冰冷、坚硬的金属地面传来刺骨的寒意。众人从高处坠落的冲击中缓过神来，浑身如同散架般疼痛。上方传来沉闷的轰鸣和石块坠落的巨响，枢纽大厅彻底坍塌的烟尘顺着破口弥漫下来，但入口已被完全封死，退路已绝。
林溯第一时间查看怀中的星瞳。小家伙贝壳上的星图黯淡无光，气息微弱，传递来的意念也断断续续，充满了疲惫：“主人……我没事……需要……沉睡……恢复……” 为了引导腐化核心的殉爆，它消耗了部分本源星辰之力，代价巨大。
“好好休息，剩下的交给我们。”林溯心疼地抚摸着星瞳温凉的贝壳，小心翼翼地将它放入内衬口袋中温养。星瞳的再次沉睡，让团队失去了最敏锐的“眼睛”和强大的辅助，前路更加凶险。
他抬起头，真理之眼在昏暗中扫视四周。这是一条远比上方维修通道更加规整、坚固的金属甬道，墙壁是某种暗灰色的合金，闪烁着冰冷的金属光泽，表面刻满了复杂的能量回路，但很多地方已经破损，裸露的电线噼啪作响，溅射出细小的火花。空气中弥漫着浓重的机油味、消毒水味，以及一股被极力压抑、却依旧无法完全隔绝的……腐化气息。远处传来低沉的、有规律的机器运转声，更深处则隐约可闻某种令人不安的、如同野兽般的低沉嘶吼。
这里，就是议会隐藏在天陨城地下的秘密实验室区域！
“这里……好压抑。”岩雨小脸发白，下意识地靠近哥哥岩山。就连天不怕地不怕的雷昊，也感到一阵心悸，这里的氛围比上面更加死寂和诡异。
苏清月强忍着不适，检查着墙壁上的能量回路，脸色凝重：“这些是最高等级的灵能约束和屏蔽符文，议会在这里进行的实验，绝对非同小可。”
琉璃短刃紧握，警惕地打量着四周：“小心，这里肯定有自动防御系统和巡逻的守卫。而且，那些被关起来的‘实验体’……谁也不知道变成了什么样子。”
“必须尽快找到出路，或者……找到议会犯罪的证据！”林溯沉声道。星瞳的牺牲不能白费，他们必须揭开这里的秘密。
队伍沿着甬道小心翼翼地向深处推进。甬道两旁不时出现厚重的金属闸门，门上有着观察窗和复杂的锁具。透过有些破损的观察窗，可以看到后面是一个个独立的囚室。有些囚室空着，只有干涸的暗红色血迹；有些则关押着形态各异的生物——有的是完全变异、失去理智的怪物，在疯狂撞击着墙壁；有的则还保留着部分人形，但身上布满了诡异的肉瘤或结晶，眼神空洞麻木，发出无意识的呻吟；甚至还有几个囚室里，关着一些奇特的、似乎受到污染而变异的妖兽幼崽。
眼前的景象，如同地狱绘卷，让众人胸中充满了怒火和悲悯。议会的行径，惨无人道！
“这帮畜生！”雷昊双目赤红，一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声。
“嘘！有动静！”赤炎突然压低声音，凤目锐利地望向甬道前方的一个拐角。
众人立刻屏息凝神。果然，一阵整齐的、金属靴子敲击地面的脚步声由远及近传来，还夹杂着能量武器低沉的充能声。
“是巡逻队！躲起来！”林溯低喝，目光迅速扫过周围，发现旁边一扇闸门上的观察窗破损较大，里面似乎是个空置的储藏间。
“进这里！”他示意琉璃。琉璃会意，用短刃巧妙地撬开已经有些松动的门锁，众人迅速鱼贯而入，轻轻掩上门，只留一道缝隙观察外面。
很快，一队五名身穿全覆盖式白色灵能铠甲、戴着面无表情金属面具的守卫，迈着僵硬的步伐走过。他们铠甲胸口印着议会的三角徽记，手中握着散发着寒光的能量步枪，气息冰冷，毫无生气，更像是傀儡而非活人。
“是‘净化者’傀儡士兵，”琉璃通过传音低声道，“没有自我意识，完全受实验室主控灵脑控制，只会执行杀戮指令。”
巡逻队没有发现异常，径直走了过去。
待脚步声远去，众人才松了口气。
“主控灵脑？”苏清月捕捉到这个关键词，“如果能找到主控室，或许能获取实验室的资料，甚至关闭部分防御系统。”
“没那么容易。”琉璃摇头，“主控室肯定是防守最严密的地方。而且，我们时间不多，巡逻队很快会再次经过。”
就在这时，林溯怀中的星瞳，突然传来一阵极其微弱的、异常的悸动！并非苏醒，而是一种……本能的吸引和排斥交织的复杂感应，指向甬道更深处的某个方向！
“星瞳？”林溯心中一动，立刻通过灵魂连接仔细感应。星瞳那沉睡的意识深处，似乎对某个方向传来的某种特殊波动产生了反应！那波动……带着一丝极其微弱的、与星辰之力同源，却又被严重污染和扭曲的气息！
