刀锋距心脏下方三寸的主脉连接点仅半寸,陈无咎的手腕已绷至极限。就在他即将落刃的刹那,整座祭坛猛然一震,那颗悬浮的心脏第九次跳动戛然而止,紧接着一股逆冲之力自断层处爆发,血网崩裂的碎片如箭矢四射。
他借势后跃,足尖在碎石间轻点三步,稳住身形。肩头蚀命钉因灵力反噬断裂,残根刺入皮肉,剧痛顺经脉蔓延。他左手迅速压住伤口附近穴道,指缝渗出血丝,滴落在地时发出轻微“嗤”响,腐蚀出几个小坑。
眼前烟尘未散,主厅中央却已立起一道身影。黑风寨首领踏着崩塌的石梁走来,每一步落下,地面裂纹便向外延伸一寸。他身披玄铁重铠,外罩猩红披风,手中大刀斜拖于地,刀锋与石板摩擦,溅起一串火星。
陈无咎双目微眯,琥珀色瞳孔泛起金光——气运映照全开。视野中,对方头顶血光翻涌如熔岩,杀意炽烈,但其中夹杂一丝灰败之色,似经脉淤塞、旧伤未愈。其右臂挥动时劲力刚猛,然发力过早,左膝承重瞬间有细微颤动,显是战损所致。
首领停步于三丈之外,俯视而来,声音低沉如铁器相击:“你毁我引魂中枢,可知代价?”
陈无咎未答,短刀横于胸前,护住心脉要道。他呼吸放缓,将感知凝聚于对方双足与刀柄接触之处。左足掌心气流紊乱,每次发力前皆有瞬息迟滞——正是破绽所在。
“区区边军走狗,也敢踏我主厅?”首领冷笑,猛然抬刀劈地。
轰!
一道血浪冲天而起,化作三道弧形刀气横扫而来。地面炸裂,碎石飞溅,封锁了退路。陈无咎足尖一点,腾空而起,身体贴着第一道刀气边缘掠过,衣角撕裂,肩侧划出浅痕,鲜血渗出。他在空中拧身,借第二道刀气掀起的气流侧翻,落地无声,身形未乱。
首领眼神微凝,显然未料此人竟能毫发无损避开三重斩击。
陈无咎不动声色调整呼吸节奏,目光锁定对方左足。方才那一跃,他已确认:每一次蓄力前,左足掌心必先下沉半寸,气血运转出现断档,正是旧伤承重不足所致。此隙虽短,若以气运预判,足以制敌。
“你眼中那点金光,”首领盯着他瞳孔,语气转冷,“莫非以为能看透生死?”
话音未落,他人影骤闪,瞬息逼近左侧,刀锋斜撩,直取咽喉。
陈无咎侧首避刃,刀锋擦颈而过,带起一缕发丝飘落。他在后撤同时低语:“你的心跳比常人慢九分之一。”
首领动作微滞。
“靠丹药吊命的废物,撑不过三十息。”
此言出口,对方眼神骤寒,杀意暴涨。他猛然踏地,整个人如离弦之箭扑出,大刀由斜撩转为下劈,刀势裹挟风雷,直压头顶。
陈无咎矮身滑步,刀锋贴背掠过,身后一根断柱应声而断。他顺势旋身,短刀疾刺对方右肋空门,却被铠甲格挡,火星迸溅。反震之力令他虎口发麻,短刀几乎脱手。
他立即抽身后撤,足尖连点两步,拉开距离。左手指腹抚过刀刃,察觉边缘已有细微卷曲。这把短刀并非法器,硬撼重兵,难以为继。
首领却不追击,只立于原地,左手缓缓按上胸口。一抹暗红从铠甲缝隙渗出,顺着刀柄滴落。他低头看了一眼,冷笑更甚:“三十年前幽州血战,我被七皇子一枪穿心,活下来的人说我命不该绝。”
陈无咎静立对面,气息沉稳,目光未移。
“今日你一个无名小卒,也敢断言我命尽于此?”
“不是断言。”陈无咎开口,声音平稳,“是观测。”
首领眉峰一跳。
“你的经脉已被邪功侵蚀七成,强行催动引魂脉,等于自焚寿元。你此刻出刀三次,第二次比第一次快半息,第三次又快一息——不是越战越勇,是在加速崩溃。”
他顿了顿,目光落在对方左膝:“而且,你每次右腿发力,左膝都要提前半拍卸力。这不是战斗习惯,是残躯本能。”
首领沉默片刻,忽然仰头大笑。笑声如铁锅刮地,震得残垣簌簌落尘。
“好!好一个‘观测’!”他猛地抬手,将刀尖指向陈无咎,“那你可曾观测到——这一刀,我会从何处劈下?”
话音未落,他身形暴起,大刀高举过顶,整个人如黑塔压来。刀未落,劲风已逼得陈无咎呼吸一窒。他双足稳扎地面,短刀横举,准备硬接。
可就在刀锋即将劈下的瞬间,首领右肩微沉,左膝猛然下压,整个人竟以不可能的角度扭转半圈,刀势由正劈变为横扫!
陈无咎瞳孔骤缩。
这一变招,完全违背了此前观测到的发力规律!
但他来不及细想,只能仓促侧身。刀锋擦过胸甲,金属撕裂声刺耳响起,胸前护心镜被削去一角,边缘烫红。冲击之力令他连退三步,喉间一甜,强压下去。
首领收刀而立,嘴角扬起:“如何?我的‘断脉步’,可是你气运之眼从未见过的?”
陈无咎抹去唇角血迹,目光沉静。
原来如此。
对方故意暴露左膝破绽,诱他形成判断惯性,实则早已练成以残躯驱动的诡异步法,可在瞬间逆转发力轴心。这非寻常武技,而是将伤残转化为杀机的搏命之术。
但他并未慌乱。
因为在他的气运视野中,那一刀横扫之后,首领左足掌心的气流紊乱持续了整整两息——远超之前的瞬息之差。旧伤不仅未被掩盖,反而因强行扭转而加剧撕裂。
破绽仍在,只是更深、更隐。
“你的确藏得很好。”陈无咎缓缓抬起短刀,刀尖指向对方咽喉,“但你忘了——我能看见的,不只是动作轨迹。”
“还有……气血走向。”
首领脸色微变。
陈无咎踏前一步,足尖点地,身形如弓拉满。短刀不再横守,而是斜提于侧,刀刃朝上,仿佛等待某一刻的切入。
两人之间,废墟静默,唯有血雾在空气中缓缓飘散。
首领握紧刀柄,指节发白。
下一瞬,他再度暴起,刀光如瀑倾泻。
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