星核上方浮现的老者虚影，声音沧桑而疲惫，仿佛承载了万古的孤寂。他那双仿佛蕴含星海的眼眸，静静地注视着林溯怀中的星瞳，目光中流露出难以言喻的复杂情绪——有欣慰，有缅怀，更有一种如释重负的解脱。
林溯四人屏住呼吸，心中震撼无以复加。他们万万没想到，这座尘封的古塔中，竟然还留存着如此古老的意识！
“前辈……您是？”林溯压下心中的惊涛骇浪，恭敬地行礼问道。雷昊、苏清月和赤炎也连忙跟着行礼，不敢有丝毫怠慢。
“吾乃……此塔最后一任守护者，‘星痕’的一缕残魂。”老者的虚影缓缓开口，声音直接在众人脑海中回荡，“依托这‘寂灭星核’残存的力量，苟延残喘至今，只为等待……‘钥匙’的到来。”
他的目光再次落在星瞳身上：“洞察星蜗……万象星图……没想到，最终等来的，并非吾族后裔，而是一只血脉返祖、触及本源的小家伙。天道轮回，果然玄妙难测。”
星瞳似乎能听懂老者的话，贝壳上的星图微微闪烁，传递出亲切和孺慕的意念。
“守护者前辈，您说的‘钥匙’……是指星瞳吗？等待我们，所为何事？”林溯问出了心中的疑惑。
星痕的虚影发出一声悠长的叹息，这叹息仿佛穿越了无尽时空，带着无尽的悲凉与无奈。
“孩子，你们可知，你们所生存的这个世界，其御兽之道，从根源上……便是错误的、被扭曲的吗？”
一句话，石破天惊！如同惊雷在四人脑海中炸响！
“错误的？被扭曲的？”苏清月失声惊呼，作为学院派天才，这个说法彻底颠覆了她的认知。
雷昊和赤炎也瞪大了眼睛，一脸难以置信。
林溯心中剧震，他来自科技世界，本就对这个世界许多“理所当然”的规则抱有怀疑，尤其是“魂井决定论”和某些能量运转的“低效性”。此刻听到星痕的话，仿佛一道闪电划破迷雾，许多之前的疑惑似乎找到了方向！
“请前辈明示！”林溯急切道。
星痕的虚影变得凝重起来：“上古时代，万物有灵，法则有序。宠兽与御兽师之间，本是平等的伙伴，共同探索天地至理，追求生命进化之极致。那时的契约，是灵魂的共鸣，是法则的契合，而非如今这般……主从压制，汲汲于魂井的深浅与资源的堆砌。”
他顿了顿，语气中带着沉痛：“然而，一场浩劫降临……来自天外的‘噬法黑潮’席卷世间，污染了世界的本源法则。为了抵御黑潮，当时的至强者们，不得已……选择了一条捷径。他们以无上伟力，强行‘修正’了世界的部分基础法则，建立了一套以‘魂井’为核心、强调绝对控制与力量汲取的御兽体系。这套体系，确实在短期内凝聚了力量，抵挡住了黑潮，但……也彻底扭曲了御兽之道的本质，断绝了通往更高境界的可能。”
“如今的御兽师，如同戴着镣铐的舞者，看似强大，实则永远无法触摸真正的自由与巅峰。而许多拥有古老血脉、潜力无穷的宠兽，也在这种扭曲的法则下，血脉沉寂，灵性蒙尘，甚至……被迫走向畸变与毁灭。”
星痕的话，如同重锤，一下下敲击在四人的心上。林溯想起了陈老隐晦的提点，想起了自己修炼时感受到的种种“不协调”，想起了星瞳那与主流格格不入却潜力无穷的能力……一切线索，似乎都指向了这个惊人的真相！
“议会……他们知道这些吗？”赤炎忍不住问道，语气带着愤怒。
星痕的虚影露出一丝讥讽：“如今的议会高层？他们或许是知道的，或许……他们就是当年选择‘修正’法则的那些人的后裔或继承者。他们维护这套扭曲的体系，因为这是他们统治的根基。任何试图探寻真相、走回正途的人，都会被他们视为‘异端’和‘威胁’，不惜一切代价抹杀。”
“所以……墨渊他们，还有‘肃清者’……”雷昊握紧了拳头。
“正是如此。”星痕肯定道，“‘法则修正派’的余孽，或者说，既得利益者，绝不会允许真相大白于天下。”
苏清月深吸一口气，努力消化着这惊天秘闻，她看向星痕：“前辈，那您等待我们，是为了……”