“那边……有东西在吸引星瞳……”林溯指向感应传来的方向，那是一条分支甬道，入口处闪烁着“高危实验区 - 严禁入内”的红色警示符文。
“吸引？”苏清月蹙眉，“是陷阱吗？”
“不像……更像是……同源物质的共鸣？”林溯也不太确定，“但气息非常污浊混乱。”
“去看看！”雷昊咬牙道，“总比在这里像无头苍蝇乱转强！万一是什么能帮到星瞳的东西呢？”
这个可能性让林溯无法拒绝。他点了点头：“小心行事。”
队伍改变方向，潜入那条高危甬道。这里的防御明显更加严密，每隔一段距离就有能量栅栏和扫描灵阵，但很多都已经年久失修或被人为破坏过。空气中腐化气息更浓，还夹杂着一股奇特的、类似防腐药水的味道。
沿途的囚室更加坚固，里面关押的实验体也更加可怕。林溯甚至看到一个半人半植物的怪物，根系扎入地板，不断蠕动；还有一个房间充满了粘稠的液体，里面漂浮着一个巨大的、长着无数眼睛的肉团……
众人强忍着不适和愤怒，在星瞳那断断续续的微弱指引下，终于来到了甬道的尽头。尽头是一扇极其厚重的、由某种银白色金属打造的大门，门上没有任何标识，只有一个需要复杂灵能认证的掌纹锁。但诡异的是，大门旁边墙壁上的一个通风管道栅栏，似乎被某种巨力从内部撕裂了，露出一个黑黢黢的洞口。
而星瞳传来的感应，正是从这扇门后传来！无比清晰！那同源而污浊的波动，几乎要透门而出！
“就在里面！”林溯深吸一口气，真理之眼扫过大门和破损的通风口。大门完好无损，灵能锁运转正常，强行破开必然触发警报。通风口是唯一的入口。
“我进去看看。”琉璃自告奋勇，她身材娇小，最适合钻通风管道。
“我跟你一起。”林溯不放心她一个人冒险。
两人一前一后，小心翼翼地钻入狭窄、布满油污的通风管道。管道内一片漆黑，只有管道壁残留的微弱灵光和一些破损线路闪烁的火花提供照明。爬行了约十几米，前方出现了一个向下的出口。
出口下方，是一个巨大的圆柱形空间。空间中央，是一个巨大的、布满各种导管和传感器的透明培养槽。培养槽已经破裂，里面残留着墨绿色的粘稠液体和一些破碎的组织。而最引人注目的，是培养槽旁边的一个实验台上，摆放着一样东西——
那是一个拳头大小、不规则的多面体结晶。结晶通体呈现一种暗沉污浊的暗紫色，内部却仿佛有星河在缓缓旋转、破碎、扭曲！一股精纯却充满死寂、衰败意味的星辰之力，混杂着浓郁的腐化气息，正从结晶中散发出来！
“这是……星辰核心的碎片？！但……被彻底污染了！”林溯心中巨震！他终于明白星瞳为什么会有反应了！这碎片与星瞳同源，却沦为了腐化的载体！
就在这时，那污浊的星辰碎片似乎感应到了林溯身上星瞳的气息，猛地爆发出强烈的波动！暗紫色的光芒照亮了整个实验室！
“呜——！”林溯怀中的星瞳发出一声痛苦的低鸣，沉睡的意识被强行刺激，贝壳上的裂纹隐隐有扩大的趋势！
“不好！快退！”林溯脸色大变，这碎片在主动侵蚀星瞳！
然而，已经晚了！
“警报！警报！未授权生命体入侵最高机密实验室！净化协议启动！”冰冷的电子音回荡在空间内！实验室四周墙壁上瞬间弹出数十个枪口，红色的瞄准激光锁定了林溯和琉璃！
与此同时，实验室角落的一个阴影中，传来一声低沉而充满贪婪的嘶吼！一个黑影缓缓站了起来！
那是一个……难以名状的怪物！它大致保持着人形，但全身皮肤如同融化的蜡像，不断滴落着粘液，躯干上镶嵌着好几块大小不一的、与实验台上那块类似的污浊星辰碎片，碎片的光芒与它体内的腐化能量交织，形成了一种极其不稳定的平衡。它的眼睛，是两团旋转的暗紫色星璇，充满了疯狂与痛苦！
“实……验……体……逃逸……星……核……融合……失败……需要……更多……”怪物发出断断续续、沙哑扭曲的声音，死死盯住了林溯……更准确地说，是盯住了他怀中因为痛苦而微微颤动的星瞳！那双暗紫色星璇眼中，爆发出无比贪婪和渴望的光芒！
它把星瞳当成了更完美、更纯净的“星核”载体！
“吼！”怪物发出一声咆哮，周身爆发出恐怖的腐化星辰之力，化作一道紫黑色的闪电，扑向林溯！
前有失控的强大实验体，后有即将开火的自动防御系统！绝境，再次降临！而星瞳的状态，更是岌岌可危！
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