数日后的一个黄昏，珩在处理完一日政务后，惯例在几名护卫的跟随下，前往宫殿旁那片专属于他的小型演武场活动筋骨。夕阳的余晖给冰冷的建筑镀上了一层暖色，却驱不散空气中悄然凝聚的肃杀。
虎煞，化名石猛，今日正好轮值到演武场外围的警戒岗位。他穿着厚重的制式铠甲，看似目不斜视地站岗，实则一双虎眼时不时地瞟向场中那道挥汗如雨的身影，心中嘀咕：“这小子每天就是打拳、练功，也没什么特别的嘛……老祖宗是不是太小心了？”
就在珩一套拳法打完，微微喘息，准备休息片刻之时——
异变陡生！
演武场四周的阴影中，骤然爆发出数道凌厉无匹的杀气！七道身穿夜行衣、面蒙黑布的身影如同鬼魅般窜出，人手一柄淬毒的短刃或闪烁着幽光的弩箭，目标明确，直指场中央的珩！
这些刺客出现的时机、角度都刁钻无比，而且实力竟都不弱，普遍在蜕凡境巅峰，甚至有两个领头的达到了凝气境初阶！他们配合默契，分出四人如同跗骨之蛆般缠住了珩身边那几名原本实力不俗的护卫，另外三人则呈品字形，以最快的速度、最狠辣的招式，扑向似乎因“突发状况”而有些“惊愕”的珩！
“护驾！！”护卫队长发出惊怒的吼声，却被两个凝气境刺客死死拦住，一时脱身不得。其他护卫也被各自的对手缠住，场面瞬间大乱！
这一切发生得太快，仿佛经过精心计算。恰好就在这一班护卫轮值、且实力配置并非最强的时候，恰好就在珩刚刚结束修炼、气息未平的时刻！
虎煞在刺客出现的瞬间也是吓了一跳，但他反应极快，或者说，他骨子里的战斗本能被瞬间激发！
“吼！敢伤俺看守的目标？！”虎煞发出一声低沉的虎吼，也顾不得隐藏实力，反正老祖宗让他关键时刻要出手，淬谷境的气息轰然爆发！他猛地拔出腰间的制式长刀，那凡铁长刀在他妖力灌注下，竟发出嗡嗡的震颤声，泛起一层淡淡的血光！
他如同一头发狂的猛虎，直接冲向那三名直扑珩的刺客！速度之快，竟在原地留下了一道残影！
“找死！”一名凝气境刺客冷哼一声，反手一剑刺向虎煞心口，剑尖幽蓝，显然淬有剧毒！
虎煞不闪不避，眼中凶光毕露，长刀带着一股蛮横的力量狠狠劈下！完全是以伤换命的打法！
铛！
咔嚓！
刀剑相交，刺客手中的精钢长剑竟被虎煞那灌注了妖力的蛮横一刀直接劈断！刀势不减，虽被阻了一下，依旧在那刺客胸前划开一道深可见骨的血口！
但那刺客的毒剑也刺中了虎煞的左肩！铠甲被刺穿，毒液侵入！
“哼！”虎煞闷哼一声，只觉得左肩一阵麻痹，但他虎目圆睁，竟毫不在意，右手长刀顺势横扫，将另一名试图偷袭珩侧翼的刺客逼退！
第三名刺客的弩箭已经射出，直取珩的后心！
虎煞想也不想，庞大的身躯猛地向侧前方一撞，用自己宽阔的后背，硬生生替珩挡住了这一箭！
噗嗤！
弩箭深深嵌入他的背肌，箭尾剧颤！
“呃啊！”虎煞发出一声痛吼，但动作丝毫不停，转身一把抓住那名射箭刺客的手腕，用力一拧！
咔嚓！
刺客手腕瞬间骨折，惨叫一声！
趁此机会，珩似乎才从“震惊”中反应过来，他脸上适时的露出惊怒交加的神色，手中瞬间凝聚起一道淡金色的“人王剑”气劲，虽略显“仓促”，却精准地射向那名被虎煞拧断手腕的刺客咽喉！
噗！
血光迸现，那名刺客当场毙命！
而虎煞已然如同疯虎，不顾左肩麻痹和后背箭伤，挥舞着长刀，与另外两名刺客战在一处！他的打法狂野无比，完全是凭借淬谷境的修为和强悍的肉身硬打硬抗，每一刀都势大力沉，逼得两名刺客连连后退，险象环生！
终于，在虎煞拼着腹部又被划开一道口子的代价，一刀将一名刺客拦腰斩断后，最后那名凝气境刺客见势不妙，虚晃一招，身形暴退，想要遁入阴影逃离。
“哪里走！”虎煞怒吼一声，将手中长刀如同标枪般掷出！
长刀化作一道血光，速度快得惊人！
那刺客感受到背后致命的威胁，不得不回身格挡！
就在他格挡的瞬间，珩眼中寒光一闪，第二道人王剑剑气后发先至，如同毒蛇般钻入了那刺客因格挡而露出的空门！
