整个衡山城里能胜过她的人寥寥无几，就算遇险也能护住仪琳。
弄清缘由后，陆翰彻底放下心来，悠然坐在厅中独饮女儿红。
约莫半个时辰后，上官海棠回来了。
不见仪琳身影，显然这丫头已回到师父定逸身边。陆兄身手了得！不过事后独自饮酒，是否有些过分？上官海棠打趣道，说完自己先红了脸。小酌而已。
既然海棠姑娘回来了，不如共饮几杯？陆翰真诚邀请。
对上官海棠的玩笑他选择略过，免得双方尴尬。好！今日与君畅饮！上官海棠豪爽地抱起酒坛。
两人推杯换盏，很快各饮尽一坛，脸上都泛起醉意。
借着酒意，陆翰低声道：海棠姑娘，有句话要告诉你......
小心令义父朱无视，他并非表面那么简单......
陆翰虽饮了酒却神智清明。
他出言提醒，是念在上官海棠心地善良。
单是为他提前准备住所这份情谊，就该提点她一句。
至于她能否听进劝告逃过朱无视的算计，就看她的造化了。
但这番话却让上官海棠如遭雷击，瞬间酒醒。此话何意？
陆兄让我提防义父，说他深藏不露，究竟是何用意？
“莫非，‘八零三’又预见了什么？难道义父他……不可能，义父绝非那样的人，他绝不会做出那种事……”
聪慧如上官海棠，心中闪过一个可怕的念头，却又拼命否定。
在她心中，义父朱无视一向是忠君爱国的正人君子，毕竟她是由义父一手抚养长大。
然而陆翰的本领，她也深知。
至今为止，陆翰所言从未有失。
如今他突然说出这番话，必有其深意，绝不只是随口而言。
一时间，上官海棠心绪纷乱。
她想开口询问陆翰话中真意，却又害怕听到不愿面对的答案。
挣扎良久，她终究没敢开口，只得暗暗安慰自己：“酒话，陆兄定是醉后胡言，对，一定是这样！”
嘴上虽自欺欺人，内心却已悄然竖起戒备。
正如陆翰所说，可以不存害人之心，但不可无防人之念。
谨慎些总归没错。陆兄，你醉了，今日就到此吧。
我有些乏了，先去歇息，陆兄请自便。”
上官海棠勉强一笑，带着复杂心绪缓步离开厅堂。
待她身影完全消失后，陆翰眼中醉意瞬间消散，神色清明。上官海棠啊……当年看剧时，你的结局令无数人扼腕。
如今我来到此界，与你结识，倒不介意给你一次转机。”
“只是不知，你能否把握这线生机。
若错过，这般佳人香消玉殒，实在可惜……”
陆翰低语喃喃，声若蚊蝇。
方才他确有几分醉意，神智却清醒如常，故而借机提点。
待上官海棠离去，他运转真元，顷刻驱散酒气。
至于她是否听进心里，已非他所求。
该做的皆已做到，余下的，但凭天意。
陆翰在厅中 片刻，悠然踱回厢房。
……
翌日黎明，朝阳初升，衡山城已人潮涌动，喧嚷鼎沸。
众多江湖客蜂拥至刘府，却仅有少数人能踏入府门。
多数人不过是来凑热闹的看客，本也不奢望入内，只围在府外翘首期盼金盆洗手的盛况。
而陆翰托上官海棠之福，得以进入刘府，亲眼见证这场盛会。
岳不群、天门道长、定逸师太、余沧海等人相继入座。
余沧海瞥见令狐冲的瞬间，面容骤然阴沉下来。岳掌门，在下倒要请教，若是后生晚辈言语冒犯尊长，举止轻浮失礼，我等身为前辈可该管教？ 余沧海突然发难，话语直刺岳不群。
谁知岳不群从容起身，拱手笑道：原是余观主，多年未见，何以初逢便如此剑拔弩张？
余沧海神色一滞，没料到对方这般回应。
他环视满堂宾客，略作迟疑后抱拳还礼：岳掌门，别来无恙。
众人寒暄间，皆在等候午时三刻——金盆洗礼仪式的吉时将至。
刘府内人声渐沸，熟识的、陌生的宾客都在交头接耳。
仆役们穿梭其间，转眼数十桌筵席便已齐备。郎君你看，东方白轻晃酒盏笑道，刘正风倒是阔绰，竟摆了三十余桌。
陆翰接话：这位衡山二当家本就是豪富，更何况...他意味深长地望向邻座，此番金盆洗手，怕是有朝廷中人暗中操持。
海棠姑娘以为如何？
上官海棠摇头浅笑：陆兄说笑了。
海棠虽在公门，却只听义父差遣，朝堂之事实在不甚了了。她眼帘低垂，真假难辨。
忽听得环佩叮当，刘正风身着锦绣新袍自内室疾步而出。
满堂贺声如潮，他匆匆作揖答礼，转而快步至门外，恭敬引着一名官服男子入场。此人是谁？莫非是官府招安的武林中人？众人窃窃私语。
岳不群等明眼人却看出，那官员步履虚浮，分明不通武艺。
只见那官员傲然睥睨全场，随行侍卫高举卷轴跪呈。
他展开黄绢，朗声宣道：
圣旨到，刘正风接旨！
圣旨二字如惊雷炸响，满座哗然。
江湖归隐之事，怎会惊动朝廷降旨？
