一路辗转，从西安乘火车回到杭州，当陈龙拖着依旧缠着绷带、步履蹒跚的身体，敲响吴邪西泠印社小店的门时，已经是离开秦岭一周后了。
开门的是王胖子，他原本叼着烟，一副懒散模样，看到门外站着的是浑身是伤、脸色苍白的陈龙时，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴里的烟差点掉下来。
“我操！陈龙？！你他娘的还活着？！”胖子一把扔掉烟头，声音里充满了难以置信的惊喜，上前就要给陈龙一个熊抱，但看到他满身的绷带和呲牙咧嘴的表情，又硬生生刹住了车，改为小心翼翼地扶住他，“哎哟喂！我的陈龙老弟！你可算回来了！我们还以为你……”
他的大嗓门立刻惊动了里面的人。
“胖子，你吵吵什么……”吴邪的声音从里屋传来，带着一丝疲惫，但当他走出来，看到站在门口、被胖子扶着的陈龙时，整个人如同被施了定身法般僵在了原地。
他脸上的表情极其复杂，先是震惊，然后是巨大的、几乎要溢出来的喜悦，紧接着又被浓重的愧疚和后怕所取代。他的嘴唇哆嗦了几下，才发出干涩的声音：“陈……陈龙？真的是你？你……你没死？”
陈龙看着吴邪那明显消瘦了一圈、眼窝深陷的样子，知道这段时间他肯定不好过，心中也是一暖，扯出一个有些艰难的笑容：“嗯，没死成，命大，回来了。”
“我操！真他妈是奇迹！”胖子激动地一拍大腿，连忙把陈龙扶进屋里，按在椅子上，“快坐下快坐下！你这……你这怎么搞成这副德行？比我们当初出来的时候惨多了！”
吴邪也赶紧去倒了杯热水，递给陈龙，眼神里充满了关切和询问。
就在这时，里屋的帘子被掀开，张起灵无声无息地走了出来。他依旧是那副万年不变的冰山表情，但陈龙能感觉到，在他看到自己的瞬间，那双深邃的眼睛里，似乎也闪过一丝极淡的、如同石子投入深潭般的波动。他对着陈龙微微颔首，算是打过了招呼。
“小哥。”陈龙也对他点了点头。看到张起灵也安然无恙，他彻底放心了。
“到底发生了什么？”吴邪迫不及待地坐到陈龙对面，语气急切，“那天你引开那东西之后，我们顺着通道往下，找到了一个被水冲出来的洞口，好不容易才逃出来。我们在那附近等了你两天，还问了遇到的猎人，都说没看到你……我们都以为你……”他的声音有些哽咽，没有再说下去。
陈龙喝了口水，润了润干涩的喉咙，开始讲述他之后的经历。他没有隐瞒，从自己如何爆发血脉之力硬撼烛九阴，到被击飞坠入山洞，被藤蔓所救，再到地下溶洞中艰难求生，遇到猎人，以及最后如何艰难地返回。
他讲述的语气很平静，但其中的凶险和绝望，让吴邪和胖子听得心惊肉跳，尤其是听到他与烛九阴正面碰撞、几乎粉身碎骨那段，吴邪的脸色都白了，拳头紧紧攥起。
“……后来，我遇到了两个猎人，他们带我离开了那个溶洞。从他们口中，我才知道你们已经安全出来了。”陈龙最后说道，目光看向吴邪和老痒曾经住过的方向，声音低沉下去，“可惜……老痒他……”
提到老痒，房间里的气氛瞬间变得沉重起来。
吴邪的眼圈瞬间就红了，他用力眨了眨眼睛，哑声道：“我们知道……我们出来之后，回想之前的一切，还有老痒最后……的样子，就猜到他可能……只是没想到，连个全尸都没能留下……”他痛苦地低下头。
胖子也叹了口气，拍了拍吴邪的肩膀：“天真，别太难过了。老痒他……那也是他自己的选择。至少，他最后算是解脱了，没变成那种人不人鬼不鬼的怪物。”
张起灵沉默地站在一旁，眼神幽深，不知道在想些什么。
陈龙看着悲伤的吴邪，从贴身的衣袋里，小心翼翼地取出了那本牛皮纸封面的笔记，轻轻放在了桌子上。
“这是老痒留给你的。”陈龙对吴邪说道，“他在最后时刻，用残存的意识告诉我，笔记藏在尸阵的祭坛下面。我回去找到了它。这里面，记录了他获得物质化能力后的所有经历，以及……他对那棵青铜树，还有背后一些事情的猜测。”
吴邪看着那本熟悉的笔记，身体微微颤抖，他伸出手，极其郑重地将笔记拿起，仿佛捧着什么千斤重物。指尖摩挲着粗糙的封面，他的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在笔记上，洇开一小片湿痕。
“老痒……”他喃喃道，声音哽咽。
“这本笔记很重要，”陈龙继续说道，语气严肃，“它不仅解释了老痒身上发生的一切，可能还牵扯出了一些……更深远的东西。我粗略看了一遍，里面提到了一个‘它’。”
“它？”吴邪抬起头，擦掉眼泪，眼神变得专注起来。胖子和张起灵也看向了陈龙。
“嗯，”陈龙点头，“老痒在笔记里提到，他感觉青铜神树背后，或者与之相伴的，还有一个更隐蔽、更古老的存在，他称之为‘它’。他对‘它’充满了恐惧，觉得‘它’可能对像他这样的人，或者对神树的秘密，抱有某种目的。”
他顿了顿，看向吴邪：“你还记得我们在青铜树下，那些现代探险者骸骨旁边发现的，那个有蛇和杖标记的水壶吗？”
吴邪一愣，随即反应过来：“你是说……那个标记，可能和这个‘它’有关？”
“我不能确定，”陈龙谨慎地说道，“但这无疑是一个值得注意的线索。老痒用生命换来的信息，我们必须要重视。”
吴邪深吸一口气，努力平复下因为老痒而激荡的心情，眼神重新变得坚定：“我明白。这本笔记，我们必须仔细研究。”他看向陈龙，眼中充满了感激，“陈龙，谢谢你……谢谢你冒着生命危险带回了它，也谢谢你……救了我和小哥。”
陈龙摇了摇头：“我们是同伴，说这些就见外了。当务之急，是好好研究这本笔记，弄清楚老痒到底发现了什么，以及那个‘它’到底是什么来头。我总觉得，秦岭的事情，可能只是一个开始。”
房间里陷入了短暂的沉默。阳光从窗户照进来，落在桌面的笔记上，仿佛为这段充满迷雾和危险的旅程，揭开了一个新的篇章。
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