噗嗤！
剑气贯脑而过！
最后一名刺客，毙命！
而此时，那边缠斗的护卫们也终于合力将剩下的四名刺客或击杀或制服。
战斗结束，演武场上弥漫着浓重的血腥味。虎煞浑身是血，左肩漆黑一片，后背插着弩箭，腹部还在流血，看起来凄惨无比，他拄着从尸体上拔出的长刀，大口大口地喘着粗气，但一双虎眼却炯炯有神地看向珩，带着一丝“快夸我”的期待。
珩快步上前，脸上带着“劫后余生”的庆幸和“由衷”的感激，一把扶住摇摇欲坠的虎煞，暗中却用一股柔和的皇气暂时压制住他伤口的毒素和进一步流血。
“石护卫！今日若非你拼死相护，本王危矣！”珩的声音带着恰到好处的激动，“好！忠勇可嘉！实力超群！从今日起，你便不再是外围护卫，擢升为本王亲卫统领，常随本王左右！”
虎煞闻言，心中狂喜！这就成了？！亲卫统领！可以天天跟着这小子了！老祖宗交代的任务简直不要太轻松！他连忙单膝跪地，动作牵扯伤口，让他龇牙咧嘴，粗声粗气道：“谢殿下恩典！石猛必誓死效忠！”
…
玄晶壁前，将这场“精彩”刺杀尽收眼底的三位妖族巨擘，反应各异。
金龙祖微微颔首：“虽是一场戏，但这虎煞倒是块不错的磨刀石。那人皇体临战反应尚可，对护卫的封赏也符合其逐渐膨胀的权力欲。”
天凤祖淡漠道：“一场闹剧。不过，有此莽夫在身边，日后或可借他之手，行些不便我等直接出手之事。”
虎祖则是看得哈哈大笑，得意非凡：“看见没！俺老虎家的崽子！就是猛！一个人宰了好几个！那人族小子吓得不轻吧？哈哈，这就把贴身护卫的位置给了俺家小崽子？真是个糊涂蛋！不过正好，省了俺不少事！”祂看到珩如此“轻易”就信任并重用了虎煞，心中最后那一丝疑虑也彻底烟消云散。看来，这人皇体也不过如此，稍微给点恩惠就能收买。
至此，三位巨擘对珩的“监控”和“评估”，算是告一段落，认定其已完全在掌控之中。
是夜，月明星稀。
已成为亲卫统领、伤口经过“治疗”已无大碍的虎煞，怀着兴奋的心情，住进了紧邻珩寝宫的一间独立卫舍。他盘算着日后如何更好地“监视”珩，如何向老祖宗邀功。
然而，他刚刚躺下，一股无法抗拒的困意便如同潮水般涌来，瞬间将他淹没。这并非普通睡眠，而是天机老人悄然引动的灵魂沉眠。
一道虚幻、却蕴含着无上伟力的老者身影，悄无声息地出现在虎煞的床前。正是天机老人的一缕分魂。
老人看着床上昏睡的虎妖，眼中无悲无喜。他伸出近乎透明的手指，轻轻点向虎煞的眉心。
没有惊天动地的动静，只有最本源、最细微的灵魂层面的操作。天机老人的分魂如同最精密的手术刀，小心翼翼地剥离着虎煞原本的意识核心，读取、复制其全部记忆，然后……将其原本的意识彻底抹去，只留下一具空有记忆和本能反应的躯壳。
接着，天机老人的这缕分魂，携带着复制的记忆，如同水滴融入大海般，悄无声息地入驻了这具虎妖躯壳的最深处，与其血脉、妖丹完美融合。
整个过程悄无声息，没有引起任何能量波动，甚至连虎煞体内连接虎祖的血脉秘法，都未曾察觉到丝毫异常——在天机老人那超脱规则的灵魂手段面前，这种层面的联系，太容易被蒙蔽了。
第二天清晨，“虎煞”准时醒来，眼神、动作、语气，与往常毫无二致。他依旧会去向珩报到，依旧会尽职尽责地扮演“忠勇亲卫”的角色，依旧会通过血脉秘法，定期向虎祖“汇报”情况。
只是，他所有的“所见所闻”，所有“独立思考”后的“判断”，都将经过天机老人那缕分魂的“过滤”和“引导”。他看到的，将是天机老人和珩希望他看到的样子；他汇报的，将是天机老人和珩希望虎祖知道的信息。
一枚危险的钉子，就此变成了最隐蔽的传声筒和掩护伞。
珩的棋局上，又多了一枚听话的棋子。而执棋者，在阴影中，露出了无声的微笑。
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