缕被风吹动的影子，在宫道转折处几次避过巡夜暗哨。这些路线，是他以“查账”为名，三个月来暗中绘制的绣衣卫密图所标。可真正指引他前行的，不是图纸，而是心头那根无形的线——自那一日在山庙见她以血为引，绣出狼旗退敌，他便知，这女子早已不是当年雪夜焚嫁衣的无助孤女，而是能以针为刃、以丝为谋的乱世执棋人。可正因如此，他更不能坐视她在贵妃魇镇之局中独自涉险。
冷宫“静心苑”早已荒废多年，枯藤攀墙，瓦隙生草，唯有西厢一窗透出微光。沈清砚伏于屋脊，借月光瞥见窗纸上映出两个剪影：一个端坐如钟，指尖银针翻飞，正是锦年；另一个披发覆面，身形佝偻，口中喃喃有词，正是装疯半月的贵妃。案上铺展一方红布，其上以金线绣着诡异符纹，中央竟缝着一束乌发与半片碎玉——正是当年太子妃下葬时失踪的“魂簪”残片。
他瞳孔骤缩。此非寻常巫蛊，而是“双命绣魇”——以活人精魄为引，借亡者怨念为线，将施术者与受害者的命运以血丝缠绕，一旦成局，二者共生共死。若锦年破之不慎，反会被怨气反噬；若任其完成，则整个后宫将陷入癫狂梦魇，甚至动摇龙脉根基。
屋内，锦年忽停针，抬眸直望窗棂：“沈侍郎既来了，何不进来喝杯暖茶？这冷宫寒气重，冻坏了未来的宰辅之才，天下百姓可要骂我了。”
沈清砚跃下屋檐，推门而入。烛火摇曳中，他目光扫过绣布，沉声道：“你明知这是诱局，还敢应约？贵妃背后，是东宫残党，还是……皇帝本意试探你？”
锦年冷笑，指尖轻抚针尾：“试探又如何？我本就是被绣进这场局的人。十年前我娘被逼绣‘断嗣图’，致太子妃难产而亡，我父兄皆死于‘绣刑’——剥皮为绷，抽筋作线。我活下来，只为有一天，能以针破针，以血洗血。”
她话音未落，贵妃突然暴起，手中银针直刺锦年咽喉！沈清砚疾步上前，袖中玉针弹出，精准击落凶器。却不料那针落地瞬间，红布上的符纹竟泛出血光，屋内温度骤降，四壁浮现出无数扭曲人影——全是历代死于绣刑的冤魂！
“她根本没疯。”沈清砚咬牙，“她是借疯藏锋，等你入局！”
锦年却不动如山，反将最后一针缓缓刺入绣布心口位置，低语如吟：“回针十八式·断命归元——破！”
银针断裂，血顺指滴落，恰好落在符纹交汇处。轰然一声，红布自燃，火焰呈青白色，贵妃惨叫倒地，七窍渗出黑血。而锦年亦身形一晃，唇角溢血。
沈清砚急忙扶住她：“你早知会伤及自身？”
她靠在他肩头，轻笑：“当然。破魇需以纯阳之血为引，而我……恰好是那个被雪夜遗弃、却活过三劫不死的‘逆命之人’。”
窗外，第一缕晨光穿透云层，照在她染血的指尖。那枚曾被深埋的海棠胎记，竟在血光中微微发烫，似有千丝万缕的红线，正从大地深处悄然蔓延，连接着过去与未来，死亡与重生。
沈清砚望着她苍白的脸，忽然低声：“下次，让我替你挡这一针。”
她抬眼，眸光如初春解冻的溪水：“可你若死了，谁来陪我绣完那件没结局的嫁衣？”
风过处，残灰飞散，仿佛一场无声的雪。而真正的风暴，才刚刚开始酝酿——贵妃虽败，但她的供词已在次日清晨，化作一道密折，直呈御前：
“苏氏女，通妖术，控阴兵，欲以绣乱国。”
皇帝沉默良久，只朱批二字：
“查，但留人。”
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