陈教授夫人穿着那身灰粉旗袍，在文化馆的讲座上站了一下午。归来时，夕阳正好，她没回家，先绕到了“霓裳”。
玻璃门上的铃铛清脆一响，铺子里的人都抬起头。陈夫人站在门口，光线下，旗袍的灰粉色愈发温润，深灰绲边勾勒出她比往日更挺拔的身姿。
“吴师傅，林姑娘，”她笑意盈盈，声音清亮，“今天可是给我长脸了。好几个老姐妹拉着我问，这衣裳是哪里做的，瞧着既大方又时新。”
她的目光落在春妮身上，格外和蔼：“春妮姑娘好手艺，这腰身收得真是妥帖。”
春妮的脸一下子红到耳根，手指下意识地捏紧了正在整理的布料，心里却像揣了个暖炉，热烘烘的。小柱子在一旁咧嘴傻笑，与有荣焉。
吴师傅放下手中的茶杯，目光在陈夫人身上停留片刻，微微颔首，算是回应。他没说什么，但那双看惯了好坏的老眼里，分明有一丝极淡的满意。
陈夫人这一来，像在平静的湖面投下一颗石子。接下来的几日，拿着陈夫人给的地址，或是听人口耳相传寻来的新客，渐渐多了起来。她们不再仅仅满足于做一件结实耐穿的寻常衣服，开始指着画册，或是林晚新画的草图，询问那些带着海派风韵的款式。
铺子后院的活计，悄然变了风向。
春妮手边堆着的，多是些需要精细处理的软缎、凡立丁。她给一件新裁的连衣裙绱袖，那袖子在肩头处微微蓬起，是画册上学来的“泡泡袖”变体，她用吴师傅教的藏针法处理接缝，既保留了蓬松的轮廓，又不显笨拙。
小柱子也不再只跟直来直去的裤腿较劲，他开始学习裁剪带有弧度的西装驳头。吴师傅站在他身后，看他下剪刀的手势，偶尔出声提点：“驳头是西装的门面，下剪要准，不能悔。”
一次，小柱子裁坏了一块哔叽料子，心疼得直抽气。吴师傅没骂他，只拿起那块废料，三两下改成了两个精致的西装袋盖。“料子没有真废的，”他平淡地说，“就看你会不会用。”
这话让小柱子怔了半晌，之后裁剪时，心态竟平和了许多。
订单簿上，墨迹添了新彩。除了改良旗袍，还有收腰的西装外套、略带伞形的连衣裙，甚至有人来问，能不能做画册上那种搭配西装穿的及地长裙。单价自然水涨船高，瘦猴拨算盘时，脸上的笑容也多了。
但这变化，并非全然顺遂。
有老主顾上门，看见挂着的样衣，摇摇头：“花哨了，不如从前实在。”也有街坊议论，“霓裳”怕是心大了，要走洋派路子，忘了根本。
这些话，或多或少传进了铺子里。
一日打烊后，春妮有些犹豫地问林晚：“师姐，咱们以后……还做从前那种家常的褂子吗？”
林晚尚未回答，吴师傅的声音从后院传来，带着不容置疑的沉稳：“怎么不做？穿衣吃饭，各有所好。新样式是锦上添花，家常衣服是雪中送炭。裁缝铺子，没有挑客人的道理。”
他拿着熨斗，正将一件刚做好的寻常蓝布罩衫熨烫平整，动作一丝不苟，与处理那些软缎华服时并无二致。
众人恍然。
陆铮在一旁听着，看向林晚，两人相视一笑。他们明白，吴师傅守着的，不只是手艺，更是初心。
夜色下，铺子里的灯还亮着。一边是春妮对着新到的画册研究袖窿的改良，一边是小柱子默默练习着最基础的直缝针脚，为明天要做的几件普通工装做准备。
月光透过窗棂，照在那些灰粉、黛青的华美衣料上，也照在那叠厚厚的、等待裁剪的寻常棉布上。
针线知时节。该破土时破土，该扎根时扎根。“霓裳”的这方天地，正在尝试一种新的平衡——既接得住远方的风，也守得住脚下的土。而这平衡本身，便是这个秋天，最扎实的收获。
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