很快，一众江湖人士的脸色变得凝重起来，他们不约而同地想起朝廷对待武林中人的态度。
侠者常因武力触犯禁令！
朝廷历来视江湖中人为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
此刻，不少人心中生疑——这金盆洗手大会，莫非是刘正风与朝廷联手设下的陷阱？
难道是想将他们一网打尽？
霎时间，刘府内气氛微妙起来。陆兄，果然如你所料，刘正风的退隐之事背后真有朝廷插手！”
上官海棠眉头紧锁，怔怔望着那位官员，又一次惊叹于陆翰的先见之明，不由得想起他昨夜的提醒。
而此刻，场面骤变。
原本恭敬站立的刘正风，听闻“接旨”
二字后竟膝盖一软，直接跪伏在地。
他朝官员连磕三个响头，高声道：“微臣刘正风接旨，吾皇 万 ！”
这一幕令在场众人愕然。
怎会如此？！
就在众人面面相觑、不解其意时，那官员见刘正风如此恭敬，满意地点了点头，随即展开圣旨，朗声宣读——
“奉天承运，皇帝诏曰：据巡抚奏知，衡山庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授于参将之职。
今后报效朝廷，不负朕望，钦此！”
刘正风再度叩首谢恩：“微臣刘正风谢主隆恩，吾皇 万 ！”
礼毕，他双手接过圣旨。
然而，现场却陷入一片死寂。
刘正风笑容满面，接过圣旨后，立刻命人奉上早已备好的厚礼。张大人一路辛苦，区区薄礼，不成敬意，还望笑纳！”
那官员见状，顿时眉开眼笑，一边暗中使眼色让手下收礼，一边假意推辞：“同为朝廷效力，刘大人何必如此客气！”
话虽如此，他的目光却紧盯着差役，见其接过礼盒时双臂一沉，便知分量不轻，心中对刘正风的识趣颇为满意。刘大人，公务在身，不便久留，今日借花献佛，敬你三杯，祝你步步高升！”
说罢，张大人连饮三杯烈酒，随后拱手告辞，转身离去。
刘正风一路相送，直至门口。
这诡异的一幕落在众人眼中，人人面面相觑，满腹疑惑——
刘正风，到底在打什么算盘？
厅内众人虽非谋逆之徒，却都是刀尖上讨生活的狠角色。
这些目空一切的江湖客，向来不将朝廷律令放在眼里，对那帮朝廷鹰犬更是嗤之以鼻。
此刻目睹刘正风曲意逢迎，为个小小参将官职就跪拜行贿，众人眼中鄙夷之色更甚。
这位昔日豪侠的形象，在武林同道心中顿时矮了三分。想必是砸下重金才换来这顶 。有人冷笑道，倒是奇怪，素来以刚直闻名的刘大侠，怎会临老作出这等自毁清誉的勾当？
东方白凝视着刘正风的身影，眉宇间凝着疑惑。
她转首望向身旁的陆翰，却见夫君含笑低语：盛名累人，有时自污方能保命。
且看下去，答案自会揭晓。
此时刘府仆从抬出鎏金铜盆，清水映着天光。
刘正风拱手环视：承蒙诸位赏脸见证刘某金盆洗手。
自今日起，刘某领受朝廷俸禄，当效忠王事。
门下 去留随意，望各位依江湖规矩，莫再寻刘某切磋。
这番话滴水不漏，却令泰山天门道长拍案而起：刘师弟若真要退隐，贫道无话可说。
可你堂堂七尺男儿，何苦为个芝麻小官折腰？就不怕天下英雄耻笑？
天门道长性情爽直，从不顾忌他人脸色，说话办事向来快人快语。
刘正风深知这位老友的脾气，也不恼他直言相讳，只是含笑应对。
定逸师太此时也起身相劝：刘师弟若要金盆洗手远离江湖，我等自无异议。
只是这捐官之事......还望师弟三思！
她心中暗叹：刘师弟一世清名，若为此事毁于一旦，岂不可惜？
多谢二位关怀。刘正风郑重拱手，刘某去意已决，还望成全。
说罢转向众人扬声道：今日刘某在此立誓，归隐后定当专心仕途，永不复用武功，更不插手江湖恩怨。
如有违背——
话音未落，他已摘下腰间佩剑，运劲一折。
只听的一声，精钢锻造的长剑应声而断。
断刃落地时竟如切豆腐般没入青石地面，仅余半寸在外。
群雄见状无不色变。
须知断剑易，但要这般举重若轻地将断刃尽数钉入石板，非有深厚内力不能为也。
刘正风拂袖走向金盆，正要完成仪式，忽听门外一声暴喝：
且慢！
五名劲装大汉昂然而入，为首者手持缀满明珠的五色锦旗，宝光流转间隐隐有金玉相击之声。五岳令旗？！岳不群等人齐齐变色。
东方白抿嘴轻笑：刘正风原是想自污名节以安左冷禅之心。
可惜啊......她转向同伴低声道：青萝妹妹就劳沧海照看，小白须得看紧令妹。
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