宫变之事，虽被皇帝以铁腕手段极力压制，严禁外传，但皇城之内那般大的动静，刀兵之火光、厮杀之嘶吼，又如何能完全瞒住那些彻夜未眠、时刻关注着皇宫动向的各方耳目？
很快，各种经过加工、真伪难辨的流言蜚语，如同瘟疫般在京城的大街小巷、茶楼酒肆、深宅大院中悄然蔓延开来。
最初的版本尚接近事实：失势的荣贵妃因怀恨在心，勾结三皇子旧部与禁军叛逆，发动宫变，已被陛下神威镇压，贵妃自尽。
但仅仅一夜之后，更多细节丰富、指向恶毒的流言开始如同地下暗河，悄然涌动，四处传播：
“听说了吗？当晚可不只是宫里头出事！七皇子府也差点被血洗了！”
“何止啊！关键是二皇子！他居然带着自己王府所有的兵去救七皇子了！还受了重伤！”
“兄弟情深？呵，天家哪有真兄弟？谁知道是不是苦肉计？二皇子早不出现晚不出现，偏偏在七皇子快要撑不住的时候‘及时’赶到？这也太巧了吧？”
“就是！七皇子如今风头正盛，又是赈灾又是办案的，挡了多少人的路啊……说不定有人想一石二鸟，既除了七皇子，又赚个救驾护弟的美名呢？”
“嘘！小声点！我还听说啊，陛下当晚其实受了极大的惊吓，加之本就龙体欠安，如今已经……已经卧榻不起了！如今宫里的大小政务，都是七皇子在……嗯，‘代为处理’，你们懂的。”
“可不是吗！如今这京城内外，巡防的兵马都换了不少生面孔，说是加强戒备，谁知道是不是……”
这些流言编造得有理有据，细节逼真，仿佛说话之人亲眼所见、亲耳所闻，极大地混淆了视听，煽动着人心深处对权力的恐惧与猜忌。一些原本因李琂能力而看好他、或因皇帝态度而支持他的官员，也开始心生疑虑，态度变得暧昧观望。朝野上下，弥漫着一种诡异不安、人心惶惶的气氛。
这正是大皇子李琛的毒计！他深知，此刻直接动用武力夺权已不可能，且极易暴露自身。他要用流言这把杀人不见血的软刀子，精准地割向最脆弱的地方：
离间李琂与李瑞那刚刚因生死之战而有所缓和的关系，在李瑞心中种下怀疑的种子；
破坏李琂好不容易通过实事建立起来的声望与威信，将他塑造成一个可能挟持父皇、僭越掌权的阴谋家；
向病中的皇帝施加巨大的舆论压力，逼迫皇帝为了稳定朝局、平息非议，不得不做出某些抉择——比如重新平衡权力，限制甚至收回李琂刚刚到手的权柄，从而为他李琛自己创造机会。
与此同时，皇帝也确实因宫变之夜受惊、震怒，加之本就暗疾缠身（或许还有李琛暗中做的手脚），病倒了。虽非外界传言那般危重，但也需要静养，暂时无法处理繁重政务，不得不将大部分政务交给了内阁和……协理政务的七皇子李琂。
这看似是巨大的信任与权力的移交，实则将年轻的李琂推到了风口浪尖之上。所有的目光、所有的非议、所有的压力，都聚焦在他一人身上。他的一举一动，每一次决策，每一次人事任命，都会被放在放大镜下解读，稍有不慎，或是皇帝的病情有任何反复，那些恶毒的流言立刻就会变成实质性的、足以将他淹没的攻讦浪潮。
李琂面临着前所未有的内外压力。一边要处理堆积如山、关乎国计民生的繁重政务，竭力稳定因宫变而动荡的朝局；一边要耗费心力追查流言源头，应对大皇子无形却无处不在的阴毒攻击；一边要牵挂照顾受伤未愈的二皇兄和病中的父皇；还要时刻警惕可能再次出现的暗杀与阴谋。
短短数日，他肉眼可见地消瘦下去，眼下的青黑愈发明显，唯有那双眼睛，依旧锐利、沉静，深处燃烧着不屈的火焰。
盛小七看着他日夜操劳，废寝忘食，心疼得无以复加，却无法在政事上帮他分毫。她只能尽力安排好他的起居饮食，偷偷将系统兑换的、价格昂贵的“强效康复药剂”和“宁神静气丸”混入他的茶汤之中，默默守在他身边，在他疲惫时递上一杯热茶，在他蹙眉时轻轻为他按摩太阳穴。
“系统，积分不够了怎么办？还有没有更有效的药？或者能让人精力充沛的？”她焦急地在心中询问。
【系统：有‘精力透支药剂’，但副作用极大，严重损耗本源，强烈不建议使用。宿主当前积分严重不足，请优先完成系统任务获取积分。】
【盛小七（内心）：任务任务！又是任务！可他现在这个样子，我怎么还有心思想别的！算了，走一步看一步，先把眼前的难关熬过去再说！】
惊蛰之夜虽过，但真正的风雨，仿佛才刚刚开始。大皇子李琛精心编织的毒计之网，正在潜移默化地发酵，如同隐藏在暗处的毒蛇，吐着信子，等待着给出致命一击的最佳时机。皇城上空，阴云密布，山雨欲来。
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