星痕的目光变得无比郑重，他看向林溯，又看向星瞳：“寂灭星核，是当年那场浩劫中，一颗试图净化黑潮、却最终力竭陨落的古老星辰的核心碎片。它蕴含着未被完全污染的、相对纯净的原始星辰法则。而洞察星蜗的万象星图，拥有窥见法则本质、甚至引导法则变迁的潜能。”
“吾在此枯守万年，一是守护这最后的净土，二便是等待一个契机，一个能够承载星核之力、并拥有‘修正’之心的后来者。”他的虚影渐渐变得稀薄，显然维持存在消耗巨大。
“孩子，你与这小家伙所走的道路，与这扭曲的世界格格不入，却暗合上古正道。这或许……是天意。”星痕的声音带着最后的期盼，“吾将这最后的星核本源，托付于你们。希望你们能善用这份力量，探寻被掩埋的历史，寻找净化法则、拨乱反正的方法……让御兽之道，重归正途。这，是使命，亦是……无尽的凶险。”
话音落下，不等林溯回答，那颗悬浮的寂灭星核骤然爆发出璀璨至极的光芒！庞大的星辰本源之力，如同决堤的洪流，却不是狂暴的冲击，而是化作一道温和却浩瀚的光柱，精准地灌注到星瞳的体内！
“呜——”星瞳发出一声既痛苦又舒畅的悠长鸣叫，贝壳上的万象星图以前所未有的规模显现、扩张，仿佛真的要演化出一片真实的星空！它的身体在光柱中微微颤抖，气息以惊人的速度攀升、蜕变！
与此同时，一道细微却精纯的星核本源，也分流而出，融入林溯的体内。林溯感觉自己的灵魂仿佛被洗涤，那经过千锤百炼的精神力变得更加精纯凝练，甚至与这片天地的原始法则产生了一丝微弱的亲和感！他的“真理之眼”，似乎也看到了更多、更本质的东西。
整个过程持续了约莫一炷香的时间。当光芒渐渐散去，那颗寂灭星核变得黯淡无光，最终“咔嚓”一声，碎裂成齑粉，消散在空气中。星痕守护者的虚影，也带着一抹释然的微笑，彻底消散。
第九层空间恢复了昏暗，只剩下穹顶的星图依旧缓缓旋转，洒下微光。
星瞳趴在地上，似乎陷入了深度的沉睡，但它的贝壳变得更加晶莹璀璨，上面的星图深邃得仿佛能吞噬人的心神，散发出的灵韵波动，已然达到了一个全新的层次！
林溯感受着自身和星瞳的变化，又回想起星痕守护者那沉重的嘱托，心情无比复杂。他获得了一份天大的机缘，也接下了一个几乎不可能完成的重担。
拨乱反正？对抗整个议会乃至世界扭曲的法则？这听起来如同天方夜谭。
“林溯……”苏清月走到他身边，眼神坚定，“如果守护者所言为真，那我们所追寻的知识和真理，便有了更崇高的意义。我愿意与你一同探寻真相。”
“还有我！”雷昊用力拍着胸膛，“管他什么议会不议会，歪理邪说，就得纠正过来！”
赤炎冷哼一声，眼中燃烧着斗志：“老娘最看不惯的就是那些道貌岸然的家伙！算我一个！”
伙伴们的支持，让林溯心中的沉重消散了不少，取而代之的是一股坚定的勇气。他看向沉睡的星瞳，又望向塔外那片被扭曲的天空。
“路虽远，行则将至。”林溯轻声说道，眼神锐利如刀，“既然知道了真相，就没有退缩的理由。就从这里开始吧，揭开被尘封的历史，寻找……让世界回归正轨的方法！”
他小心地抱起沉睡的星瞳，能感觉到小家伙体内正在发生着翻天覆地的变化。
“我们先离开这里。星瞳需要时间消化星核的力量。而且，墨家的追兵，恐怕不会给我们太多安静的时间。”
四人最后看了一眼这承载着沉重历史的第九层，转身沿着来路向下走去。当他们走出观星塔，重新沐浴在（扭曲的）天光下时，心境已然不同。
他们不仅带着收获离开，更背负了一个足以改变世界的、沉重而伟大的使命。前方的道路，注定布满荆棘，但也充满了无限可能。而沉睡的星瞳，醒来之后，又将带来怎样的惊喜？真正的冒险，现在才真正开始。
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